撤离白宫（2）

在我穿过情况汇报室行动中心时，长期担任情况汇报室副主任的拉尔夫·西格尔拽住我。“我们接通了北美空防联合司令部，正就某种空中威胁举行电话会议。”这是北美空防联合司令部在冷战时期制定的一种程序，旨在当苏联轰炸机过于接近美国领空时向白宫发出警报。“波图斯（POTUS）在哪里？我们中谁与他在一起？”我用白宫助手们称呼总统的行话问到，与此同时，我们一起迅速穿过行动中心。“他在佛罗里达州的一所幼儿园，德博与他在一起。”德博就是白宫情况汇报室主任、海军上尉德博拉·洛厄。“我们有一条直通她手机的专线。”当我进入视频中心时，丽萨·戈登－哈格蒂正在名册上作记录，我可以看到，人们正涌入全城各地的演播室：唐纳德·拉姆斯菲尔德在国防部，乔治·特尼特在中央情报局。但许多部门的第一把手正旅行在外。司法部长在密尔沃基，于是，在司法部的是该部副部长拉里·汤普森。国务院二号人物里奇·阿米蒂奇临时代替科林·鲍威尔，后者在秘鲁。空军四星将军迪克·迈尔斯临时代替参谋长联席会议主席休·谢尔顿，后者正在大西洋上空。鲍勃·米勒在联邦调查局，但他刚上任不久。每一位第一把手都得到自己部门在反恐安全组的代表的帮助，我们可以看到，他们身后的助手们正情绪激动地对着电话叫喊、抓取文件。康迪·赖斯和她的副手史蒂夫·哈德雷在我身后步入。“你希望把这当作某种主要阁员会议来主持吗？”我问到。作为国家安全顾问，赖斯领导主要阁员委员会，它由国务卿、国防部长、中情局局长、参谋长联席会议主席组成——现在通常还包括副总统。“不，你主持吧。”我把会议桌首座的椅子推往一边并站在那里，人们可以看到康迪在我旁边。“让我们开始吧。请保持镇静。我们将按危机模式召开这次会议，这意味着在你没有讲话的时候，请关掉你的麦克风。如果你想讲话，请对着镜头挥舞一下手臂。如果你不想让每个人都听到你讲的内容，请通过红色电话告诉我。”