第三章
李家为示仁义，以洗清前头传开的假仁假义恶名，给柳家置了座新宅，却是置在了城南，下人仆役也不配备，显然是不愿在这家子身上付出更多了。
与之相对的，李天吉家中那对每日揣着银钱上街，俨然暴发户做派的双生子，她们也开始说亲了，只是说亲的人家算不得什麽高门大户，但也不是柳家这样的破落户。
一时间，京中难免有人拿了此事来闲谈。
李老太爷未必有多疼李妧这个孙女，但听了这样的传言，还是气得倒仰。
此时，东陵李家书房内，李老太爷正与三个儿子叙话。
「扶持此人可信吗？」李大老爷迟疑着出声道。
李二老爷，也正是李妧的父亲，露出些为难神色，他道：「父亲，任用这等人，实在并非君子所为。」
李老太爷这才出声，严厉地看了他一眼，「为父是如何教导你的？眼下并非我等怀有不臣之心，而是新帝上位後，种种行事着实叫人寒心，先帝是何等温厚之人，如今的新帝却手段狠辣残酷，大晋怎能有这样不仁不慈的帝王？
「若有这样的君主，将来受苦的便是文武百官与举国百姓，我李家心中牢记，君为轻民为贵，又焉能畏惧帝王之权势，便放下为百姓谋福祉的大事？」
李二老爷初初听了这话，觉得父亲的教训不错，但他总感觉哪里不太对劲。
李老太爷一摆手，道：「罢了，你今日当值也累了，便回去歇息吧。」
李二老爷素来听从父亲的话，便当即鞠躬退下了。
待他走出去後，李老太爷方才叹了口气，「老二读书天分是最高的，却读成了死书。满心都是妇人之仁。柳家那事，若非他优柔行事，又怎会落下这样大的隐患？逼得李家上下如此被动！」
如今李家坏了名声，虽说拥簇李家的读书人仍旧多如过江之鲫，但李老太爷并不敢小瞧这样的疏漏，尤其新帝上位後，一转手便将李家、太后与满朝文武都打成了对立面，李家也只能被迫承受。
满朝官员看不清，他却看得很清楚，太后如今在宫中，恐怕行事远不如从前那样自由了，她手中权力十中去九，还能剩下一成都是大善。
李家被逼到这分上，眼下虽还坐拥荣华富贵，可若是没有半点应对的法子，照这样下去，说不准会被小皇帝拆个乾净。
李老太爷牙痒痒地恨恨想，小皇帝披着一层病弱的皮，可骨子里不似惠帝，倒更似文帝，不下手则已，下手便如雷霆！
李老太爷整了整心绪，道：「日後便不必与你二弟说起此事了。」
「是。」李大老爷道。
李三老爷开口，「那人……」
「此人自天淄国来，因大巫女一道预言，他同他的双生妹妹便被家族献上，险叫活活烧死，熬了油来给大巫女点招魂灯。他千里迢迢来到大晋，只为躲避保命，哪有选择可言？」李老太爷冷嗤一声，言语间满是将对方视作一件上不得台面却锋锐称手的利器。
「到底是异族人……」李大老爷皱起了眉，他忆起那日，下人将那人从角门引入，他刚好打那里行过，与那人撞了个正着，见对方面容如鬼魅，神情如恶鬼，被惊得心狂跳不已，过好几日才缓过劲儿来，这样的人，当真是他们能掌控的吗？
李老太爷低低笑了一声，「你们不知晓此人为何到大晋躲避。他从天淄国逃走前，与他妹妹屠尽了他家族中人，正因为如此，天淄国才容不得他，更传信与大月国、新罗国、木木翰等，令他们见之格杀勿论，大巫女更言及，要拿他的骨头炼成摆花的架子。」
李老太爷面露厌憎、不屑之色，接着道：「他如今便如丧家之犬，除却我之外，无人敢收留他。他若敢背叛，便要先瞧他承不承受得起，身体化作灯油、花架子的後果。天淄国人素来看重人死後的身体，认为屍身有残缺，死後便不得轮回转世，他所有的路都已经堵死，便也只有为我所用了。」
李老太爷心下是有几分自得的，他与那些整日咬文嚼字的文臣不同，他敢用人，且不拘泥於形式规矩。
文人若只靠笔杆子与嘴皮子来行事，迟早要叫小皇帝拆了骨头，死无全屍，可若是能将旁的东西掌於手中，那便不同了……
「我已令他去接触越王。」李老太爷面上露出一点笑意来，道：「皇室中人到底不止这麽一个，往下排在第一顺位的便是越王，他年幼时便被你们妹妹养在膝下，相伴数年，所有的一切都是我李家所给，他但凡有一点野心，便会为之心动。」
先前他们所有人想的都是，越王已成年，这些年四下游历，不仅增长了学识，身体也愈加强健，不是个好掌控的对象。
可如今瞧着，小皇帝因病体变得性情不定，如今满朝文武也都受他蛊惑，认定他身体病弱，李家霸道，相比之下，越王反倒成了好的人选了。
李大老爷、李三老爷又陪着李老太爷交谈一阵，提及那程家之事，转而又说到了木木翰之事。
李大老爷道：「听闻皇上欲御驾亲征，一举夺回惠帝丢失的城池。孔凤成等人今日是从养心殿出来的，想必是去打消皇上的念头去了。几个勳贵皇亲想劝皇上纳了天淄国的六公主为妃。」
李老太爷笑了笑，道：「惠帝在位时也同他想的一样，不过那时，惠帝好歹有一样强过如今的皇上。那时惠帝身体康健，正当壮年，可皇上年少体弱，只怕到时候又丢两座城池。」
李大老爷听了，目光闪了闪，将声音压得极低，道：「那岂不是……正好？」
「此事不能是我等来出头，朝中可安排人暗中附和皇上的意思。至於这六公主……若能入宫倒是一桩好事，那人极为厌憎天淄国人，如今六公主嫁与皇上作妃子，他憎恨六公主之余，必然……」李老太爷话未说完，但未尽之语，另外两人都懂得。
「去吧。」李老太爷道。
李大老爷起身，问：「柳家……」
李老太爷显然不愿再提起这两个字，他皱眉道：「一帮子废物……总要备礼的，你让你二弟去便是了，你们就道，公务繁忙，无法前往。」
「是。」
【第四十三章各怀心机】
李妧新婚这晚，待柳开宏一走近，她便先行掀了盖头，冷声道：「如今柳家有了宅子，有了钱，还有我花钱买下的美婢仆人伺候，我劝柳公子也莫要贪图太多，今後你我做个表面夫妻便可。」
柳开宏当然知晓李妧在京中的美名，乍见新嫁娘打扮的李妧时，心中一阵激荡，一时间竟忘了李家的恶形恶状，可听完这番话，他一颗心便沉了下去，冷笑一声，却也不敢与李妧胡来。
他早失了志气，如今只能倚靠李家救济，李家若愿意给银钱，他就还能过逍遥日子，若李家不肯给钱了，他下场便是病倒无人理，喝酒吃饭也只能拣便宜的。
柳开宏骂了两句脏话，退了出去。
李妧却没立即入睡，她点了灯，研了墨，开始在窗前作画。
府中来了些什麽人，她都记得清楚，那日戴着面具、身形高大的男子，自然也印入了她的眼中，现下要她原样画出来并不困难。
她花了足足三个时辰，方才将那男子的模样画出来，她抬手揉了揉脖颈，盯着案桌上的画，心底都感觉到一丝寒意，这人瞧着实在古怪得很。
李妧吐出一口气，起身一瞧，红烛已经燃尽了，窗外更是天光大亮。
她选择在这时候将画献到皇上的跟前，便是藉此做提醒，想着在成婚後莫要被遗忘了才好，毕竟如今她能指望的真的只有皇上了，盼望皇上看得见她身上还有那麽一些价值，好叫她将来还有翻身之日……
翌日，那张画便被呈到了萧弋的案头。
萧弋此时才听人汇报起那小太监的事，他问跟前的宫人，「太后原本是想要整治大月国的公主？」
「是。」