婚前检验童贞

这是一个小镇，小镇的建筑仍保持着中世纪的建筑风格。这里居住的是阿卡部族人。走进一家民宅，一行人赫然发现一张大床上并躺着一个男人和几个女人，威尔逊等人感到很是纳闷。休息了一天之后，众人兴趣甚浓，尤其是西斯科叫嚷着要去城里逛逛，威尔逊没有反对，于是众人乘坐马车来到一个小城。小城店铺林立，熙熙攘攘，人们沉浸在热闹、欢快的气氛之中。他们遇上了某家人正在举行婚礼。然而这个婚礼显得非常奇特，婚礼仪式是由牧师主持，婚礼中使用的婚杯或婚碗是由硬木制成的，可以盛两苏格兰品脱。在一切准备就绪的时候，参加婚礼的人也到齐了，牧师将一只婚碗递给新娘新郎，他们先后往它里面小便。随后，牧师从地上抓起一小撮土撒到碗里，有时还不断地往碗里加酒，再用一只羊角制的汤勺在碗里搅动，然后把碗递给新娘新郎。只见新郎接着碗后，便用汤勺不停地搅拌，然后又递给新娘，新娘也如法炮制，牧师则在一旁高声说着什么。维纳赶紧请教身旁的一位当地人，这位当地人很爽快地告诉他们，刚才牧师递给那只碗，是让新郎新娘将碗里的混合物搅拌分离开，但没有人能将这种混合物分离开，因而就预示着新婚夫妇生死永不分离。哦，众人这才明白原来是这么一回事，大家都觉得很好笑。接下来，新娘进到一间屋里，新郎则焦急地呆在外面。过了约10分钟后，只见新娘重新穿上了一套更加漂亮的服装，一脸的自豪与得意。随后有两位妇女向众人宣告了一个什么消息，瞬时，沉寂的气氛顿时沸腾起来了，甚至在几小时内，人们都情绪高昂，狂热无比。西斯科等人不明其意，嘟哝着：“又不是进去领取珠宝，有什么好高兴的。”威尔逊微笑着说：“这你们就不知道了，这是吉卜赛人的一种奇特的婚俗。回到旅馆里，我慢慢告诉你们。”众人赶紧走回旅馆坐下，威尔逊微笑着说：“那么，就让我们这位历史学家来讲给大家听吧。”“你们知道吗？刚才新娘进屋去是进行一场独特的验贞仪式。”维纳激动地说，“吉卜赛人是十分重视妇女的贞操的，保持童贞被认为是神圣、纯洁的行为，相反，失去童贞要受到谴责。按照传统习惯，母亲会迫使女儿在耻骨区紧紧罩上一块护贞布，这块布要到结婚之时才能解除。刚才新娘进屋，就是让新娘的婆家和娘家各推荐的两名已婚妇女作为监护人对新娘检查，验贞结果要向双方家长和来宾报告。一旦失去童贞，那是十分丢脸的事，新娘连同双方家庭都会被人轻视，失贞的新娘甚至有被处死的危险。”“哦，难怪刚才那位新郎等得那么着急，看来他怕他的新娘以前有过偷情行为。”西斯科显得有些放荡，“这么说来，这位新娘是合格的处女啰！”威尔逊接着介绍说：“事实上，吉卜赛人结婚仪式还有其它一些习惯。意大利和德国吉卜赛人把金雀树枝看成是十分吉祥的东西，在结婚中是必不可少的。进入洞房之前，新婚夫妇必须手拉手跳过金雀树枝，才能万事如意，还要用金雀树枝扎成笤帚放在新房内，用以扫除厄运和驱邪。”露丝听得入了迷，说：“想不到，四处流浪的吉卜赛人还这么浪漫呢。可是结一次婚，要有这么多的规矩，真是麻烦死了。”众人一阵大笑，没想到，距离英国不远的法国的这么一个小镇竟然也有这么古怪的事。“那吉卜赛人死了之后，又有哪些不同的风俗？”汤姆森将下颌抵在那枝乌黑的火药枪口上，饶有兴趣地提出了疑问。维纳紧接着说道：“吉卜赛人死后，要举行隆重的葬礼。死者的尸体要用盐水洗净，换上他生前最喜欢穿的、较新的衣服。然后给死者戴上金银首饰，再将死者的双臂交叉放在胸前。棺材里放许多陪葬的东西，认为死者离开人间后将升入天堂，而从阳间到天堂需要长途跋涉地旅行，因而备上生活用品以供路上使用。入殓时，死者亲属有人手持一支蜡烛或一盏碟形油灯，将圣水洒在死者身上，然后入棺。出殡时，由几名身强体壮的男子抬着棺木走在送葬队伍的最前边，棺上覆盖着黑布。并由队伍前边的男人把上衣的钮扣全部扯掉。到达墓地后，亲属扯下覆盖布，往棺木上洒些圣水然后放入墓穴中。送葬者纷纷往墓穴中投扔各种硬币，祈求上苍保佑，也可供死者旅途不时之需，男人们则点燃蜡烛为死者带来光明。还在棺材的前边或后边凿一个或两个洞，是为了让死者能够听到亲友们的哀悼和为了让死者便于呼吸。下棺后，主持葬礼的人还要往棺上洒点甜酒，剩下的大家轮流喝上几口消灾祛病。”西斯科一听说送葬者纷纷往墓穴中扔各种硬币和许多陪葬品，顿时来了精神，慌忙问道：“维纳，你快说，那些硬币现在值钱吗？是不是在很多古墓里都藏有珍宝？”露丝瞪了西斯科一眼，鄙夷地说：“西斯科先生，你简直就是财迷，你自己钻进古墓里去找吧。”西斯科挨了露丝的一句抢白，只好耷拉着脑袋不吭声了。看来露丝和汤姆森被奇特的吉卜赛人深深地吸引住了，听得如醉如痴。吉卜赛人这一个神秘而传奇的部族，已深深地吸引了众人。想到前方还有更多新鲜有趣的人与事，尤其不为世人知晓的食人部落，这让威尔逊一行人更加坚定了此行的信念和决心，也更增添了一行人的兴趣与热情。休息3天之后，又购买了一些食品补给，买了一些小城镇的小玩意儿，威尔逊等人重新登上修葺之后的帆船又出发了。从波尔多海岸出发，继续向南航行，穿越葡萄牙、西班牙西部海洋。威尔逊等人乘坐的帆船在海上连续漂行了40多天时间，一路上再没有遇到上次那么大的风暴，尽管有时候天气变化莫测，有过上次的经历，大家也就没有那么多的恐慌了。航船穿过直布罗陀海峡，进入地中海，又航行了10多天时间，威尔逊终于选定沿非洲尼罗河南下考察。航船沿尼罗河南下，穿行在热带丛林之中，一天，航船搁浅在一处密林蔽日的河湾处。众人跳下船，兴奋地穿行在丛林中，寻找新鲜的食物。密林四周充满着神秘与诡异，这无疑让众人感到振奋。威尔逊决定，让3位水手和另一位随从返航，再经直布罗陀海峡，继续南行，让帆船停泊在好望角等候他们。威尔逊付足了4人的工钱之后，与露丝、维纳、汤姆森、西斯科等人，轻装上阵，算是真正地踏上了非洲这块神奇的土地。