午夜密会
布茨从床上起来,悄悄地察看乔治那块纯金的数字式石英表。十二点差十分,要准时跟布鲁诺碰头得赶快了,他匆忙套上晨衣,小心地推开窗。
“关上窗……肺炎……”睡梦中的乔治在哼哼。
布茨爬上窗台,轻松地跳了下去。他蹲伏在大楼旁边,扫视着空无一人的校园,平安无事。他尽量猫着腰,利用阴影的掩护朝南草坪的会面地点溜去,很快他就闪进了大炮后的灌木丛,悄声问:“布鲁诺?”
没人回答,布鲁诺没来。
漫长的五分钟过去了,布茨开始时只不过有点紧张,现在可真的担心了。又过了几分钟。他看看自己那块只值十二块钱的破表,它在九点一刻就停了。
准是个不祥之兆,布茨想,一边用晨衣的后摆裹住他冰凉的脚。“九点一刻正是我和布鲁诺离开咱们房间的时候。”
灌木丛里的沙沙声吓了他一跳。“布鲁诺?”他悄声问,“你怎么拖了那么久?”
一只棕色的长耳胖野兔冲出树林,蹿过草坪溜进黑暗之中。布茨绝望地蔫了下来。突然一个熟悉的声音格格地笑了起来:“啊哈!跟一只兔子说话,嗯?”
“你上哪去了?”布茨恶狠狠地说,“我坐在这儿都快吓死了!”
“啊,”布鲁诺耸耸肩,“我想咱们说不定有点饿,所以在厨房那儿停了一下,弄来点小吃。”他拿出一个棕色的大口袋,“来点三明治怎么样?”
他把袋子里的东西在两人中间摊开,有一条面包、一大块熟肉、一包奶酪片、四个苹果、六个橘子和两瓶半品脱装的巧克力牛奶。
布茨赞赏地吹了声口哨。“伙计,有这些够咱们从学校逃跑啦,”接着他又闷闷地加了一句,“我可真想这么干哩。”
“那家伙不行吗?”布鲁诺问,啪的一声把熟肉和奶酪夹在两片面包里。
“糟透了!”布茨叫道,“你真没法相信。”他伤心地咬了一口苹果,“乔治?韦克斯福德—史密斯三世是个疯子!房间里到处是药品和证券交易图表。我没法把自己的东西放进洗澡间,那里到处是他的药丸子和油膏;我没法在衣橱里挂衣服,一架电传打字机把它给占得差不多了。”
“可至少他不是一个鱼类学家,说什么他的世界是水下的世界。”布鲁诺表示异议,“我们的浴缸里装满了鱼子酱,那位鱼类学家在研究金鱼的杂交,只要我跟埃尔默?德里姆达尔住在一块,就他妈永远也别想洗澡了———不过,这段日子是长不了的,只要我说出点什么名堂来。”
布茨叹了口气:“正是这么回事,可倒霉的是咱们压根没什么可说的。”
“得,那咱们就得干点什么啦,”布鲁诺作出决定,“你想耍耍那架电传打字机吗?”
“致以童子军的敬礼,”布茨说,向他敬了一个礼,“今晚我刚要睡着的时候他的经纪人给这位大金融家发来了一个消息,马格纳科又跌了两个点。乔治赔得精光啦。”
“噢,那不算什么。”布鲁诺抱怨着说,“至少你需要忍受的只是一个人,可我得忍受整整一千,有一个还被我弄死了———真可惜它不是埃尔默。”
“啊?你说的是什么呀?”布茨问。
“蚂蚁,”布鲁诺说,“一个蚂蚁王国。埃尔默是个昆虫学家,他的世界是昆虫的世界。”
“他养蚂蚁?”布茨怀疑地问。
布鲁诺点点头说道:“他不光是养蚂蚁,还拿它们做实验哩。他的蚁王出来溜达时正好让我给踩扁了。”
“我们怎么办呢?”布茨哀叹道,“我看我是再也受不了那个吞药丸的、喉咙里咕噜作响的、往鼻子里喷药水的乔治了。他不让我开窗,因为他有瘘管;他要管我叫麦尔维,因为我的小名太俗气!至于那电传打字机嘛……”他用双手做了个绝望的姿势,然后伸向一片面包。
“埃尔默实际上倒没有这么坏,”布鲁诺嘴里咕哝着,“可他肯定不为我着想。你想想看,他实际上谁也不管,也许他的蚂蚁和金鱼是个例外。对了,我不是跟你说过那个鱼缸吗?它没日没夜地冒泡。”他打了呵欠,“听着,布茨,天不早啦,咱哥俩准能找出一个法子来收拾这个一团糟的局面。明天夜里这个时间,咱们还在这儿见。”
“行啊,”布茨干脆地回答,“嗨,剩下这些吃的咋办?”
布鲁诺把吃剩下的东西塞进袋子里。“我把它倒进大炮筒子里。”他作出了决定,“这样咱们就有一份紧急储备啦。”
“别忘了,”布茨刺了他一句,“你总吹牛说对什么事都有办法。这回你可得拿出主意来!咱们说啥也得甩掉那两个家伙,重新住到一块!”
“别着急嘛,”布鲁诺满口答应,“我会想出点什么主意来的———麦尔维。”
“真逗,”布茨吼了起来,“晚安。”
“晚安。”
那个午餐袋的一个袋角挂在大炮口外,无声地在黑暗中飘动。
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