第96章 以死明志
江大人在脑海中斗争了无数次，最后依然决定，还是保命要紧。叹息着命人准备红榜和金沙墨研，将四皇子的命令用端正的宋体书写在黄榜上，带着金沙的字体在红榜上熠熠生辉，却是刺伤了人眼。
“把这张红榜张贴出去。”江大人叹了口气，将人赶了出去，自己在书房里默默地发愣，若是那些灾民因此被激怒，他又该怎么平息这些怒火呢。
江大人本名叫江成海，当初中了举后，被分配到剑南做县丞，他才能并不算出众，所以这辈子也一直没升过官职，但性子清廉，也没被人拉下过吗，一辈子也算这么平庸也平安的度过了，谁能想到，在他即将告老的时候，剑南会出现这么严重的瘟疫，更没想到，剑南的百姓会因为这天灾连税都缴不上，最无法想到的是，四皇子会下达这么残忍的命令。江成海抚了抚透着许多银发的头，又叹了口气，他所能做的已经都做了，剩下的，就看命吧。
衙役将红榜张贴到了城门口，并响锣四声，示意这是朝廷下达的重要消息。人们虽已因饥饿筋疲力尽，但是一看是朝廷传来的消息，也都紧赶慢赶地来到红榜前。江大人向朝廷申请免税的事他们都已经知道了，猜想着朝廷是不是同意了，一个个兴高采烈地想要看红榜上的消息。
结果，人们看到了红榜上的闪着金粉的大字后，皆是当头棒喝一般，这“罚款双倍”“杀无赦”的几个字把人晃得头皮发麻，人群竟是陷入了一片静谧，知道一个已经饿得形削骨瘦的女人大声哭嚎一声，才让人们醒过神来。
“这不是要逼死人吗！”
女人的衣着破破烂烂的，对着那红榜就开始哭，像是已经被判定了要杀无赦一般。
人群一下子炸开了锅，男人皆是怒吼着大骂，女人则是一边儿哭着一边儿想找个地方了断自己，老人无力，孩童不懂，就只是看着人们呆愣愣的，眼眸早已被这悲苦的日子磨去了光泽。
这边杨胜因为家里没有米了，拿着个空碗想要去邻居家借一点，他可以挨饿，可是母亲和儿子不能再饿着了。
杨胜拿着碗边儿已经有大大小小的缺口的空碗，轻轻敲了敲邻居家的门，因为羞愧不愿意抬头，只能硬着头皮站在破旧的木门前，眼神直勾勾地盯着脚上已经破了洞的草鞋，就怕自己一个忍不住扭头回家。
门里传来脚步声，杨胜捏紧了拳头，咽了口唾沫。木门被缓缓打开，一掌俏丽清秀的脸露了出来。
杨胜缓缓抬起头，不太好意思地看了对方一眼。眼前的人名叫小央，正是二八年华，头发简单地梳着，上面只插了一根儿毫无装饰的木钗，身上的衣服虽然都是补丁，但是被洗得很干净，看得出穿它的人是个十分勤劳的人。
“杨大哥。”小央有些羞涩地叫了一声杨胜，杨胜长得虽不是多么英俊，但也十分精神，今年二十四，妻子已经因为难产去世了，小央对她这位杨大哥，一直是心存着些爱慕，奈何杨胜那个不开窍的脑子，一直觉得自己一个已经娶过妻的，不能糟蹋了人家黄花大姑娘，就一直不肯接受。
“小央，我.”杨胜紧紧捏着空碗，请求的话怎么也说不出口，叹了口气，刚想要打道回府，手中的空碗却被一双白皙却因为干多了活有些粗糙的手拿了去。
“你等一下。”小央对着杨胜笑了下，便拿着空碗进了屋，等再次出来时，碗中是盛了三分之二的小米和三分之一的白米。
“杨大哥，给你。”
杨胜看着小央的笑颜有些恍惚，有点不知所措地接过碗，看着碗里的米不知道说些什么好。
“杨大哥，快回去吧，杨妈和湛儿肯定饿了。”小央知道杨胜心里不好受，催促着他快些回去，把门关上了。
杨胜手里拿着一碗米，在小央家的门口呆呆地站了半晌，回了家。
“谁呀？”王富拿着家里剩下的最后一点儿旱烟，拿纸卷上，细细地抽着，见小央回了屋，问起了来人。
“.没谁。”小央躲躲闪闪的，没敢看王富，卷起袖子，“爹，我给你做饭去。”
“你等会儿！”王富眯起了眼，从床上下来，趿拉着布鞋走到米缸边儿。
“爹，你干嘛！”小央想要拦着王富，却见王富已经将盖子掀起来。
王富看着本就只剩了底儿的米又少了许多，一下子急了眼。
“你个赔钱货！你是不是把米给了杨胜那小子！”王富一边儿骂着，一边儿就要出门去找杨胜把米要回来。
“爹！”小央着急地拉着王富，王富要是去了，不是往杨胜的脸上扇巴掌吗。
王富已经急红了眼，他老婆肚子不争气，只生了个丫头，因为之前的瘟疫，已经去世了。他这个女儿，不知道是被杨胜惯了什么迷魂汤，自从杨胜老婆难产死了，她就开始喜欢上他。王富本打算把这个女儿嫁给什么富商，他也好一人得道鸡犬升天，却不成想遇上了这该死的天灾，他现在也不多想把女儿嫁给什么富商了，把她卖给谁换点儿粮也是好的，结果还没进粮呢，这死丫头就已经往外赔粮了，还是赔给那个家里穷得连锅都揭不开的杨胜。
王富直接从脚上拿起布鞋，照着小央身上就开始打，一点儿也没留情面。
小央流着泪，忍着没出声，就怕让杨胜听见，奈何王富嘴里一直大声地骂骂咧咧，还是把杨胜给招来了。
杨胜敲开门，手里端着那碗丝毫未动过的米，面无表情。
“王叔，这米还你，你别打小央了。”
王富见杨胜把米还回来了，这才降下了怒气，把鞋穿上，接过了碗。
“小央，是我对不住你。”杨胜看着脸已经被打肿的小央，捏紧了拳头，青筋暴起，眼圈儿有点红。
“杨大哥”小央流着泪，刚想说些什么，却听见外面传来了哭闹叫喊声。
杨胜三人以为是出了什么事儿，才出了门，却看见一个妇人跌在了杨胜跟前，其他的人也是发了疯一样，往衙门口的方向冲过去。
“大娘，出什么事儿了！”杨胜把那妇人扶起来，看见妇人满面的泪痕。
“出什么事儿了？出人命了！”那妇人哭嚎着，“那天杀的四皇子，下令，让咱们双倍缴税，不然就杀无赦！”
妇人说完，就跌跌晃晃地朝衙门跑去。
杨胜只感觉身上的血液都凝固了，他本还心心念念地以为可以免税，至少把这难熬的一段时间熬过去，等粮食长出来，一切就好说了，他本以为，朝廷说不定还会再拨些粮食赈灾，但没想到，也只是他以为而已，所有的希望都破灭了。
一旁的王富和小央自然也是听见了那妇人的话，小央一个没支撑住，直接坐在了地上，王富呆愣愣地，手一松碗直接砸在了地上四分无力，里面的米洒了一地。
“我去衙门，现在只有江大人能救我们了。”杨胜因为碗破碎的声响回过神来，径直朝着衙门跑去。
小央也回过神来，看了一眼已经呆坐在原地的王富，抹了把眼泪，跟在了杨胜身后。
杨胜跑到衙门口的时候，衙门口已经被许多人给包围了，人们一个劲儿地往里挤，说是要见江大人，衙役们艰难地拦着人，努力地维持着秩序。
“让我们见见江大人！”
“江大人你不能见死不救啊！”
诸如此类的叫喊声此起彼伏，杨胜也跟加入了队伍，努力地向前闯着，企图撞开衙役。
“难道非要把人逼死，你们才甘心！”一个已经年迈了的老妇突然大叫，把其他人的叫声都盖了过去。
老妇离开人群，冲到衙门旁的石狮子边，大喊着：“今日，我以死请求，江大人能帮帮我们这些灾民！”
死亡来得太快，人们都没有来得及阻拦，老妇就一头撞死在石狮子上，暗红的血迹顺着石狮子流下，染红了地面。
“娘！”一个站在最前面的男子从熙熙攘攘的人群中冲了出来，近乎嘶吼地冲到老妇的身旁，他刚刚被人群困住，根本来不及感到老妇身边阻止她。因为之前的天灾，家里只剩下自己与母亲，现在，却只剩下了他自己一人。
人群因为这突然的变故静下音来，衙役与是惊呆在了原地。
“说啊！还要死几个人，你们才能救救我们！”一个女人朝着衙役吼叫着，老妇的死更是刺激了她，绝望已经逼得她近乎崩溃。
“这是朝廷的决定，你们找江大人也没用。”衙役叹了口气，大声地喊道，他也为这些灾民感到悲哀，可是又能有什么办法呢。
刚刚撞死的老妇的儿子，闻言猛地站起身，猩红着眼看着那衙役。
“朝廷？江成海以为拿着这个借口就可以脱身了吗！我告诉你，你去跟江成海说，若是他再不出来，我就把这衙门拆了！”
母亲的死已经让他失去了一切，他今天无论如何也要见到江成海，绝不能让自己的母亲白死。
“对！他不出来，我们就把这儿拆了！”人们也是彻底被激起了怒火，不见到江成海誓不罢休。
衙役看着再次骚动的人群，头疼地叹了口气，派了个人去禀告江成海现在的情况。人们看着已经派了人去，这才稍稍安静下来一点。