第三章

只是高深一点的双面绣还不行，如果她爹真能在明年开春调回京，那麽她只剩一年可以学习了，绣娘事前言明不跟他们回京，她的家在齐南，要和孩子、丈夫在一块。

人离乡难，他乡哪有故乡好。

殷家三老爷亦是如此，外放两任混个资历有利日後的升迁，朝中有人可以运作，再升一级不成问题。

酿酒用的桃花要一大清早采，趁天色微微亮，桃花花瓣沾有露水未乾前，再放在箩筐里晾乾，略加洗净後沥水才能进行接下来的酿制过程，时间上很紧凑，丝毫马虎不得。

殷如素和青玉每天天未亮就背起了竹筐，以前是采到正午才休息，十几棵桃树差不多三天就能采集二十几坛酒的量，利用夜深人静时酿酒，神不知鬼不觉的暗中赚钱。

如今为了学刺绣、女红，她们必须早起一个时辰，摘完花後先略微洗一下，上午学绣技，晌午一放学连饭也来不及吃，赶紧将花入坛，前前後後十来日才完成将近三十坛的桃花酒。

但是采了花不代表结束，能歇一会了，她们还要授粉、看桃花结果的情形，有时还得做疏果动作，果子长得大又甜才能酿出好的桃子酒，不能让虫子白糟蹋了。

桃花林不大，位处偏僻，一出林子是废弃的一整排客居，再往前一点是水质清澈的小湖，湖上无荷，但长了开紫花的水上植物，不结果，春秋开花，冬天一结冰就枯萎。

湖底有鱼，又多又肥，被苛待日常饮食的主仆俩常来此捉鱼吃，冬天凿冰用钓的，其他季节撒鱼料用捞的，一网子下去能捞到三、五尾半臂长的草鱼和鲫鱼，偶尔也有鲤鱼和湖鳗以及其他不知鱼种的大鱼，让她俩吃得欢。

从发现桃花林到现在已过了五年，两人没看过宅子的主人，五进的大宅院只有寥寥数名下人打理着前门和前院，後面几进院子皆搁置不用形同废宅。

「小姐，快点换衣服，你的裙子下摆和衣袖都湿了，再不换又要病了。」看着这些年添购的物品，青玉欣慰的笑了，好在老天待她们不薄，没让她们饿死在小院子里。

在枣树和柿子树的中间空地，别人种花她们种的是菜籽，每年不只种出不少菜，多的还腌成菜乾留着当冬天的菜食，茄子、黄瓜、豇豆、小白菜能用粗糠腌，胡瓜、萝卜则切成条状用盐腌再晒乾，能保存久一点。

院里有个小灶台，是她和小姐一有空闲便去敲隔壁的院墙，把人家砌墙的砖头敲下来，用煮熟的糯米浆和石灰及泥涂抹，自个儿造了简易灶台，上面搭个挡风遮雨的棚子，若是厨房给小偏院的食物减少或是根本不给，她们便桃枝当柴火，买鸡买肉自己煮。

因为离得远，柴火晒得乾，又离隔壁邻居很近，所以烧起的白烟很淡，没人注意是由哪里发出的，两家的下人都以为对方在煮食，最多看一眼就干自个儿的活去，不当一回事。

人要活得自在并不轻松，殷如素是身子多病以及行事上不张扬，很本分的扮好庶女的角色，嫡母有心挑她的刺也找不到地方下手，她弱得当不成对手，说不定一场大病就要她的命，何须造孽。

反之，殷如惠是反向教材，正好成了挡箭牌。

她太爱掐尖耍强了，什麽事都想和嫡姊抢，殷如卿有的她也要一份，殷如卿学什麽她也跟着学什麽，人家舅父送了三匹花色不同的流光锦，一匹给简琴瑟、一匹是外甥、另一匹则是外甥女的，殷如惠却不管是谁家送来的礼，居然当着简琴瑟的面就想拿走殷如卿那一块流光锦。

养成这种浑不吝的性子，哪可能有好果子吃，她手才刚一伸出来就被打了十板子，罚禁足一个月，抄写《女诫》五十遍。

相较殷如惠的张狂及不知天高地厚，殷如素的不争不吵就让人省心不少，她像院子里的一棵树，明明存在却又不招人惦记，因此她只要不跳出来找死，简琴瑟也不会主动找她麻烦，如今简琴瑟的头号眼中钉是殷如惠。

「哪能说病就病，咱们囤积了不少药材，所谓久病成良医，我不用看大夫就能自己处理了。」小病她还行，什麽头晕脑热的配一帖药煎服就没事，不像以往得缠绵病榻大半个月。

院子里有不少黄花地丁、鱼腥草、板蓝根之类的野草，殷如素会摘来晾乾了煮茶喝，有预防风寒、清热解毒的功效，相对的她一经风就着凉的毛病也减轻了许多。

这几年下来看的医书多少起了效用，加上她用所知的养身知识照顾自己，当年一病不起而亏损甚重的身子被她养得差不多了，连着几个月未再患病，除了偶尔会轻咳几声。

「小姐别拿自个儿的身子开玩笑，药能不吃就不吃，那玩意儿不是好东西，咱们离它远点。」青玉边说边取来厚一点的衣裙，这天气看着暖和其实还有几许凉意，早晚温差大，湿气重。

「管家婆。」一天从早管到晚，到了入睡前还不停歇，非逼着她喝上一杯温水才准上床，也不想想喝多尿多，她实在不想睡到一半又爬起来如厕，相当累人。

青玉当作没听见的垂下眼眸，细心而专注的帮小姐梳发。「一会儿小姐别跟大小姐、二小姐她们吵，坐离远一点。」

「我晓得，我跟她们不一样，她们有娘靠，我只能靠自己。」她自我解嘲，习惯了一个人过日子。

在穿越前，她也是没有爸妈的孩子，两人去二度蜜月时船沉了，再回来已是两具没有气息的屍体。

那年她三岁，之後便由祖父母抚养长大。

只是她刚满二十岁时，两老相继过世，没有兄弟姊妹的她从此孤零零一个人，靠着父母的赔偿金以及打工独自生活。所以她非常讨厌夜晚，讨厌偌大的屋子只有她一人，连呼吸声都显得空洞，孤寂得彷佛全世界都一起死去。

後来她选择夜班急诊室的生活，宁可天天加班也不愿回到空无一人的家，七年来她几乎以医院为家，要听到人的交谈声才能入睡，急诊室的人生百态给了她回家的感觉。

试想一个鲜少放假的人，她不过劳谁过劳？一天工作十八个小时，再硬实的铁人也会倒下。

「小姐，要称姨娘。」青玉小声的提醒，唯恐主子犯了夫人忌讳，姨娘是半奴，称不得主。

不能说雪姨娘太自私，而是她能力不足，胆子又不够大，不像杜姨娘那般和老爷有青梅竹马的感情，如今又少了殷老夫人撑腰，雪姨娘顶多只能顾全一名子女，而她选择了能让她依靠的儿子罢了。

有时候她挺同情小姐，有娘还不如无娘，多了伤心，可是无人疼惜也比当奴婢强，至少不用服侍别人，有吃有喝有屋子住，不必担心被卖，哪像她家三代都是家奴，不得脱籍。

「你这小蹄子才该当心，跟你说了多少次要喊三小姐，多加一个字会要你命呀！小姐小姐的喊，小心把小命喊没了。」一名穿藏红色衣裙的妇人走了进来，伸手往青玉臂上一掐。

「月嬷嬷——」

「奶娘……」

年约四十出头的妇人一手轻戳三小姐眉心，怪她没个尊卑之分，纵容丫头没个分寸，一手推开满脸委屈的青玉，面色微愠地要她小心大宅里的勾心斗角，别以为说的话没人听见。

月嬷嬷也有一子二女，但小女儿出水痘殁了，她把自小奶大的三小姐当女儿看待，比亲娘还宠她。

只是夫人找了名目将另一名奶娘给辞了，她一人得照顾小姐、少爷两人，因此分身乏术，顾得了大的就照顾不了小的，小少爷年幼，她只好在那边待久点，待有空闲再过来三小姐这边瞅瞅。

但她一介下人终究起不了什麽帮助，雪姨娘自个儿都不管了，她一名领月俸的老妇又能说什麽，只能感慨三小姐投错娘胎。

「那边来人了，别再过去摘花。」这主仆俩的胆子真大，一年一年的「偷」花也不怕被发现。

「奶娘，我们只是……呃，捡花！花掉在地上不捡太可惜了，我们把花晒乾了磨成粉，还能加在胭脂里增点艳色。」桃花脂、桃花膏、桃花香胰，她做的不多，仅自用，大多数都用来酿酒。

酒越陈越香可以久放，不会有什麽後患，倒是香粉有季节性，不能放久，比例没配好会招事的。

月嬷嬷从鼻孔轻轻一哼。「你们还小，用不着急着上颜色，倒是那一手女红若是学得好可是受用无穷。」

她们私底下捣鼓什麽当她不知晓吗？她只是不忍心说，毕竟堂堂县令老爷的千金竟连一帖药也吃不起，委实让人心疼。