上半段(2)

2004年底。伊拉克。

按照正常规定应该在这一年4月29日退役的拉里决定继续在军队中待上一年，使他能够顺利完成在伊拉克的服役期限。如果不是媒体炒得沸沸扬扬，也许谁也不会把这位身高只有1米70的小个子黑人与乔丹联系到一起，人们只知道他是这次在伊拉克服役的2400多名战士中年龄最长的一个；但如果观察仔细，就会发现这个剃着光头的老兵怎么看上去都有些面熟。

虽然他自己在布拉格堡美军基地一直保持着低调，不希望人们知道他的家史，但由于媒体过于狂热的追捧，渐渐地人们都知道了，原来这位就是乔丹的三哥，当时已经47岁了的美军军士长，詹姆斯·拉里·乔丹。

乔丹能成为今天的顶级巨星，也许有一部分功劳要记在三哥拉里身上，在乔丹的少年时代，如果没有拉里，一直作为一个强大的对手同时也是亲密伙伴，也许我们看不到今天的乔丹，正是他激发了乔丹的篮球天分，我们才有幸目睹“飞人”的绝技。

当乔丹举家搬到北卡罗来纳州的威灵顿小镇时，他们拥有了一大片土地，足以让他们进行各种喜欢的体育运动，而那个简易的篮球场也成了哥儿俩每天对决的场地。

一开始，乔丹总是占不着什么便宜，因为比哥哥矮一头的他无论从技术上还是力量上都不是哥哥的对手；随着年龄增长，当拉里长到1米70的时候，乔丹终于超过了他，但这之后的每一场单挑几乎都以两人的殴斗告终，虽然如此，却一点都没有影响到他们深厚的感情。后来在大学联赛里，哥儿俩还常常能在比赛中相遇，但很显然，这时乔丹的实力正在慢慢地超过他的偶像。

乔丹一直把拉里当成自己的偶像，虽然其中多半原因只是小时候在一对一单挑的过程中，他从来没有占到什么便宜，但这一段记忆一直让乔丹难忘。他在后来挑选球衣号码的时候，也是选择了拉里高中时的45号的一半儿23作为自己的号码。正是这无心之举成就了23这个号码，在乔丹之前，23并不是一个抢手的号码，而在乔丹之后，23却成了一种力量、时尚的代称。乔丹在第一次退役复出后选择45号球衣，也同样是表达一直以来对拉里的敬重。

2002年2月4日。芝加哥。

所有的一切终于告一段落，迈克尔不再需要面对更多的烦心事儿。胡安妮塔终于在僵持了一个月以后撤回了离婚诉讼申请，他们希望再给这12年的婚姻一次机会。

他们在一份公开声明中表示：“我们决定通过和解来挽救12年的感情，在我们人生这段最艰难的时期，希望媒体能够尊重我们的个人**。”

也许，对乔丹来说，这只是他人生历程当中的一个小插曲，但这已经足以让他铭记一生。

这一场风浪，正是多年累积的一次爆发：当乔丹在篮球场上勇往直前、跨越了30000分大关渐入佳境的时候，当他再次把自己的名字写在历史记录上的时候，华盛顿的那些麻烦事儿正慢慢地一一化解，他不曾想到身后一直被视为模范的家庭却突然间给他这样的一击。

消息灵通的媒体又拿这件事大做文章，对这次婚变的猜测有多种版本，每一种都说得有鼻子有眼：有的说是因为乔丹与23岁女大学生凯洛格偷情所致；有的说是因为他热衷于去夜总会看脱衣舞，且与一位当红艳星打得火热；有的则说是因为他复出后冷落了妻子，林林总总不一而足。

但胡安妮塔只给了一个简单的理由：当乔丹上赛季出任华盛顿奇才队篮球事务总裁的时候，仍然会经常待在自己芝加哥的家里。但当他决定第二次复出代表奇才队比赛之后，华盛顿的MCI中心则成了的临时住所。事实上，她的理由正是人们的第三种猜测，他希望乔丹在全身而退之后，能好好地跟家人一起，哪怕过普通人的日子，也是幸福的；可是他偏偏选择复出，并全身心地投入，这让胡安妮塔在对比之下觉得家庭受到了冷落。

不过，尽管婚姻关系难以维系，胡安妮塔对乔丹并没有什么恨意，她在诉状中承认：乔丹是一个身体健康，体质强壮的男人，能适当满足妻子的需要并给予妻子恰当的支持，对孩子们采取的教育方式也很恰当。

“他是个好男人，对家庭富有责任感，对此我们也都很满意。”

在提出离婚申请之前，两人也试图和解过，但努力都以失败告终而且再次和解的可能性不大，“因此也将是不切实际的，并且也不是这个家庭最大的兴趣所在”。而乔丹一直坚持与妻子和解的意思。他当时说：“我不认为我们两人应该离婚，我们有共同的子女，到法院离婚毕竟不是一件美妙的事情。”

的确，后来有好事的专业机构作了一份统计，根据《财富》杂志提供的数字，当时乔丹的个人财产已达亿美元。如果当时两人真的离婚的话，乔丹将不仅失去了3个孩子的抚养权和一座豪华的别墅，同时还要损失夫妻共有财产及赔偿费将近2亿美元，这些钱对一个普通家庭来说可能要挣上几辈子。

当这场风波平息了一段时间以后，有媒体采访胡安妮塔，她才道出了自己提出离婚的真正原因是为了证明对乔丹真挚的爱，她不允许篮球占去他生命的绝大部分时间。

在谈到自己丈夫的时候，胡安妮塔仍然是一脸温馨，“我嫁给乔丹不是为了钱或者名望。作为女人，当然要选择一位好人做丈夫。乔丹就是这样的好人。他温柔体贴，善解人意，和他在一起，你永远感觉不到外面有风有雨。”