第二章 雪花照芙蓉
端阳节宫中大宴，贺知章和岑参都收到了邀请，盛装赴宴。晚宴由玄宗亲自主持，宾主尽欢。宴席之上，每人还发了一个粽子，以应佳节之景。
入夜之后，诸王和群臣被邀请至九公主的玉真山庄，观看今年的端午艺术节的最新演出。
原来这玉真公主，是当今明皇的第九个妹妹，所以又称九公主。少年时出家修道，至今尚未嫁人，成日里只跟金仙公主、上元夫人，以及魏华存、杜兰香等几名女道士一起写诗作画。明皇和宁王、岐王等几个哥哥，为了她的婚事也没少操心。从年轻貌美的新科进士，到凌烟功臣的三代子弟，还有络绎不绝的各国王子，甚至投其所好的神仙方士，也给她介绍了不少，可是一个也没有下文。这两年，当朝宰相张说张大人的七公子张若虚，文采斐然，玉树临风，经常出入玉真山庄谈经论道，人皆称为“张大驸马”。不过九公主从来也没有嫁给他过。
贺知章与岑参，也都是九公主宴会中的常客。他们上朝时虽然分在文武两班，但在私人宴会中却不必那么讲究，所以总是坐在一起。这会儿两人落座，又寒暄了几句，等着看演出。忽听得一阵仙乐飘飘，一群打扮得如同神仙妃子的宫女，簇拥着九公主翩然而至。
九公主雪肤花貌，红衣拖地，金带流苏，在孔雀尾羽宫扇和云母嵌珠屏风的映衬之下，越发显得光彩照人。即使是常常见到她的老熟人贺知章，也忍不住多看了两眼。又不想显得过于唐突，于是举杯装作喝酒。一杯还没下肚，忽又听得来宾接待处那边的宫人高声通报道：
“柔然帝国驻唐武官随员，尼古拉斯大人驾到！”
听到这个通报，贺知章和岑参不约而同地彼此交换了一个眼色，似乎都是在说：这柔然国的武官本人为什么不来赴宴，却派来一个随员级别的无名小卒？
两人顺着通报声的方向看去，只见一个中等身材的柔然男子走在来宾通道上，一身服饰光鲜亮丽，到了炫目的程度。金丝铁线滚边的宝蓝色绸缎衣衫之上，斜披着一件白色的兽皮坎肩（那是某种北极熊的皮毛？真是一点都不环保啊），用星星点点的钉珠固定；那些钉珠也都是各色的珍稀宝石，毫不掩饰炫富意图。眉间一带抹额，束起了那一头浓密带卷、然而卷纹过于细碎所以显得有些怪异的，浅黄色的长发。抹额正中还镶嵌着一颗硕大的蓝宝石，跟他那双笑意盈盈的眸子，是一模一样的颜色。
贺知章和岑参，都觉得这人似曾相识。两人觑了一会儿，忽然大眼瞪小眼：
这货不就是前几天在芙蓉园酒楼见到的那个大厨么？！
只不过，这么一打扮起来，装模作样地走在灯火通明、红烛四照的贵宾通道上，还真是珠光宝气，俗不可耐。与那日在芙蓉园中手握炒锅、呵呵傻笑的厨子，自是判若两人。
那么……他为什么要去芙蓉园打工呢？那是一种什么样的阴谋呢？他又为什么会做鲜卑菜式呢？哦对，柔然帝国也是由鲜卑人建立的……
还没等贺知章理清头绪，宫人又高声通报：
“吐火罗帝国驻唐三等秘书，贺兰进明大人驾到！”
贺知章和岑参听到这又是一个级别不够的外交官，心里都有一种不祥的预感……
果然，走出来的就是芙蓉园酒楼的那位调酒大师……
他，从未改变。那一头爱琴海的波浪一般蜷曲的金发，在哪里都是一样的熠熠生辉。那一双比最名贵的翡翠还要碧绿深湛的眼睛，在哪里都是一样的冰冷无情。他呈现于这个世界的那一瞬，仿佛就已经生灭了一个小小的轮回。无数颗心，已经在他的周围盛绽，又已经在他的周围凋零。
今天他穿了一件纯黑色的缎子长袍，并用一条金色的绶带绕过肩头，扎进腰间。细看起来，黑袍的每一处锁边的两侧，都点缀着用银色丝线绣成的双列十字星纹。
在玉真山庄的飞瀑流泉的映照之下，这仿佛是那星辰的轨迹，在往无尽的空间里升腾。
笙歌阵阵，这一会儿唱的是裴璀的“洲渚遥将银汉接，楼台直与紫微连”，那一会儿唱的又是上官仪的“飞云阁上春应至，明月楼中夜未央”。乐池之中，云雾杳冥，流光电发。趁着中庭舞池更换布景的间隙，仙子们也联翩起舞，香风萦回。
老夫的少女心啊，都快要碎成渣了……
慢着，这位来自吐火罗国的三等秘书，他又到芙蓉园去干什么呢？
贺知章和岑参一边用着佐酒的小点心，一边嘀嘀咕咕地讨论了半天：
贺知章若有所悟：“原来，这两个活宝，到芙蓉园去做饭、调酒，都是为了走终南捷径，直接参加九公主的私人宴会？”
岑参心领神会：“不错，作为外交官来说的话，他们的年纪太轻，级别太低，是拿不到玉真宫的邀请函的。如果等到混上大使，再以公务身份觐见长公主，那不知要等到猴年马月了。”
贺知章：“我们只知道，芙蓉园酒楼的李掌柜，其实是岐王府的一个管家，暗中在替九公主物色优秀厨师，以备宫廷宴会之用。没想到这俩活宝，竟然不约而同的找到那儿去做工？”
岑参：“这样看起来，这位尼古拉斯武官随员的厨艺，以及那位贺兰进明三等秘书的酒品，倒是一定不俗的。长安城中人才济济，近年来西域胡人开设的餐馆酒肆也颇不少。他俩竟然从上万名优秀厨师和调酒师中脱颖而出，被岐王看中？那不会仅仅是因为长得好看，总得真有两把刷子才行。”
贺知章：“不错。只是他们费了这么大的劲来见九公主，所图为何呢？”
岑参耸耸肩：“为了……求婚？”
话音未落，连坐在他俩身边的崔氏三兄弟都笑了起来。
哈哈，不错，谁都记得当年吐蕃王子求婚的故事。谁也不会想要重蹈覆辙……
是……吧……？
说到这儿，他们都不由自主地用目光去搜寻那两位料理界冉冉升起的新星的踪迹……
咦，这两人走到哪里去了？
“各位大人，这是今晚演出的节目单，请过目。”几个宫女穿行而来，将一本本用澄心镂花笺制成的目录，送到每一席的桌上。
贺知章他们也停止了讨论，拿起节目单浏览。只见那上边赫然用欧体工楷题写着：
“开元十五年端午艺术节”
“上半场：《离骚》全本。
屈原的饰演者：Secretary贺兰进明（吐火罗）
女媭的饰演者：董双成/许飞琼/萼绿华/田四飞
“下半场：《九歌》全本。
东皇太一的饰演者：李隆基
云中君的饰演者：李玉真
湘君的饰演者：张若虚
湘夫人的饰演者：江采苹
大司命的饰演者：上官二仪
少司命的饰演者：上官小婉
东君的饰演者：Captain尼古拉斯（柔然）
河伯的饰演者：哥舒翰（突厥）
山鬼的饰演者：紫式部（日本）
国殇的演出者：金吾六处预备役队员
礼魂的演出者：袁天罡/李淳风/叶法善/罗公远
“中场休息十五分钟。《九歌》的演出分为多个章节，章节之间请勿鼓掌，谢谢！”
哈哈，原来那两个吃货，是在准备演出去了。不过《楚辞》文义艰深，连大唐的学者也不敢说能够完全读懂。今天一个担纲独角戏，一个冒充太阳神，这是来砸场子的吗？
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