第四十九章

她不想，京城那么危险，可她只对那里熟悉，谁可以帮帮她？

她慌乱害怕，却捧着脸，一次次鼓励自己天无绝人之路。

抬起头，深吸气，远眺初升朝暾，没关系，只是一时不顺利，她必须坚持下去，她可以的，努力再努力，早晚会让她走出一条坦途。

返回京城，敏敏累到说不出话，但她不允许自己停下，这条路是她选的，她就要走到底，她咬牙向前，把拳头握得死紧。

不远处的那抹影子也握紧了拳头，眉头紧皱，倔强是再糟糕不过的事。

走着走着，敏敏撞上了人。

「对不起、对不起。」她连声道歉，抬起头却发现……是她！那个卖豆腐脑儿的姑娘。

殷菀一眼就认出敏敏，更正确的说法是，她一眼就认出敏敏腕间的元珠，因为那样的珠子她也有。

「你怎么这样狼狈？」殷菀问。

那个跟在她身边的大男孩为什么没护着她？长得这么漂亮，她知不知道独自在外头走动，会碰到多少危险？

敏敏苦笑道：「我……离家出走了。」

「嗄？」殷菀难掩吃惊。

殷菀的祖母不久前过世了，她已经打包好，准备离开京城，却没想到会在半路捡回一个娇娇女，更没想到几句问答，两人会成为朋友，也许是因为她们都孤单，也许因为她们身上的元珠有着相似的气场，拢住两人。

「你在这里长大，京城是你再熟悉不过的地方，为什么要走？」敏敏问。

殷菀喜欢敏敏，不是因为那张绝丽的人皮面具，也不是她甜糯娇软的嗓音，而是眼神。

她的眼眸干净透亮，未被尘世污染过，她用最单纯的角度看待世情，用最纯粹的心思对待周遭，这样的双眼，让殷菀联想到另一个人和她一样干净、一样纯粹、一样单纯的人。

殷菀回道：「我不是京城人，我住在南方的陵县，那里很美，有山有水，还有一座大宅院，若不是……我想在那里待到老死。」

敏敏没有打破砂锅问到底，但大大的眼睛望着殷菀，直接而简单地曝露了她的好奇。

殷菀一哂，没什么不好说的，她只是怕交浅言深，吓坏小姑娘，不过既然她想知道，她也不隐满。「我爹是个举子，十几年前进京赴考后失去消息，我们都以为他死了，可是有村人说在京城见到我爹爹。祖母听了，想让娘进京寻找爹爹，但娘抛不下年幼的我和身子羸弱的祖母，婆媳俩关起门谈了一晚，却还是谈不出个所以然来。

「后来她们只好去庙里求神问卦，师父让我们全家一起进京，说是在京城我会有大造化。所以没几天我们收拾好家当，雇了一部牛车进京。」

「找到你爹了吗？」敏敏问。

「有，他舍弃娘亲，迎娶恩师的独生女，连带也有了荣华富贵、家产无数，仕途一片光明，他没有放弃的理由。」

「那你娘怎么办？」

「他要我娘以妻为妾，带祖母和我进府，我娘拒绝了，她本想送祖母去我爹那享福，但祖母有骨气，宁可不要儿子，也要跟我们一起。娘暗自埋怨，哪来的大造化？早知如此，不如留在陵县，就当丈夫死了。祖母几番考虑后说：‘我们回去吧，守着那几亩田，也不至于饿死。’」

「既然如此，为什么又留下来？」

「娘从爹手里拿到休书，整理好行李，打算回乡，那时正值元宵节，陵县没有这样热闹的景致，我们决定看完花灯后再起程。那天，娘和祖母带我出门，谁晓得人潮拥挤，我复被人贩子给抓走，醒来之后，我发现自己被关在一间屋子里，还有另外四个孩子。

「当中有个漂亮男孩，他穿着一身锦衣，一看就知身分不凡，他大概是没受过这样的委屈吧，哭闹得厉害，人贩子怎么都哄不了，许是担心哭声引来注意，一个恼火竟要把他拉出去杀了，情急之下，我把他护在身后，向人贩子保证会让他安静。」

「你真勇敢。」敏敏眼底满是崇拜。

殷菀笑了，男孩的眼睛和敏敏一样，闪闪发亮，像湖底的宝石。「也许是我随了娘的性子，小时候我还想当侠女呢，飞天遁地，拯救世人。」

此话一出，两人笑得前仰后合。

「若是菀姊姊当了侠女，定能管遍天下不平事。」

「那倒是。」

「然后呢？」

「我哄住那个男孩，保证一定会带他逃出去，他居然也相信了。在阴暗的房间里，他紧靠着我，说我是好人、说他喜欢我，他送我一条手炼，说长大之后要娶我当媳妇儿……」说到这里，殷菀眉开眼笑。

一般姑娘提到这事儿都会害羞的，但殷菀没有，她笑得落落大方，没有半分怩忸，敏敏不由得在心里赞叹，果然是舍身为民的侠女，与平凡女子大不相同。

「也不知道是太喜欢手炼，还是被一句‘你是好人’给鼓励了，突地，我勇气百倍，趁看守的坏人睡着，拿起木棒狠狠将他敲昏，带着屋里的孩子一起逃出去。」

「然后呢？」她的故事比话本子更有趣。

「我本来就是个野孩子，在乡下的时候，娘从没拘着我，我和村子里的男孩上山下海、无处不玩，待在京城的几个月，旁的没学会，倒是把大街小巷每条路给记了个遍，我就这样大张旗鼓地带着他们走大路，跑到府衙敲大鼓鸣冤，现在想想当时真蠢，要是被人贩子知道了，我们哪能逃得掉。」

「那可不一定，如果是在白天，动静闹得越大，他们越不敢动手。」

「可那时是深夜，路上没有半个人，只有巡夜的更夫，连衙门的大鼓都敲了老半天才有人应门呢。」

「后来呢？」

「我没猜错，那男孩真的是贵人，他失踪，他的家人只差没把京城给掀翻了，后来所有孩子的爹娘都来了，一一把人领回去。为此，我还见过皇上一面呢，皇上夸我勇气可嘉，还送了我两百两纹银。对了，县太爷也送来一百两，祖母本犹豫着要不要收，可我娘说：‘要不是小菀把贵人给救回来，县太爷的官帽恐怕没得戴，区区一百两，算得了什么。’

「此番遭遇应了师父的话，祖母认为应该留在京里，而娘也考虑京城的大夫比乡下好，祖母的病说不定能够痊愈，她们婆媳俩又关起门议论一个晚上，这次倒是有了结论，我们决定留在京里。既然要待下，光靠三百两银子不济事，娘便用她那手做豆腐脑的好手艺，一面挣钱，一面为祖母治病，只是十年过去，祖母的病时好时坏，倒是娘……」

「你娘怎么了？」

「爹再好高骛远、虚荣薄幸，多少还是有那么一点良知，他放不下将自己养大的寡母，经常上门探望，这件事被他的妻子知道。某一日，她请母亲上门，说是想谈谈祖母奉养的事儿，娘不疑有他，过府一趟，拿回五十银子，没想到回来之后，开始觉得胸闷头痛。

「我们以为娘心情不好，便也不扰她，没想到隔天，娘竟病得下不了床，整个人脱了形，黑瘦干扁，几乎认不出来。大夫说娘不是病，是被下毒，娘没熬过，那天下午便死去。」