第七章

赵采嫣便瞧着方泓砚，等他掏银子，谁知方泓砚却一脸尴尬地看着她，他几个月没例钱了，吏员的月俸也还没领，原来的存款都花得差不多，方才一路玩耍过来，出门前所带的零钱花得只剩百十来文，哪里还拿得出一两多银子？

方泓砚与赵采嫣衣饰华贵，悬珠挂玉，掌柜见他们俩大眼瞪小眼，怎麽也想不到两人会没钱，便补充道：「若没银子，现钱也行，折一贯三百五十钱。」

直接说没钱太过丢脸，方泓砚只得找了个藉口道：「方才出门急，忘带荷包了。」

赵采嫣一脸尴尬，只得掏自己的荷包，心中火气蹭蹭的往上窜，想着没钱你装什麽大方说算了不要人家赔偿？到最後还不是用我的钱修簪子？

赵采嫣还要脸呢，哪里肯把那麽丢脸的事告诉赵晨，就只说到踩断发簪的人没赔偿就跑掉的事。

赵晨见她气成这样，多半不是单单因为簪子被踩断的事，便劝慰地说了句，「若只是断了，还是能修的。」

谁知听了她这句话後，赵采嫣鄙夷地朝方泓砚所站方向迅速瞥了一眼，赵晨心说难道修簪子还弄出什麽波折了吗？

但这不关她什麽事，赵采嫣不说她也懒得多问，说话间已经走到岔路口，便道了晚安，各自回自己院子去歇息。

中秋夜之後两日，方泓墨便与常开诚、范思源一道去往明州，五日後抵达明州城，吴掌柜预先已为他们在长春仙馆订下房间，当晚他们与狄归宋相聚帆影楼。

狄归宋热情相迎，上来就是一个搂肩拥抱，用蹩脚的汉语说︰「方公子，许久未见，甚是想念。」

方泓墨笑着拍拍他的肩膀，半开玩笑道：「如今我是否该叫你狄公子？」

狄归宋哈哈大笑，「可以可以，归宋也可以。我，汉文说得不错吧？」

方泓墨道：「甚是不错，看来范兄这回会轻松许多。」

狄归宋又是大笑，「我只会简单的，难的，还是要他。」说着转向范思源。他与范思源是旧识，知范思源性子偏冷，不喜肢体接触，便只与他相互作揖行礼。

待他们俩见礼完毕，方泓墨再向他介绍常开诚。

「常公子，久仰久仰。」狄归宋朝常开诚行礼道。

常开诚一听乐了，咧着嘴回礼，「狄公子，久仰久仰。」

因方泓墨与狄归宋还有正事要谈，便让夥计先不用上菜，只沏壶茶便可。

狄归宋记帐是用葡文，范思源将之译为汉文，方泓墨这边的帐预先已经请范思源译好，便直接交给狄归宋看。两人一对帐目，细算下来，狄归宋还需付给方泓墨将近九千两白银。

因狄归宋按约履行，行事光明正大，方泓墨觉得他可以合作，便提出自己再加一条船，跟他一起组成船队跑南洋。

狄归宋听完范思源转译後便点点头，船队的好处在於有更多的空间及转圜余地，万一其中一条船损伤甚至毁坏，还有另一条船可以转移人员与货物，且船上人员多了之後，比起单艘船更不易成为海盗的目标，风险大为降低，他自然是十分乐意的。

狄归宋用葡文说了一番话，范思源接着道：「狄公子道此举可行，两条船跑比一条船安全，但方公子要雇佣一个好船长才行，船夫好找，优秀的船长难寻，但非要有个人统领全船，才能管好一条船。方公子做生意或许擅长，却未必懂得如何管理好一条大船上的人员。」

方泓墨表示明白，请范思源对狄归宋道：「你们还需在明州停留数月，明年年初才会出发，在那之前，我会找好船长与船夫，接下来商议一下合作的其他项目吧。」

一番商议，初步定下合作方式，由两条船组成船队。方泓墨熟悉本地商人，因此明州的货物销售主要交给他联系买家，狄归宋则负责回到吕宋後的交易，两条船的载货量差异不大，方泓墨的船略微大些，但一路上也可能遭遇鼠患、风灾或漏水，导致任一条船上的货物损耗比另一条的大，索性不分彼此，利润五五均分。

大致商量议定，众人坐下，吩咐小二上菜送酒。

狄归宋酒量极好，与方泓墨他们几轮喝下来，方泓墨与范思源都自认不行，范思源是体质弱，酒量确实较浅，方泓墨却是自律，不愿再像前世那样放纵失控，喝到一定程度便停下了。

常开诚在淮京城里也是见过胡人与番人的，只不过这麽近地面对面交谈是第一回，见狄归宋虽口音古怪，用词略有不当，性格却爽朗而不拘小节，感觉与他十分投机，所谓酒逢知己千杯少，到了最後也只有他陪着狄归宋你一杯我一杯地畅饮美酒。

狄归宋带来南洋的椰子酒，喝来微酸带甜，好入口得很，常开诚酒量本就不错，陪着狄归宋喝了十几轮，虽醺醺然却没醉倒，狄归宋大呼尽兴，连赞常开诚酒量了得。

因第二天还有正事，加之酒已见底，狄归宋见好就收，尽兴而归。

第二日常开诚起得迟了，一醒来见天光大亮，日头已经升得老高，不由得暗悔，急急忙推开房门，见方泓墨坐在外间还未出门，这才松了口气，又怕他是在等自己才这麽晚没出门，便歉然道：「大表哥，对不住啊，你上回才叫我分清谈正事还是作乐，我昨晚却又喝多了，是不是耽误你的事了？」

方泓墨微笑着摇摇头，「贪杯会误事是没错，可做生意又常常少不了推杯换盏，你这回是陪狄公子喝酒，让他尽兴，做得没错，只要别喝得过多伤身就好。他昨晚喝得不比你少，今日也不会太早起，这会儿过去恐怕刚刚好，你赶紧去洗漱一下，我们这就出发。」

「哦，哦，好。」常开诚放下心来，赶紧回屋更衣梳头，心里嘀咕着，有时喝酒是做错事，有时喝酒又是做得对，看来他要学的还有很多啊。

这个季节正是明州港最繁忙的时节，几乎每日都有新船进港。

比上一回方泓墨带赵晨来时，码头边停泊的船只多了十倍不止，沿着堤岸，十几道码头几乎每一道两侧的泊位都被占满，远眺桅竿林立，鳞次栉比，一眼望不到尽头。

在码头上见到如此盛况，常开诚又是一番惊诧感叹，到了甲板上，样样都新鲜，什麽都要摸一摸、问一问。狄归宋对常开诚印象颇好，便笑着向他解释船上所见各处的用途。

方泓墨取了船上货物样品与清单，与吴掌柜等人估了估价，心中有数後，联络了永顺祥商号的宋掌柜，约他出来洽谈。

第二天，宋掌柜如约而至。

此一时彼一时，第一次方泓墨因借了江尚儒的钱，不能担太大的风险便要将整批货一起出，以免积货，这一回却没有负债压力，自然要在合理的范围内，尽可能地将要价抬高一些，便请宋掌柜按不同货物种类分别报价。

因狄归宋这回资金充裕，玛格丽塔号载货可达上千石，他带来的货物种类不下十数种，一番商讨後，也只有部分货物价格谈拢，双方都有些累了，便约定隔日再谈。

方泓墨与宋掌柜告辞後，带着常开诚去平海船场看船。

常开诚一进船场大门便惊喜道：「我原以为在码头边看到的船，是我这辈子看到最大的船，没想到这里还有更为庞大的！」

黄场主引方泓墨与常开诚去东侧的一道船坞，方泓墨订造的那艘船已临近完工，船工正在船底涂第一遍桐油。

常开诚一路看来，见船只在船坞中架空，船工便可钻到船底干活，等完工後开闸放水入坞，便可下水驶出船场，不由大感奇妙，「原来船是这样造起来的啊，我原来一直没想明白船浸没在水下的那面要如何造，我还以为要把船翻过来造呢。」

方元忍不住笑了出来，方泓墨睨了他一眼，「你还好意思笑，没来这里之前，你还以为船工都是憋着气在水下制造船底的呢。」

方元一脸尴尬，「少爷，您别老是揭小人的短啊！」

常开诚哈哈大笑起来。

方泓墨向黄场主询问，是否知道经验丰富的船长，自己有意雇佣一位带领船队往返吕宋与明州之间。黄场主答应替他留意，至於船夫，码头边多得是，等到新船下水了再找也来得及。

回到长春仙馆已是这日傍晚，门外候着一名小厮，一见方泓墨便迎了上来，恭恭敬敬地喊了声「方公子」，又递上一封请帖。