第五章

陆时卿微眯了眼，将食指关节抵在唇下，不晓得在想什么。

「至于县主进京是事出偶然，还是另有缘由，小人尚在查探……」

「不必。」陆时卿打断他，「万莫打草惊蛇，此事我亲手来办。」

长安的仲夏热得恼人，与滇南大相径庭。

元赐娴被日头毒怕了，一连几日都未出门，有一回收到了陆府老夫人送来的谢礼，说是感激她昨年施以援手，并为前几日陆霜妤的莽撞行径致了歉。

这茬也就翻篇了。她没大在意，一心念着正事，吩咐了拣枝去外头打探京中情势，一面关切府上动静。

几日下来，她觉得家里边不大对头。

她与兄长分离多年，虽一直保持书信往来，却到底不能凭纸上寥寥数言，清楚他的境况。印象里，兄长自幼不喜做功课，练把式，对政事漠不关心，更无意争名。但这些天，她却发现府上几个下人行事古怪，似乎常与他在书房谈事，且一谈就是大半晌。

这些人不像仆役，倒像豢养在府上的门客。

可兄长连个职事也没，要门客做什么？元赐娴问过两回，元钰总是避而不谈。

既然直接问不成，就套话吧。

这日午后，她找了兄长弈棋，等杀过几盘，便敲着玉子试探道：「阿兄上回来信说，六皇子赠了你一只品种难得的画眉鸟，怎么这下也不拿来给我瞧瞧？」

元钰执子的手顿了顿：「你如今喜欢赏鸟了？我明儿就叫人买只讨巧的给你玩。」

「我不要，贵人送的才稀奇。」

「有什么稀奇的。」元钰觑她，「没养几天就死了。」

元赐娴状似不经意地瞅他眼色，撑腮道：「那叫他再送一只来。」

「人可是皇子，能听你阿兄使唤？」

她「哦」一声，失望道：「我道阿兄与他都有赠鸟之交了，理当相熟才是……」

元钰奇怪地「嘶」了一声。妹妹似乎不是执着于玩物的人啊。她既是不该对六皇子的鸟感兴趣，就是对六皇子感兴趣了？

他干脆也不落子了，肃着脸道：「阿爹来信说，你是想我了才大老远跑来长安，可我瞧着不像啊……你莫不是蒙骗了阿爹，实则此番是来偷偷相看如意郎君的吧？」

元赐娴一哽。

她当然是对阿爹阿娘连哄带骗的，否则哪能来这一趟。但兄长往这个方向误会，却也不算坏事。毕竟眼下她还无法道出实情。

莫说讯息尚少，不能断定梦境真假，便算准了此梦就是将来光景，她也不可轻易讲给父兄听。父兄都是不信神鬼邪说的人，想叫他们相信，就算拿不出真凭实据，起码也不是这般空口白话。

更要紧的是，父亲是个老顽固，碧血丹心，耿直得近乎愚忠，而兄长呢，性子略浮，耳根也软，这事该如何办才可避免起反作用，她得好好思量过。

她想了想，主意已定，笑盈盈道：「是呀。」

元钰瞠目半晌，指着她道：「好哇！是阿爹阿娘不疼你，还是阿兄冷落了你，竟叫你急着将自己泼出去？」他气得撑案站起，「上回与我打听陆子澍，这次又问起六皇子，好你个元赐娴，口气倒不小！」

竟将以貌冠绝长安的两个美男子都瞧上了！是他元钰不够好看不够俊，这才叫妹妹给人勾了去？

元赐娴起身拉他坐下，哄道：「这不是姚州的郎君不够我瞧的嘛！我也没着急嫁，就是及早物色物色。阿兄也晓得南诏那桩事，前头是给我躲了过去，可倘使再来一次呢？」她面露憧憬，「上回那个陆侍郎，我已知阿兄不喜他，这个六皇子呢？」

元钰瞥她一眼，支支吾吾犹豫一会儿，没好气道：「不妥。」

元赐娴缠问缘由，套了半天话，才得他一点模糊解释：「六皇子为人尚可，但朝中形势复杂，皇家的门岂能随便进？你趁早打消这念头。」

「自先太子被废处死，储君之位空悬日久，所谓朝中形势，不就是几个皇子争个位子嘛？这样说来，难不成六皇子也是觊觎皇位的？」

元钰给她一惊：「你真是胆比天大，什么话都敢讲！」

元赐娴瞧他这反应，心里一紧。

如今的大周无一皇子是真正的嫡系。她听拣枝说，明面上有意争做储君的，是两名年纪稍长的皇子。而这老六稍幼，母家势力单薄，其人亦不得圣宠，始终境遇平平，并非众望所归的太子候选，也当无此野心。

可看兄长的态度，却分明不是这么回事。

只是就算六皇子胸怀大志吧，既非放在明面上的事，她这闲散兄长又是如何知道的？

元赐娴弯身凑到他耳边：「瞧你急的，莫不是瞒着阿爹……」她拖长了尾音，道，「参与了朝中站队？」

元钰给吓得险些跳起来，堪堪稳住才道：「我哪有！你莫多想，也莫与阿爹胡说！」说罢也无心弈棋了，「天色不早，阿兄晚些时候有位贵客得招待，你先与阿嫂一道用膳去。」

元赐娴点点头，没事人似的走了，回头与拾翠悄悄道：「今夜府上有客，替我盯着点。」

……

晚膳后，元赐娴刚沐浴完，就听拾翠说客人到了，正被仆役领着往兄长书房去。

兄长显然有事瞒了她，甚至很可能也瞒了父亲，倘使这所谓「贵客」进了书房，她恐怕就再难见着了。

她吩咐替她穿戴的婢女手脚麻利点，一番匆忙拾掇后，急急跑出了院子，一头尚有些湿漉的乌发松松垮垮挽在脑后，也来不及梳理。

晚风燥热，元赐娴跑得沁出了汗，拣了小道，一路到了兄长书房前的回廊停下，手扶着廊柱喘气。

她四顾几眼，正哀叹难不成来晚了一步，忽听窸窣步声从拐角另一头传来。

元赐娴抬头，不及站直，就见人绕过了拐角。不期然一个四目相对。

是个宽袍大袖的黑衣男子，木簪束发，脸上罩了个银色面具，容貌遮没得彻底，连口鼻目都只将将露出，丝毫无法分辨嘴角及眼角轮廓。

他似乎也没料到这头有人，微微一滞，停了脚步。

天色尚未大黑，有余晖自头顶廊缝漏下来。整个长安城都被笼罩在这黄晕的光里。眼前的女子也是。

他的目光先落向元赐娴的手，见她掌心撑着廊柱，玉笋般的手指被深朱色的柱面衬得分外白净。

眼光微动，再见她琼鼻柳眉，玉肤樱唇，面颊染了层红晕，几缕湿发贴在颊边，一双眼如蒙湿雾，双唇因讶异微张，隐隐露两颗莹白小齿。

男子一顿过后，向她揖了一礼。

元赐娴回了神，直起腰背，点点头非常自然地受了，假意问他身后仆役，拖长了声道：「这位是——？」

仆役答：「小娘子，这位先生是郎君的贵客。」

果然打听不出什么来。跑了半天，连人家白脸黄脸都不知道。

见他颔首示意告辞，元赐娴有些不甘心，抢步上前，先他一步叩响了元钰的房门。

她这一动作，身上花间裙晃晃荡荡，皂荚与花露的香气霎时钻进男子鼻子，叫他下意识往后退了一步。

元赐娴笑眯眯地，不看他也不解释，朝里道：「阿兄，我有东西落你书房了。」