第三节 本田宗一郎：在竞争中进步（1）

人没有竞争就没有进步，身处逆境、走投无路时，智慧尤为宝贵，发明创造往往就在这时问世。

——本田宗一郎

一、生来即小

本田骨子里的那种谨慎可谓完全继承了日本民族的精髓。从本田多年来车型的缓慢推出，每次设定量产规模时的小心等方面都可见一斑。因为用本田自己人的话说，本田“生来即小”。

小却不一定不强大，对于推出的每一款车，本田都要求其必须占据同类车型销量的前三名，而要想让每款车都成为精品，那么对产品技术和品质的深挖就成了必不可少的基础课。

本田公司曾经安装过一个被称为UltimateFlex的新的生产系统，这一系统证实了他们“生来即小”的理念。

以前，推出新车型通常都花费昂贵，耗时也很长，因为工厂只是实现了部分生产能力，与此同时，组装新车型所需要的焊接装置和工具被安装上，同时为了加入新的零部件，最后组装线上的工人被重新分配工作。整个工序必须缓慢运行，以排除可能出现的故障。

通过简化生产线变更程序，本田已经能比其他汽车制造商更为快速地推出新的车型；现在有了UltimateFlex的帮助，它推出新车型更加快速。代之以安装新的设备和模具，它只需通过触摸按钮来重新编制程序。

为了更快地利用市场机会，本田加快了发展步伐。

本田推出过一款新型汽车飞度（Fit），Fit的外形像一端被斜斜削去的面包，让美国的消费者倍感亲切。但是本田的日本经销商们也强烈要求经销Fit，于是，本田又制定了针对日本市场的开发计划。并将Fit面市的时间提前了三个月。

果不其然，Fit在日本成为了最畅销的车型，比丰田花冠（ToyotaCorolla）更受欢迎。

“迅速行动”也适用于美国，在这里本田将建造亚拉巴马州本田工厂的工期缩短了六个月。因为工厂将一个汽车装配线和一个引擎生产线结合在同一间工厂里，所以建设任务异常复杂。但是自2000年4月份破土动工以来，本田用优化时间表在去年11月份使第一辆奥德赛下线。节约出来半年的生产量将使本田能够生产万辆汽车，零售额超过20亿美元。

为了避免裁员和过于超前市场，本田在进入新市场前通常要等待数年。这一策略在欧洲已经使它遭受了损失，因此，本田在大规模投资建厂和开发新车型等方面显得十分谨慎。

在北美，本田赶上了轻型卡车繁荣时期的末班车。因为它从不生产车型大于中型雅阁的车辆，在20世纪90年代，当美国的消费者排起长队购买道奇面包车（DodgeCaravans）和福特探险者（FordExplorer）时，本田只是在一旁观望。

自从开始销售较大车型以来，本田做了一些不符合自身风格的事情。首先，它将低功率的小型奥德赛厢型车引入美国市场。然后它从五十铃（Isuzu）收购了RodeoSUV，将其重新命名为本田Passport。

渐渐地，美国的消费者不满意奥德赛狭窄的内部空间，同时他们也很快发现笨拙的、毛病很多的Passport达不到本田车的标准。

直到1998年，本田才真正进入货车和SUV市场，并且迅速抢回了损失的时间。它重新设计了奥德赛，使车型变得更大，马力更为强劲，外观更符合美国人的审美。

本田还开发了其他一些车型，其中，Pilot车型是典型代表。这辆定价3万美元的SUV结合了本田的精湛工艺、细节设计以及大众化的风格。