第十三章 放牛的少年萧小郎
老先生将课业讲完以后，便从供桌上拿过来十几支笔和一摞草纸过来，每个人桌上放了几张，便叫孩子们开始慢慢地练字，自己在每个桌之前来回的巡视着，有些的底子好的写出的字横平坚直得了先生几句夸奖便更加卖力地练习，底子差的写得七扭八歪，老先生也不着急，认真地纠正着孩子们的握笔姿势和运笔方法。偶尔有一两个孩子松了松神走了走心思，被先生拿着戒尺在头上轻轻的敲了一两下之后便又专心致志地练起来。萧铮见自己桌子上什么也没有，便向先生告辞去后院准备去放牛，锦儿也连忙跟出来，帮着萧铮把牛从牛棚中赶出来，出门后萧铮独自一人牵着牛向村外走去。小村子里边的人非常淳朴，大家都知道昨天晚上萧氏母子来到了李先生家，便纷纷和萧铮热情的打招呼，村民看到他牵着牛在路上走的时候，有的农夫还顺便还在牛背上里抚摸几下把牛的毛捋顺，一些农妇还把篮子里边的菜叶的给这两头牛吃，大家对这两头牛都很有感情。
到了村外河边，萧铮便松开了拴牛的绳子，任由两头牛在河边吃草，自己背靠着大树往下一躺，树荫下极为凉爽，翘着二郎腿看着枝头鸣叫的小鸟和荷塘里飘动的荷花，美景入目，连日的奔波的萧铮虽然昨天睡得很早，但想到日后再也不用奔波便又合上眼皮，也不知过了多久，睡得迷迷糊糊的感觉身边有人，于是便睁开了眼发现锦儿在旁边站着看着自己掩着嘴吃吃地发笑。萧铮脸一红急忙从树下翻身站了起来，锦儿看着他笑道：“我爹看出你以前是大户子弟，看你从来没放过牛，不放心让我过来看看你，却没有想到你头一天放牛却在这偷懒睡觉”。萧铮不好意思地挠头回答道：“这些日子连日奔波确实太累了，突然间安定下来感觉这个小村子景色不错，原来想躺下来看着牛，没想到便睡着了，锦儿妹妹你别笑话”。锦儿听到萧铮叫自己妹妹，便撅着嘴冲萧铮说道：“你脸可真够大的，谁是你妹妹？”萧铮窘迫地搓了搓手借机叉开了话题问锦儿：“牛呢？”只见锦儿又笑道：“你应该把挂在牛角上的绳子解下来拴长一些，然后把绳子绑在树上或者是石头上，等过半个时辰之后再给他们解开，换个草多的地方。这样你也不累牛也跑不了，象你这样绳子一扔就不管了，万一牛被坏人牵走了怎么办，要像你这样放牛的，十头牛都被你放的不见影子了，弄不好你把自己都放丢了，你连个牛都不会放，你可真够笨的，还偷懒睡觉”。锦儿说着自己又忍不住笑了起来。
看到锦儿笑的开心，萧铮又厚着脸皮没话找话的问道：“那为什么不趁早上去放牛？”锦儿说道：“早上的草露水重，牲口吃了闹肚子，我再告诉你两头牛一公一母，黄的叫做大黄，那个黑白花的叫他小花，村里人也都是这样叫的”。说完之后锦儿带着肖正转过一个小水塘，看见两头牛正在低头悠闲的吃着草。锦儿过去吆喝一声，两头牛慢慢的向她走了过来，锦儿把盘在牛犄角上的绳子熟练地解开，一头拴在树上，然后从边上的小路旁拿出了镰刀开始割青草了，一边割一边对着萧铮说道：“现在的草长的正是壮实的时候，我们要给大黄和阿花准备过冬的草料，把草背回去晒干等冬天给它们两个吃，这样他们冬天就不会挨饿了”。
萧铮看到锦儿熟练地割草，低头看看自己的那双手感觉到这儿似乎什么都不会，于是跟窘迫的说道：“我一个大男人，现在连个割草都不会”。锦儿笑道：“你一看就是个娇生惯养的，从小的时候，饭来张口衣来伸手都习惯了，不像我们从小就跟着大人在田里长大的”。嘴里说着手却没停，割下一缕草随意拧巴了几下成打成草绳，把草抱成垛捆好，一小垛一小垛的放进筐里。看着正在忙着割草的锦儿额头上有些渗出的汗珠，几丝秀发粘在额头，女孩儿的纯朴和劳动之美让萧铮看的有些心动……
趁着锦儿向筐里装草的空儿，萧铮拣起地上的镰刀，锦儿看到萧铮割草时笨手笨脚的样子，忍不住就又笑了起来，笑声穿过树林惊起了荷叶上的几只青蛙跳下水去塘面便荡起了水波纹一圈圈地散开来。好几次萧铮用力过猛，差点割到自己的腿上，锦儿连忙提醒他注意小心别伤到腿，同时也在边上一点点纠正着萧铮干活的姿势，萧铮也被锦儿的快乐感染了，刚刚学会割草这样简单的农活，萧铮却是干得有滋有味，代价就是握镰刀的手被磨了几个水泡。
两个人说话时牛不知不觉已到了日头西下，萧铮见两头牛已经吃饱了，卧在草地上慢慢的反刍，嘴里不停的咀嚼着。看到筐中的草己装满，两个人又聊了一会儿便一起回家了，红色的晚霞照在山峦的轮廓线上，把山边映出了一圈子金色的光晕，锦儿在前边牵着大黄阿花慢悠悠的走着，萧铮挑着两个草筐，头一次挑扁担找不准重心，萧铮被扁担压得东摇西晃，回程的路上洒满了锦儿的笑声，萧铮的手腕和腰虽然很酸痛，但是看到锦儿这么漂亮的女孩子如此开心，来大唐大半年第一次感受到了快乐。
二人牵牛进了院子，看见院子的有两三个农人准备要出门，问锦儿才知道这是附近来看病的人，看完病之后先生已经帮他们抓好药。那些来看病的病人有钱的放下买药的钱，没有钱的就带了些粮食或是一卷布匹过来顶药钱，老夫子也不矫情欣然收下。娃子们完成了今天的课业，三五成群的一块儿，向先生告了别慢慢的走出了院门回家去了。等萧铮把牛牵进了后院才看到几个农夫也每个人背了满满一大筐草放在后院歇休，锦儿把牛拴好以后，便到前院帮着做饭去了。萧铮在后院和几个农夫一起收拾着把这些草摊开准备明天晾晒收拾的差不多以后，一个农夫走过去给大黄慢慢地抓痒，抓完后还拍拍牛的屁股，边上有人开玩笑说道：“石头，看你对牛的样子比这些老婆都亲，要不晚上你今天就和牛睡在这儿吧”。边上就几个人便笑了起来，石头依然没有停过手，又给牛抓了一会儿才说：“二蛋，要不是李先生买的两头牛给大家伙儿用，你现在还在地里被老婆当牛用呢，白天耕你家的地，晚上耕你老婆那块地，早就把你给累趴下了”。周边几个农夫听到之后哄堂大笑起来。二蛋也不急眼，对周边几个农夫嚷嚷道：“笑什么笑！谁家屋里的地不是自己耕，有本事我去给你家耕你愿意吗？”刚说完便又遭到周边人一顿笑骂。
边上有人说道：“以后废话少说，趁现在草壮赶紧多割几筐晒干了，省的冬天这两头牛挨饿，冬天把它们喂的别掉膘，到时候开春犁地别伤了筋骨”。边上几个农夫听到之后点头附和说道：“就是”。几个人又待了一会儿打趣儿了几句之后便回家吃饭了。先生见人都走了对萧铮说道：“割草时手上的泡我来帮你挑开，不然的话明天会很痛，说着打开药包取出里边一根银针，用火烧了之后把萧铮手上的水泡挑开，看见萧铮被挑水泡的时候呲牙喊痛的样子，锦儿又是一阵轻笑，直到先生瞪眼的时候才连忙闭住了嘴，但眼里充满了笑意看着萧铮。