《梦断关河》十七(1)

《梦断关河》十七(1)

这一天,天刚亮,天寿就跟着布鲁克夫人,带着陈妈和船上的仆役精心布置客厅:换上美丽的新窗帘,铺好漂亮的桌布,用插满鲜花的晶莹的花瓶装饰客厅的各个角落,还在舱壁上悬挂了花环和五颜六色的彩带,把战争与狩猎题材的油画都取下来,换上描绘原野森林湖泊溪流以及花卉和孩子一类更美更新的作品,这样一来,客厅焕然一新,再没有一丝硝烟味儿,倒充满喜庆气氛。连平日沉默寡言的仆役也露出笑容,更不要说那个随时跳进跳出的松鼠一样的小杰克了,他甚至哼着水兵们常唱的伦敦小调,不时还挺胸撅腚,摹仿黑夷跳几下舞呢!

战争结束了,伤亡结束了,可以不缺胳膊不缺腿儿地回家了,远征军上上下下的人都高兴,更何况签订的和约令他们得到了想要得到的一切:

二千一百万元的巨额赔偿金;

香港割让给了英国;

开辟了沿海广州、福州、厦门、宁波、上海五大通商口岸;

还有从今以后的"平等"贸易。

他们终于用炮舰打开了大清帝国多年闭锁的大门!

他们将成为国家的英雄,将会受到盛大的欢迎,每个人都会因此获得奖励和随之而来的提升。他们和他们的家庭亲友,都会为此兴高采烈。至于小杰克,眼看就能实现周游世界、去看红黑白绿蓝各色人的梦想,他能不开心得乱唱乱跳吗?

天寿看上去也很兴奋,收拾花瓶、绑扎花环又快又灵,还在不住嘴地跟她的养母商议今天的晚会她穿什么好。她的娇憨的笑容和银铃一样的笑声,让布鲁克夫人欢喜不尽,慈爱地答应了她的一切要求。只有天寿自己知道其实她心里有多么紧张,她的手好几次被玫瑰花刺扎伤,她都赶紧把血珠抹掉,照样满面春风,绝不让别人发现她的手在颤抖。

午茶后,布鲁克夫人在她的卧室里,和陈妈一起为可爱的养女梳头打扮着装。

上午,在布鲁克夫人摆出来的十多套五彩缤纷的衣裙中,天寿独独挑了那套雪白的晚礼服。随后在陈妈的帮助和布鲁克夫人的指导下,天寿的头发用许多卷发器卷成小卷儿,用大毛巾整个儿包了起来。现在的第一件事,是得把头发收拾好。陈妈已经很在行了,拆卷儿梳理成型,不过半个时辰,随后又小心地把那套贵重的软缎和轻纱制成的晚礼服穿到天寿身上。陈妈为天寿束腰的时候笑叹道:小姐的腰太细,再束紧了就像只蜜蜂了!说得布鲁克夫人直笑,还说这会让晚会上所有的太太小姐们嫉妒得发疯的。

穿好晚礼服,天寿站起身,觉得长裙拖地,太长了,要陈妈把裙边缝回去三寸。布鲁克夫人连连摇头,从柜子里拿出许多鞋盒,相度着天寿的脚,挑了一双白色软皮面儿的高底小皮靴,那鞋底足有三寸高,陈妈担心地问天寿:敢穿这样的鞋走路吗?天寿从没见过这么好看的小皮靴,简直就像小巧玲珑的鹿蹄子。她坚持要试一试;她要让自己尽一切可能地光彩照人,鹤立鸡群。

天寿把脚伸进靴子里,大小宽窄都合适,但一站起来,就觉得直不起腰,总想朝前跌倒,走了两步,腿都伸不直,招得陈妈和布鲁克夫人不住地笑。但她们的笑容还没有收尽,天寿已经在跌跌撞撞中站稳了,腿直了,腰挺了,在房中的地毯上走着走着,不但渐渐平稳,渐渐轻快,而且渐渐摇曳多姿,竟十分婀娜起来。陈妈瞪大眼睛惊奇地看着,布鲁克夫人双手一拍,惊喜地说,太不可思议了,你真是个天才!

天寿心里却很明白,她从小练跷功,踩着跷满场飞跑,可比穿这么双高底鞋难多了。如果今天能够成功,她真得感谢父亲的戒尺、鞭子和大片刀。

面对夫人卧室里这张和人一样高的穿衣镜,天寿简直不认识自己了。

她多么美丽,修长,飘逸!乌黑的鬈发环绕着她娇美的面庞,长长垂下的发卷儿把柔嫩的颈和胸衬托得更是白润如玉。领口开得并不很低,但双肩裸露,周围缀了一圈白软缎制的玫瑰花。长长的、由裙撑从内撑起的宽大裙裾上,也斜斜地缀着白缎玫瑰和编织得十分美丽的白色花边,一直延续到裙边。她左右前后地打量自己,欣赏自己,说不出心头是什么滋味。突然想起幼年的那次相似经历,想起当时围绕在身旁的天禄、亨利和他的姐妹,恍若隔世……如今天禄同姐姐一家惨死,大仇未报;亨利与自己恩恩怨怨,眼看就要成为路人,天寿不由得心头一痛,镜子里的影像顿时模糊了……她赶紧告诫自己,绝不要再想这件事,绝不要让亨利留在心里来扰乱自己的大志和壮烈情怀!

只听得布鲁克夫人和陈妈都连声赞好,望着天寿喜笑颜开,满脸骄傲之色,好像她是她们亲手制作的一件艺术展品。

布鲁克夫人不住地上下打量天寿,说可惜天寿刚刚开始学跳舞,不然,要选舞会皇后的话,天寿一定当选;后来又遗憾地说,还少两样东西。说着她从隔壁小屋找来一个绢花制的花环戴在天寿头上,满意地看了看,说晚上把绢花都换成鲜花,换成白玫瑰,就是一位森林女神了;又用一串珍珠项链围在天寿的脖子上,说这才像是上流社会的高贵小姐。

天寿表示对花环和珍珠项链都很喜欢。但她的心在说,她当然不会戴这项链,她有自己的项链,虽然是银的,但她已戴了十多年,如果她还能活着,如果她还愿意活着,她就要永远戴下去……

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长篇历史小说:梦断关河

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