第十四章 子祸
第二天，长歌睁开眼，发现房间里仍是昏沉一片，疑虑今日怎么醒来的这么早时，看向漏刻却发现已是卯正时辰，想是淫雨霏霏，日星隐曜，才致使光线昏暗。
不知是否是昨日淋了雨，吹了风的缘故，早上起来时头昏沉沉的，待洗漱完毕之后总算精神了些。长歌走下楼想要吃早膳，刚到转角处就听到楼下传来一阵女人的哭声，其声凄厉，撕心裂肺，如杜鹃啼血。
“秀儿，秀儿呀，她……她昨晚，昨晚不见了。定是……定是被妖怪捉去吃了，我的女儿啊！女儿啊！”
接着另一男声响起，听起来就是昨日的掌柜，他急声问道，“怎么回事？你不是和秀儿一起待在你娘家的吗？快别哭了，把事情道清楚。”
女人哭声稍歇，抽噎着道出了事情始末，“我昨日不是答应要回来吗？但秀儿她吃坏了肚子，上吐下泻的还发起热来，我便想要歇一天等她好点再说。但是谁知昨晚我突然一阵心悸，醒来后想去给秀儿掖掖被子，却发现她不见了，想到最近城里已是失踪好几个女娃了，都说是被妖怪抓去吃了，我也出去找了半夜，都没找到，连忙回来找你拿主意了，我的女儿呀，可怎么办的好呀！”
那掌柜的也慌神了，他可是只有这一个心肝宝贝肉啊！怎的就不见了呀，一时惊怒，口不择言道，“妒妇，如果不是你心胸狭隘，乱吃飞醋，非要与我置气，带着孩子回娘家，昨晚若与我在一处，孩子又怎会不见啊！”说道这，似是想起了什么，他一转身恰好看到了长歌的身影，神色一亮，忙上前求道，“这位姑娘啊，你昨日不是说你可以降妖吗？可否帮帮我，帮我找到我的囡囡啊！我一定会衔草结环，好好报答你的，求求你了，求求你了。”
可怜天下父母心，这百般的哀求，就算最后还是徒劳无功，却仍是想要抓住一分希望。
长歌开始时并不想管这闲事，毕竟这为祸泉苍的妖怪有多厉害还未可知，若是踢到铁板，也许她都会搭进去，但这掌柜的求上门来，看到这拳拳父母之心，她还是答应了，心想，我好歹还身怀那么多的法宝神兵，自保能力至少也是有的，而且她本就是外出历练，若是一味的躲让避事，不想冒险，又怎么算得上历练呢？
然后长歌又让掌柜的详说了这最近孩子失踪的事情，据他说，最近共失踪了七个孩童，还都是女娃，失踪时都悄无声息的，也没什么预兆，还活不见人，死不见尸的。也不知道作恶的是何妖怪。
“不可能是雨女吗？”长歌问。
“应该不会，这第一个孩子的失踪时间是雨月之前，时间对不上，且以前从来没有发生过这样的事情。”
听完，长歌思索了一番，说要去夫人娘家去看看。
于是在掌柜的带领下，她撑伞来到了一普通的农户人家。刚进门，就可以看到院里不甚宽敞的地界修了个栅栏圈养鸡鸭，还有几件女童穿的衣服晾在院里，让这里更显一分狭小之感来。
长歌屋里屋外都走了一圈，却是什么都没发现，本想着但凡是个妖只要到过这，就会有残留的妖气，到时候用法宝追踪妖气就可以找到妖精的所在之处，却不想这里干干净净的，一丝妖气也无。
之后长歌又走访了其他几户丢了孩子的人家，却是一样情况，至此，线索到这也就是断了。长歌站在最后拜访的一户人家的廊子里，皱眉出神的看向院子，思考着如今该要怎么办才好，发怔的着落之处也没什么好看的，不过是一张石桌，两张石凳，几件小儿花衣而已。
等等，小儿花衣？这大雨天的为什么要把衣服晒到院里呢？不是会被雨淋湿吗？真是奇怪，仔细想想，当初掌柜夫人的娘家院里也是在下雨天气晾着小孩儿衣物的。当时她只以为是忘记了收，但这一天到晚都没有停歇的大雨，一开始就不会把衣物晾在露天的地方啊。
这异常之处让她分外在意，于是她连忙找到这家的主人，询问他为何要把衣服晾在雨里。那人说道“因为家里小孩若是不好了，就要把小儿常穿的衣物挂在院里经过风吹日晒，暴雨洗礼洗去不好的东西，如此几天，脱了病气自是就会好了。”
“这习俗是古来有之吗？”
那主人点点头道，“是的，我们这里从古时候就有这个习俗，说是这样可以除污去晦。”
古来有之，那就不是这习俗出了问题，最先出事时是在半年前，半年以来已失踪了七个女童，掌柜的说失踪时没有预兆，无迹可寻，那万一是这踪迹预兆太过寻常，掩人耳目呢？
长歌转头看向仍在院中飘零的小儿衣物。浣洗衣物之后晾在户外，看似是很平常的事，但长歌心中有个猜测，她撑伞走到院中挂着的衣物前，这时还没有风，衣服被雨水打湿之后，沉重的垂坠下来，她拎起一件衣服仔细的看着，并没有什么发现，又拎起一件来，翻找过程中，她没有错过任何一处细节，所以在这样的仔细下，她发现了一个隐蔽微小但不容忽视的痕迹，那是一道红色的印子，就算衣服是深褐色的麻衣，还被雨水冲刷了这么些天，看起来却仍是艳红，仿似刚刚点上去的样子，雨腥味的干扰，她闻不出是有什么特别的气味，但长歌心中已有了答案——是血印子。之后她又再去了其他几户人家，索要小儿衣物查看，发现在衣服的不显眼处都有着一道小小的血印子，而家人却不知道这血印子的由来，看来，这就是女童失踪的踪迹预兆了。
然后她又想，为何失踪的都是女娃呢？是为了练什么禁术？还是为了果腹？或是有其他功用？它又究竟是何方妖孽呢？它掳走孩子又有没有什么规律？或是有没有什么条件？
一时之间，千头万绪，已知的线索太少，就算知道了妖怪在偷走孩子之前会在衣物上留下血印子，但这对寻找到妖怪踪迹又没有半分用处，如今竟是陷入了困局。
唉，这差事其实应该交给捕快才对，这才不是捉妖，分明是破案嘛！
正在她没有进展，左思右想之际，泉苍又有一个小童失踪了！