第二章

真是胡闹！阿楚是他要娶的人，如果阿俏认她当义妹，那他还怎麽娶，这不是乱了套了？

杜仲面色一沉，只静静站在门旁，等待易庭先的回答。

易庭先淡淡笑着，「能得侯爷夫人青眼是小女的福气，只是她自幼顽劣，没学过什麽规矩，见不得大世面，再者她明年就要成亲，得留在家中待嫁，不好出去走动。」

管事为人圆滑，一听就知道这是拒绝了，也不着恼，仍是笑着道：「先生不必急着回答，再考虑几天。我先回去覆命，明日辰初三刻来接阿楚姑娘过府诊治夫人，可好？」

「可以，我让小女提早准备好，不会耽搁行程。」说罢便起身送客。

管事朝易庭先作个揖，又朝杜仲礼貌一笑，提着袍角便出了门。

杜仲佯装不知何事，举起手里的纸包笑着道：「前几日喝了先生的好茶，正好我昨日也得了些好茶叶，拿来请先生品味，不知先生现下可有空，或者手谈一局？」

易庭先方才听那管事说的话，心里颇不是滋味，正想找事排解，当即将杜仲请进里面，又回头喊女儿。

易楚忙着宰鲤鱼，此时正在刮鱼鳞。

她今天起了大早，熬了一锅香稠的腊八粥，送一大碗给隔壁吴家，同样送了一大碗到顾家，正巧顾瑶的舅舅带了一篓活鲤鱼过来，顾瑶挑了两条特别大的让她带回家。

她打算午饭煮一条，留一条养在水缸里，等着过年吃。

这时听到父亲的喊声，她连围裙顾不得摘下，只洗了洗手就匆匆进了医馆，不料一掀开帘子就看到了杜仲。

光洁饱满的额头，高挺笔直的鼻梁，明明生得俊朗文雅，却总是带着冷漠疏离，只是这般冷漠的神色在抬头见到她的刹那，就像将冰雪消融的冬阳一般，变得温暖又和煦。

易楚的脸立刻红了，她欠身福了福，看向父亲，「爹，您找我？」

易庭先瞧见女儿的羞色，猛然醒悟不该唐突叫她出来，侧眼瞧见杜仲正襟危坐、目不斜视的样子，暗暗赞许，拿过茶叶包对女儿道：「这是杜公子带来的茶，你去沏两杯来。」

「好。」易楚答应着，心里却暗骂，堂堂锦衣卫特使不去缉捕巡察，跑到这里献殷勤。

咦，献殷勤？

念头刚起，易楚就被自己吓了一跳。

他之所以会来这里，还有人比她自己更清楚原因吗？

她拿着茶叶包，说不清心里是忧是喜，又有说不出的怨气，若是他当真有意，为什麽不堂堂正正请媒人来提亲，这样偷偷摸摸鬼鬼祟祟的，把她当成什麽了？

她忿忿地烧着水，洗净了茶壶，打开茶叶包就闻到清淡绵长的茶香，和前几天喝过的那种一样。

这麽好的茶，让那个人喝真是可惜。

她一时起了恶趣，捏了几颗盐粒放进碗里，倒了些许开水让盐融化，再将盐水倒进其中一个茶盏，续好茶水就放进托盘，小心翼翼地端进医馆。

两个男人正目不转睛、心无旁骛地盯着棋盘。

她轻手轻脚地将未加盐的茶盏放到父亲面前，加盐的当然就放到杜仲面前，之後微微屈膝，道：「公子、爹爹，请用茶。」

易庭先尝了一口，称赞不已，「甘香不输龙井、清冽不次於云雾，不知此茶何名？」

杜仲走了一步棋方抬起头回答，「这是产自龙鸿山的野茶，因产量不多，每年不过两三斤，故而没什麽名声，倒是口味极好。」说罢，端杯欲饮。

易楚见状，急忙退出去，又觉得心有不甘，乾脆躲在帘子後面偷偷往里瞧。

就见杜仲捧杯闻了闻，像是要放下，却又仰头一口喝净，面色毫不见异样，彷佛茶水就该是这个味道。

易庭先笑道：「品茶合该心静，公子心急了。」

杜仲不动声色地朝门帘看了一眼，脸上浮起无奈的笑容。

易楚恶作剧被发现，再顾不得偷听，踮着脚尖回到厨房，看见灶台上的碗里尚有少许盐水，试着喝了一口。

哪知刚入口就立刻吐了出来，这盐水又苦又咸，真难喝，她赶紧喝下一大杯清水才去掉嘴里的涩味。

单是盐水就这麽难喝，加进茶水一定更难喝，也不知他怎麽能硬生生咽下去。

易楚不禁懊悔，自己都是快要成亲的人了，怎麽每每在他面前就尽做些幼稚的顽劣事？

深呼吸几次，总算静了心，她将宰好的鲤鱼乾净放进盆里，又将泡好的乾豆角切成段，准备连同清早买的肉骨一同红烧。

今日是腊八，俗话说，过了腊八就是年，她早就打算吃点丰盛的，为新年开个好头。

眼看着午时将至，她生火起了灶，先将鱼用油煸过，再加进老汤，灶膛里加上几块木柴，让鱼汤放着慢慢炖。另一口灶却是起了大火，将葱姜放锅子里炒出香味，然後加入大骨、倒上酱油，再炒片刻，接着放进豆角又加水，转而用慢火煮着。

趁此机会，她捞出一根腌黄瓜切成片，又拌了一道红油笋丝。

没过多久，鱼汤炖成了奶白色，她切了一把香葱扔进去，鱼的鲜味越发馥郁。

香气随着北风飘进医馆，杜仲腹中有如擂鼓，饿虫馋虫同时被勾了出来。

他打定主意，一定要留下吃饭，只要是阿楚做的饭，他一定要吃到。

只是饥饿的时候，他的脑子格外迟钝，每走一步棋都得经过深思熟虑，不肯轻易落棋。

终於，像是约定好似的，易楚灭了灶火，杜仲与易庭先以平局言和。

易庭先见正是饭时，自然是殷勤留客，杜仲装模作样地客气两句便跟在他身後进了後院。

易楚见状，惊得眼珠子几乎要掉出来，这人先是半夜三更乱闯女子闺房，现在倒好，竟光明正大登堂入室了。

看来刚才的盐放太少，应该再往他碗里的饭放黄连才是。

易庭先将杜仲请进饭厅，吩咐易楚道：「杜公子在此留饭，你去打壶酒。」

易楚不情愿地脱下围裙，回屋换上褙子，到前面胡同口打了一壶酒，放在暖窠里温好了才送进去。

杜仲拱手致谢，「有劳易姑娘，只是不知这酒里有没有放什麽东西？」显然是说方才茶里的盐水。

易楚一张俏脸涨得通红，却死撑着装作不解地问：「公子想往里头放什麽？」

她那双眸子明亮清澈，不见半点尘埃，就像是被猎人抓到的小鹿，望之生怜。

明明做了错事，却还做出一副无辜相。

杜仲既无奈又好笑，心底柔软成水，酒未入口便已微醺，但他毕竟是深沉惯了的人，面上表情仍是淡淡的，「听说有人喜欢往黄酒里放姜片，也有在酒中放花瓣以取花香。」

易楚偏着头，「我倒是头一回听说，以後可以试试看，这次事出仓促，还请公子将就些。」不经意瞧见那双含笑的双眸，她心头突然就乱了，匆匆说了句「公子慢用」就回到厨房。

家中有客，女子不能上桌，只能在厨房等着吃残羹剩饭。

易齐从西厢房出来，脸色不太好看，嘟哝道：「是谁来了，姊怎麽也不先留些菜？」

「之前来瞧病的，方才跟爹下棋，爹就留了饭。我事先也不知道，锅里还有鱼汤，你就泡了饭吃吧。」

鲤鱼很大，捞了半锅起来，现在锅里还有不少鱼肉。

易齐盛了半碗汤，又捞了两块鱼肉，坐在灶前吃。

易楚却是不饿，眼前总闪着杜仲适才看着她的眼神，深深的、亮亮的，带着浅浅的笑意，那眼神看得她心颤，又有莫名的欢喜。

他笑起来真好看，如朗月一般，不笑的时候威严轩昂，让人不敢直视。

易楚想得出神，忽觉身子被推了一把，她急忙回过神来，就听易齐问道：「姊什麽时候去威远侯府？」

易楚马上警觉起来，「明天。你问这个干什麽？」