第一章 新丝绸之路：阿拉伯世界重新发现中国..

?以中国之大，义乌只能算是个小城市，人口不足百万，完全被北部富饶的邻居上海和温州的光环所遮蔽。

但是，义乌极具特色。据称，义乌是世界最大的小商品批发市场，是外国商人们的圣地。

我从一个叙利亚商人那里听说了这个市场，问他这座城市是不是有许多阿拉伯商人。

他笑着答道，

“不是许多阿拉伯商人，而是所有的阿拉伯商人都聚集在义乌。”我的兴趣被激发了，决定亲自实地考察。

我到达义乌时正值冬天，寒风肆虐。我挤出小飞机场，钻进温暖的出租车里。

我们沿着新建的高速公路向市郊急驰而去。从外面看，批发市场像美国的一座大商场，但是，从里面看，它更像一座世界上所有的零售商店、城市市场、路边货摊的大联欢。

总共有18000家个人摊位，大多不足10英尺宽，仅一个摊主。每个货摊都塞满了货物样品，只能批发。

目录上宣称有320000种货物出售，而每种样品有数千件相同的货物放在城中其他地方的仓库里。

在此，你会感觉到置身于货物的海洋之中，从这里它们被运送到世界各地。

当你走过100多个玩具展示货摊，再走过另100个塑花货摊，又走过100个餐具货摊时，你对数字已经麻木了。

义乌的展览厅是消费主义和全球化这一对孪生上帝的教堂，俘获了世界各地商人的想象。

连中国人都对它印象深刻。当中国原商务部部长薄熙来视察这个城市时，他充满敬意地提出，地方政府应该制作一个查阅此地小商品贸易的索引。

薄认识到义乌对全国的小商品贸易非常重要，索引将准确反映这一部门经济的健康状况。

市政府欣然采纳了他的建议。今天，在城市展示大厅漫步，可以发现有铜牌辨识那些在索引之中的商铺。

“义乌索引”是世界对小商品需求的测温器。义乌并不为西方广泛熟知，2000年初它才开始全面繁荣，而它的北边、驾车只需三四个小时的温州，在20世纪90年代初就已成为出口的发动机。

但是，义乌不同，它主要把东西卖给个体商人，而不是大的零售集团，如沃尔玛、家乐福等，因此，这个城市并没有引起西方媒体的注意。

义乌在发展中国家中比发达国家更著名，当我漫步在义乌的小商品批发市场时，我遇见了从开罗、拉各斯、布达佩斯来的商人，还有来自全球其他城市的商人。

它是一个真正的地球村。三三两两的商人带着翻译来到这里，在回到自己母国之前，大多数商人会在这个城市逛几天。

所有的人都带着

“义乌”提袋。