文武全才――彭雪枫(8)

冬去春来，洪泽湖春意盎然。陈毅再次视察淮北，彭雪枫设宴双沟镇。泗南县双沟镇是淮北名镇，紧靠淮河，岸边樯桅林立，风帆如鳞，十里青石长街，两侧店坊挤挤挨挨，透出千年古镇的繁华、质朴。这里是全国闻名的酒乡，双沟大曲就出自该镇。

镇上最大的酒厂——全聚德酒厂厂长是开明绅士、县参议员贺子谟，听泗南县县长张太冲说来了贵宾，亲自迎接。一身戎装的彭雪枫、邓子恢和衣著随便的闻名记者范长江，贺子谟都认识，他只对陈毅感到陌生。陈毅当日头戴西瓜帽，身穿深蓝色的大褂，手提一根文明棍。

“张县长，这位是……”贺子谟朝陈毅一拱手，问张太冲。

张太冲张口就报：“这位是陈……”。

彭雪枫不等张太冲“陈军长”说完，便截住了，说：“他是陈大队长，特务大队的。”

贺子谟本来就觉得陈毅一身绅士打扮十分抢眼，又有点别扭，听彭雪枫介绍说是特务大队的，也就不再怀疑了。

彭雪枫本意是为陈毅着想，谁知这位贺子谟听信了他的话，真的把陈毅当作了随从。宴席上，贺厂长拿出几瓶珍藏多年的双沟陈酿，殷勤地给客人敬酒。他开口彭师长，闭口邓政委，顾不上照顾陈大队长。“陈大队长”虽然敬陪末座，主人不去搭理，但自酌自饮，倒也逍遥自在。

筵席上，总是贺子谟敬彭雪枫、邓子恢，彭雪枫、邓子恢敬陈大队长。一顿酒下来，贺子谟总觉得有点不对头，心想：“陈大队长虽然谈吐不俗，又是特务大队的，但水平再高，总还是彭师长、邓政委的部下吧，怎么彭、邓二位如此恭敬？送走客人后，他问县长：“那位气度轩昂的陈大队长到底是什么来历？吃什么，喝多少，都是他说了算，他的谱怎么比师长还大？”

“他管七个师长，你说他的谱大不大？”

“开什么玩笑？哪有管七个师的大队长！”一语甫出，贺子谟马上醒悟了，惊叫道：“这陈大队长原来是陈毅。哎呀，刚才太失礼了！”

乘着酒兴，陈毅一行来到淮河与月牙河之间的冲积沙洲——大柳巷。这里俨如世外桃园，家家梨树扬花，处处柳丝吐烟。望着郁郁葱葱、宽敞平直的十里长堤，陈毅豪情大发，主动向彭雪枫挑战。

“雪枫，听说你在蒙古练过马？”

“我在蒙古大草原上练的是没有鞍子的裸马。三个月下来，屁股上生了一层硬茧。策马越山跳涧，如履平地，那才叫功夫！”彭雪枫说完嘴里还“喳喳”地回味。

“听说你吹牛皮，说新四军中你赛马无敌？”

“不能说全军无敌。”彭雪枫脖子一挺，朗声答道：“只能说没有输过。”

陈毅问：“你敢与我比试比试。”

“比就比。”

两人牵马来到堤上，并排站着。“开始！”邓子恢一声令下，俩人翻身上马，挥鞭奔驰。陈毅骑的是匹枣红马，膘肥体壮，撒开四蹄，像一阵风似地从堤上飘过。彭雪枫骑的是匹青白马，越壕跨沟，像飞一样，彭雪枫称它为“火车头”。俩人较起劲来，顾不上客气谦让，心里只想战胜对方。枣红马与青白马交替领先。他们的赛马引起河中游客的注意。堤上八蹄翻飞，尘土飞场，堤下观者如堵，喝采声入云。

开始，陈毅还能和彭雪枫一较高下，时间长了，便渐落下风。最后，竟被彭雪枫拉下一大截。

赛马虽然输了，但陈毅兴致仍然不减。傍晚回城，看见夕阳斜照，满河跃金，无数江鸥时而低飞，时而高翔，心潮起伏，他口吟《试马》一诗，送给彭雪枫：

淮水中分柳巷洲，

平沙绿野柳丝抽；

春郊试马优游甚，

难得平生似白鸥。

陈毅虽然与彭雪枫只数面之缘，但俩人却像老朋友一样结下了深厚的友谊。在陈毅的诗作中，竟有二十余首与彭雪枫有关。彭雪枫牺牲后，他和着血泪，写下了《哭彭八首》。这是他一生中写得最长的悼亡诗。

大捷之后的一粒流弹击落了璀璨的星座，全党全军同悲。**亲题挽联。为彭雪枫遗腹子安全降生，邓子恢将死讯隐瞒林颖四个月之久。淮北百姓设灵祭祀时，祭品是一碗清水和一面明镜，敬重他“清如水，明如镜”。

彭雪枫生平最大的耻辱是被汤恩伯挤出豫皖苏。四师大部分官兵都来自豫皖苏，指战员最大心愿就是尽快收复失地，重返家乡。

1944年8月，复仇的日子终于到了。经中央军委和新四军分会同意，彭雪枫亲自指挥四个主力团和一个骑兵团执行西进任务。在誓师大会上，彭雪枫心潮起伏，声泪俱下：

“同志们！三年前，我们忍痛撤出了豫皖苏路西阵地。从撤离路西的那天起，我们就发誓一定要收复豫皖苏边。君子报仇，三年不晚。现在，三年的时间到了。我们是豫皖苏人民的子弟兵，豫皖苏是我们的家乡，那里有我们的父母，我们的妻室家小，我们的兄弟姐妹。三年来，我们日夜盼望着早日恢复失去的根据地。终于盼到了这一天，为了路西倚门东望的父老乡亲，我们就是血染黄沙，战死疆场，也是心甘情愿的。”

从8月15日到9月10日，彭雪枫率部以迅雷不及掩耳之势，横扫路西广大地区，歼灭国民党顽固派军队数千人，夺取萧县、永城、宿县。9月10日，部队准备攻打距夏邑县城三十华里的八里庄。