第四章 · 迷街诡影

雪花在朔风中打着转儿，粘连着落到地面上。

气温似乎越来越低了，饶是梅除夕穿着厚实的羽绒服，也觉得此间寒意几乎要沁透到骨髓里。他警惕地四下里张望，只见来路遥遥去路迢迢，整条津桥南街仿佛被看不见的手无限延长，街道两旁的店铺也变了模样，老城区的三层砖楼皆化作青瓦飞檐的模样，高高低低的黑地儿牌匾悬于其间，上面都没有字，只是用绿漆画了大大的箭头，向前指着，仿佛午夜中的安全通道标志，在缭绕的黑雾后透出绿莹莹的光。

只不过，安全标志标记的是逃生通道，而这成百上千的箭头，只怕指着的是送死的方向。

人类吞了吞口水，掏出手机，发现这地方没有信号，于是果断地转身，拉起箱子朝着相反的方向走去。

然而，没等他走出两步，那些箭头仿佛商量好了似的，随着他前进方向的变化，骤然掉了个个儿。

“……”这么智能的吗？

梅除夕试着来来回回走了几步，发现那些箭头真的随着他的前进方向而改变的；而当他干脆站在某家店铺门口时，所有箭头都指向了他所站着的地方，而那家店牌匾上的箭头也十分的干脆，就像把刀子一样直戳戳地往下扎。

伴随着嘶哑而滞涩的“吱呀”声，他面前那对镂空花纹的木质槅扇门缓缓打开，露出门内黑洞洞的厅堂。这一家仿佛是个食肆，牌匾底下挑着四个幌子，厅堂里摆着方桌和条凳，柜台上挂了一排红漆水牌，实木楼梯盘旋而上，只是里面空无一人，墙角与房梁上结着蛛网，所有的物件都积满了厚厚一层灰。

他禁不住愣了一下，仿佛透过眼前的一片灰败，看见一副极为繁荣的场景：店内窗明几净，洋溢着市井的烟火气；食客们在满桌的佳肴间觥筹相击，菜香酒香与卖唱小娘清婉的曲子词交织缠绵；小二热情地招揽着生意，传菜上菜声不绝于耳……而在厅堂中，有一位绀色衣袍的俊秀青年，正微笑着向他招手。

那青年笑起来极为好看，仿佛邻家兄长一般温和；而这幅场景也极为妥帖眼熟，仿佛他此刻不是梅除夕，而是那绀袍青年的老友，是原本就存在于这幅场景中的什么人……他不由自主地抬起一只脚，试图迈过那门槛，然而耳畔突然响起一声激越的玉鸣，他猛地醒过神来，赶紧收回了自己还没来得及落地的脚。

眼前哪还有绀袍青年的笑颜？分明只有满室破败的尘烟！

方才的幻景似梦非梦，梅除夕一时恍然，只觉得头疼到浑身都哆嗦起来，只得弯下腰扶着自己的额角，慢慢向后退却。

万一刚才自己没清醒过来，一脚踏进那店铺里去……他不敢再想。

就在此时，稀薄的雾突然变得粘稠起来，流动聚集成一道道类人的影子，它们叹息着漂浮在半空中，移动时拖出飞机尾气一样的轨迹，轨迹纠缠在一起，仿佛破旧长袍被撕烂的边缘。

“……来路遥遥……去路迢迢……悲兮世哉……欲恒者而言寥……悲兮人哉……欲观者而言眇……”

那些雾气织成的影子仿佛有着意识一般，渐渐向此间唯一的活人靠拢，把他逼回到那家食肆的门口；它们唱着不悲不喜的歌谣，曲调回转如留声机里旧上海歌星的唱片……可惜这张唱片磨损得太厉害了，不仅声音飘忽不够清晰，还夹杂着电流刺啦啦的杂音。

听起来真他妈的令人毛骨悚然。

梅老师非常难得地爆出来一句粗口，直挺挺戳在食肆门前，眼看着这么些蒙克呐喊一样的影子逼近，他觉得他的躯壳似乎和灵魂已经分开了：明明浑身在哆嗦，后背全是冷汗，腿肚子也在转筋；然而他心底还可以肆意地大骂这个操蛋的处境，愤怒中隐约还有丝诡异的庆幸……幸好他已经把书妥妥当当地送到了二手书店，不然那些本小可爱就得和他一起交待在这儿了。

黑影们越来越近，几乎要把他淹没于其中；它们没有手，但这不妨碍他们用自己的雾气凝结成的身躯，把人类裹挟得动弹不得，并推搡着往那间食肆里面挤。

春运期间的火车站检票口都没这么要命。

梅老师被挤得上不来气，挣扎着伸长了颈子，两只脚几乎够不到地面——他觉得自己大概来不及变成厉鬼的盘中餐了，因为他马上就要卒于非人生物的踩踏事件之中。

就在此时，影子们的大合唱突然急促了起来，原本还有那么点儿好听的曲子，生生快成了和尚念经似的絮叨；所有的绿色箭头都跟着闪烁起来，仿佛另类的霓虹灯，又仿佛电子表上的倒计时，倒数着梅除夕最后的时间。

可能，自己的肺叶已经被挤出来了吧……他艰难地望向乌云翻滚的天空，彻底失去了挣扎的力气。

而那开始翻白的眼前，却忽然飞过一星幽蓝色的光。

那是一道燃烧着的符纸。

符纸落入“人”群，顿时燎着了那些黑色的影子，歌声戛然而止，刹那间转为凄厉的尖叫与哀嚎。蓝色火焰无声而冷静地在非人之间蔓延着，却没在那人类的衣服上烫出半个窟窿，黑影们惊惶四散，再也顾不上被它们裹挟着的梅除夕。

骤然失掉了黑影们的挟持，梅老师软绵绵地栽倒下去，眼看着额头就要在碰到门柱上来个血溅三尺，一名高大的成年男子身形一晃，把他稳稳地接在怀里。

梅除夕从未这般深刻地体会到，呼吸竟然是如此奢侈的一件事情。他无力地倚在那男子的肩头上，连呛带咳地喘了半天；而来人竟也十分地有耐心，不仅调整了一个靠起来更舒服些的站姿，还温柔地拍着他的背，帮他顺气。

咳得差不多了，梅除夕从那人怀里直起身，男子便自然而然地松开他的腰身，扶住了他的手肘，问道：“还站得稳吗？”

他假装借力站稳，压下了男子搀扶过来的手，弯腰揉了揉自己仍有些发麻的小腿，感激道：“谢谢，我好多了。”

雪依旧簌簌地下着，可那些青瓦飞檐却如同晒了太阳一般消退，红墙灰顶的三层楼房陆续出现在街道两侧。梅除夕发现，自己的确还没走出津桥南街，他正站在一家花店的门口，再往前走几步便是老城区著名文保建筑津和桥。

可是，万一这也是幻景呢？

这人出现并救下他的时机，实在太巧了，不是发现异动前来探查的方士，就是伪装成好人骗取信任的厉鬼。如果这人是方士，那自然是万事大吉；可若是厉鬼……若是厉鬼，他也没什么能脱逃的办法。

表面上看，这只菜鸡已经从死里逃生中镇定下来；然而他那副冷静的神色下，藏着一颗惊魂未定的心，对于任何出现在自己身边的物事都要先怀疑一下。梅除夕偷偷摸摸觑向那男子，只见对方西装革履，外披深灰色羊绒大衣，手里提着个公文包；头发整整齐齐梳成三七分，鼻梁上夹着一副金属的圆框眼镜，神色端谨目光清正，看起来十分像一名高级知识分子。

会有这么斯文的厉鬼么？

或者说，厉鬼也能这么斯文么？

“我叫白蕲，”男子见梅除夕仍有些警惕，于是主动往后退了半步，留出一个安全而礼貌的距离，自报家门道，“本来是趁着今天下雪，去枕闲书店找老朋友讨杯酒喝的，没想到这条街被下了阵法，还有人被困在了阵里——您贵姓？”

煮酒赏雪，可以说是非常风雅的来意了。

“免贵姓梅，梅花的梅。”梅除夕咬了咬牙，试探道，“请问，您……您朋友是？”

虽然这人讲起话来仍是小心翼翼地带着试探，可他眉宇间的警惕已然消解了大半，白先生的心情稍微好了些，淡笑着答道：“枕闲书店的祁衍之。”

梅除夕听他提起祁老板时十分坦然，当真不像是心怀恶念；又看这位白先生一副文质彬彬的样子，言行举止间颇有教养，心底的怀疑便松动了三分。转念一想，自己这种一戳就死的菜鸡，基本也没什么费心去哄骗的必要，直接抓起来，连血带骨地吞下去，岂不是美滋滋？

话虽如此……

“我送你回家吧。”正当他默默纠结时，白先生诚恳地提议道。

尽管认定对方没有哄骗自己的必要，梅老师的直觉还是告诉他有什么地方不太对劲，下意识便后退了半步：“这……太麻烦您了吧……”

“不麻烦，我的车就停在步行街外面。何况……”白蕲似是不忍心般蹙起了眉，“恕我直言，你身上沾了鬼气，恐怕很多东西都想碰一碰你。”

“……”

鬼使神差地，梅除夕还是坐上了白先生的车，并报出自己所住的小区名称。

白先生开着车，先是带他在闹市区绕了一大段路，然后在小区门口的超市跟前找了个停车位，尽心地嘱咐道：“你先去超市里逛一圈，超市里人多且杂，气息也就很复杂，然后再回家，他们就跟不到你了。”

梅除夕其实紧张了一路，他生怕白先生把他载到什么奇怪的地方，眼盯着真的到了小区门口，这才松下一口气。白蕲帮他从后备箱里提出拉杠箱，又递给他一张名片，告诉他如果再遇到非自然事件，就给打名片上的电话。梅老师有些拘谨地接过名片，揣进羽绒服口袋里，怯生生道了谢，拖着拉杆箱往超市里走。

白先生的目光透过镜片、再越过车窗，沉醉地描摹着那人类的背影，唇角勾出了一个迷恋而压抑的笑容。