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也许用“典范”这个词都不能准确地概括他，但他的确给了世人一个努力的方向。抛开不能尽数的财富不说，和所有从底层社会奋斗出来的人一样，他拥有善良质朴的可贵品质和决不低头的上进心，孝顺、顾家，是个好儿子、好丈夫、好父亲，虽然也一直有各种传闻或是诋毁，但在他高大的身躯背后，看得到家庭的温暖和其乐融融。

1993年7月26日。芝加哥。

对乔丹来说，这一天是他人生中最为悲伤的日子，他接到从南卡罗来纳州警察局传来的噩耗：他的父亲詹姆斯·乔丹7月23日在南卡罗来纳被枪杀!

放下电话，他的脑子里一片空白，悔恨、痛苦、不知所措，让这个30岁的男人备受煎熬。

老乔丹的尸体是在南卡罗来纳州的一片树林里被发现的。他是在死了几天之后才被一个钓鱼的人发现的，尸体躺在小车的座椅上，头上有弹孔，死得很凄惨。老乔丹身上的现金不见了，手指上戴的乔丹送给父亲的总冠军戒指也被盗走。

人们分析，他很可能是开车行驶在南、北卡罗来纳州的边界上，由于疲惫在路旁停车休息的时候，在睡梦之中就被人抢劫枪杀。

丧父之痛无疑是对乔丹的一个沉重打击。在公牛队的训练和比赛之余，他一连数天把自己关在屋子里，房门外总是挂着“请勿打扰”的牌子。

在8月份老乔丹的葬礼上，乔丹戴着黑色的墨镜，一言不发，人们无法看见此时他眼中的表情。

当时传媒对此事也议论纷纷，因为警方随即拘捕的嫌疑犯都是十**岁的青年，所以传媒猜测杀人动机可能会是对篮球痴迷而疯狂的球迷想要得到总冠军的戒指，或是其他乔丹对手的球迷为了打击乔丹。

这些议论使乔丹感到更加沉痛，他觉得自己对父亲的死负有某种责任，如果不是因自己的名声所累，父亲便不会遭此毒手。

事实上两年之后调查结果出来，人们才知道他们的猜测都是错的。

1996年1月，北卡罗来纳州法庭正式开庭审理了此案。受审的两名嫌疑犯一个叫做安德烈·格林，案发时19岁，另一个叫拉里·梅德里，案发时18岁。这两个人是从小一起长大的密友，经常形影不离。在案发前一天，他们就密谋在公路上抢劫，结果第二天在路边正巧发现了打磕睡的詹姆斯·乔丹。但当时他并不知道这就是乔丹的父亲。但在被捕之后，迫于警方的压力，两人各为自己开脱，终至反目成仇，互相指认对方为真正扣动扳机的凶手。经过法庭漫长的审讯，最后判定格林为杀人凶手，他因此被判终身监禁。

在乔丹的心中，父亲占有的位置无人能够取代,他爱他的父亲，甚至为了他的父亲可以抛弃篮球。父亲不但给了他生命和健壮的身体，也同时是他一路上坚持创造辉煌的精神支柱之一，甚至于他在比赛中吐出舌头的习惯也是从父亲那儿继承来的。

父亲见证了他生命中许许多多的重要时刻，在北卡大学成名的关键性一投、在公牛队带领队友夺取三连冠……每一次他举起奖杯的时候，看到父亲在那儿微笑地看着他，他的心里都会有一种前所未有的踏实感觉，那种喜悦是可以用心灵和父亲分享的。

父亲的不幸遇难使乔丹重新审视一个人的生命价值，使他感受到了一种人生无常的悲哀，而这种对人生悲剧意识的感悟，促使他重新审视自己现在的生命状态——自己现在所做的一切是否具有真正意义上的价值?

作为一个从美国底层社会靠自己的实力和运气一路拼搏成名的青年，乔丹无疑是幸运的，但其中的艰辛也是可想而知的。在他的思想里，充满着一种典型的“美国式”理想生活方式。

老乔丹曾教育乔丹说：“迈克尔，重要的不是你的肤色，也不是你的富有，而是你的人格。你也许会在这个世界很富有，但你也可能是一个傻瓜。你很贫穷，但你也可能是世界上最高尚的……”

老乔丹的声音还在乔丹耳边响着。老乔丹的意外死亡留给迈克尔·乔丹的是无尽的思念和深深的伤感。他悲伤地说：“你意识到人的生命是多么短暂！事情结束得如此之快，你随时随地都可能会离开人世。”

乔丹曾回忆他的童年时代：“我的家给了我争取成功的信念。我小时受的教育非常有益，一直在帮助和推动我成为今天的我。我的品格和笑声都像我父亲，我的商业头脑和严谨如同我的母亲。”

许多年以后，当重新翻开他的回忆录的时候，有这样一段话，写出了他对父爱深深的领悟：“每时每刻，我都能感觉到，父亲就在我的身边……和他共同生活的这30年里，我学会了怎样去生活……我的嗓音、我的处世方式、我的价值观念……都和他一样，我知道他在关注着我做的一切。他为我的成功而激动、为我的悲伤而难过……我在用他的方式来教育子女，和他一样珍爱自己的妻子……今天在回忆起他离开的经历，我想那是生活对我的一种考验，我也知道，这样的考验将会伴我一生……”

直到现在，当你走进芝加哥和全美各地的乔丹餐厅及连锁店时，都会看到，在醒目的位置挂着的一幅又一幅都是老乔丹的遗像，而不是乔丹的照片，这也是乔丹怀念父亲的独特方式，他希望他现在所有得到的这些，无论是金钱还是精神财富，都能作为一种无声的纪念，献给父亲。