第四章

换做是以前，易庭先只把她当女儿看待，不会往别处想，可是这些日子，他与卫琳正是新婚燕尔，免不了耳鬓厮磨，便在卫琳脸上瞧见过这种期盼渴望的神态。

如今见易齐竟也如此，他心里发冷，当即沉下脸，道：「你暂且在这里待着，以後找到你娘，自会送你过去。」说完一甩衣袖就拔腿往外走。

易楚全然不知父亲为何着恼，急步追出去相送。

易庭先在二门缓了步子，对她道：「现下子溪不在，就让阿齐暂且住着，等子溪回来，寻个庵堂让阿齐去养养性子，免得累了你。」

易楚决计想不到易齐对父亲生了绮念，还以为父亲是觉得自己照顾易齐太过辛苦，笑道：「现在还是正月，天寒地冻的，等天气暖和些再慢慢寻访也不迟。」

易庭先不好说得太明白，又知道易楚已特地指派丫鬟伺候易齐，便不再作声，迳自回去了。

事情才过没几天，吴峰来访了，他说郡王府正四处寻找易齐，因为当初是他将人送进去的，楚恒便托他来问看看人是否回了家。

吴峰往郡王府送人的时候留了个心眼，并没说出易齐的真实身世，楚恒也没打听，他有这份自信，不管是辛大人还是吴峰，都不会把身家不清白的女子往他手里送，至於这女子姓王还是姓张都无所谓，反正进了郡王府就不会再有归家那天。

前阵子之所以没找人是因为荣郡王大病了一场，楚恒要在床前侍疾便没顾上，等荣郡王病好了又忙着要过年，没必要为了个姬妾大动干戈，直到出了正月，他恰好闲着，便想查查人到底是死是活，活要见人死要见屍。

只不过，吴峰跟他说了个假名字，报了假的住址。

虽然是假的，但故事并不假，那一家只有父女两个人，老汉独自养大独生女儿，女儿因长了一副美貌而惹祸上身，光天化日之下被外地纨裤强行掳去，与易齐进郡王府时恰好是同一天。

老汉惊怒交加，病倒在床，不过十数日就离世了。

吴峰还带了楚恒去查，自是查不到什麽，可是楚恒却不甘休，仍叫下人四处搜寻，所以吴峰才会特地登门告诉易楚，务必要谨慎着点。

易楚谢过，吩咐冬晴更要加倍小心看着易齐。

一晃到了二月半，卫珂写了两封信回来，一封是在保定府写的，一封是在山西境内写的，均是报平安。

期间赵嬷嬷又来了一趟，还带了人过来，名字叫路明，是个种庄稼的好手，先前在杜俏的田庄里帮着经管农事。

易楚喜不自胜，请大勇陪路明往大兴的田庄去看看。

因是山林地居多，种不了小麦水稻，倒是可以种果树，桃子、柿子、苹果等都行，不过今年是得不着收成，至少得请来剪枝修果的行家经管三年，其余剩下不多的平地可以种些高粱或番麦。

大勇脑子活络，当即请路明推荐两个种果树的行家。

易楚对农事丝毫不懂，跟张铮商量之後，在平地修建了屋子，雇了那两个行家携家带眷住下，专心种果树，为防止这两家人偷懒不经心，或者得利後隐瞒不报，将得利入了自己口袋，便又签定契约，讲明在三年後，每家每年各给主家一百两银子和两百斤各式果子，十年後再重新订约。

解决了田庄的事，易楚又找人在宅子正房後面盖了後罩房。

盖房子要先量好尺寸，约莫计算出需要的木头、青砖、石料以及青瓦的数量，大勇一边差人备料、一边寻找工匠，又天天跑去跟她对帐。

这一通忙下来，易楚既学会了看帐本，又对动工盖房有了大略了解，更是发现了大勇的能力。

後罩房盖起来後，易楚和大勇商量着，「你想不想在前街开间铺子？不拘卖什麽，也不拘赚多少，先开起来就行。」

大勇很是意动，说要回去跟张铮商量了再作答覆。

隔天一早，他赶着马车来见易楚，回覆道：「我想开米粮铺子，不过眼下不行，等公子回来後再说。」

就在这个空档，俞桦跟林梧将马车上的东西卸了下来，堆在墙角处，用毡布蒙着。

黄昏时分，大勇又拉来满满一车。

易楚只知道他们在忙事情，并不知在忙些什麽，只是也没有多问。

晚饭仍是两荤两素，不过今天却难得多了一道萝卜乾炖兔子肉，兔子肉炖得很软烂，易齐吃了好几块，丫鬟们也纷纷说好吃，易楚却觉得有股怪味，一口也没动。

夜里，仍是冬雨陪着易楚做针线，往常两人总是到亥时才睡，今晚冬雨不知怎麽了，拚命打瞌睡，好几次都被针尖刺破手指。

易楚便笑道：「困成这样，早点睡了吧，何苦陪着我熬。」

冬雨不好意思地下去睡了。

易楚坐在大炕上又绣了些花，忽然听到外头窗脚下有人在唤，「太太？」

怎麽会这个时候叫她？

她立刻推开窗户，瞧见清淡的月色下，一抹高大的身影站在梧桐树旁，正是俞桦。

「果然是太太，还以为是哪个丫鬟没睡，正要动点手脚。」俞桦笑着扬了扬手里的东西，细细长长的，竟是一根铜筷子。

「既然是太太，那就无妨了。」他顿一顿又道：「昨晚宫里传出来的消息，皇上怕是不好了，也不知能不能挺过去，大勇送了两车粮食过来，想趁着天黑放进暗道里。」

易楚稍一思索便明白，难怪冬雨会那麽困，死命撑也撑不住，晚饭时候的兔子肉果然不对劲，如今俞桦又这麽说，她心头一紧，问道：「你可有公子的消息？」

俞桦没回答，却是道：「这阵子京城恐怕不会太平，不过太太也不用怕，该做什麽仍做什麽，有我们在。」

易楚却愈加忐忑，虽然知道杜仲行踪隐秘，而且她对那些事并不懂，问多了反而不好，所以这半年来她很少主动问起，可是眼下皇上不好，杜仲又是替皇上办差，万一皇上真的宾天，他怎麽办？

思及此，她的神色便带了焦虑，再问一遍，「公子有信吗？」

俞桦轻声道：「十天前来过信。」

十天前的信，加上路途所用的时间，至少半个月没有讯息了。

易楚的身子微微晃了晃，泪水迅速盈满眼眶，顺着眼角滚落下来，泪珠辉映着月色，亮闪闪的，衬着那张小脸分外让人怜惜。

俞桦看在眼里，眸光暗了暗，低声安慰，「没消息就是最好的消息，以往公子出外办差，不方便传信的时候，一两个月没消息也是有的。」

易楚勉强笑了笑，瞧见垂花门有人影闪动，便道：「你去忙吧，家里的事劳你多费心了。」说罢便关上窗子，没多久就吹熄了灯。

俞桦默默站了一会儿，走出垂花门，看到林梧已将暗道打开，正和大勇一起把米粮袋子往里面搬。

俞桦跟着帮忙，待收拾完，悄声和两人说：「太太适才问起公子，我说十天前收到信，你们可别说漏了。」

大勇搓了搓手，欲言又止。

其实上封信是一个多月前写的，杜仲说要孤注一掷，直接去鞑靼军营里探看，他手里只有鞑靼人写过来的信，如果能找到庄猛写给鞑靼将领的信，两下印证，扳倒庄猛就容易得多。

只是到如今将近四十天了，再没有过只字片语。

两天後，景德帝终於清醒过来，精神似乎也较先前好了些。

朝中大臣俱都松了口气，一旦皇上驾鹤西去，太子未立，朝政还不知道要乱成什麽样子，於是早朝时，便有大臣联名上书请求册立太子。

景德帝并未作答，却在退朝後连续召见了几位阁老以及好几位朝廷重臣。

众人都在猜测皇上会立哪位皇子为太子，这时，西北接二连三有消息传来，先是鞑靼人再举南侵。

鞑靼人侵犯中原是常有的事，尤其是冬春之交，上一年的秋粮已经吃完，新一年的米麦刚刚种下，而野草野菜也还没长成，正是青黄不接的时候。

今年却不是这般例行的侵犯，鞑靼人避开了玉门关，直捣榆林卫，庄猛奋勇应战，歼敌四千，逼退鞑靼人，只是奉命前去犒军的锦衣卫特使辛大人在战争中不幸遇难。