第三十五章 母亲的贫苦生活（四）
这个冬天似乎比任何一个冬天更为寒冷，狂风肆虐着，所到之处，被刮得个干干净净，人们想从地上寻出点儿什么都寻不出来，只剩下枯枝败叶在瑟瑟中苟延残喘。母亲已经用草纸将破败不堪的窗户纸换了几次，还是被寒风刮了个七零八落。母亲再无闲钱去买一张新纸胡上去。寒风从门缝里，从破损的窗棂上吹进来，家里和屋外没有什么区别。寒冷还好，可怜的是在这寒冬不知去何处寻一点儿果腹的食物来。
年景本来就不好，家里没有壮劳力，工分少，自然分的粮食也少，尽管省吃俭用，但今年冬天是肯定熬不过去的。父亲一走半年杳无音信，母亲常常站在村口望着大山外，看看是否有人捎信回来，可每次都失望而归。母亲忧心忡忡：“父亲再没有信息捎来，再不接济一下家里，这个家真的要熬不住了。家里一天到晚就喝点儿稀的，清汤寡水的寻不出几颗小米来，再不就是糠疙瘩，娘家哥送的玉米面打成糊糊也没有喝了几顿，再过些日子，那盛粮食的柜子就空了，恐怕柜子也得出去换成能糊口的东西，天爷呀！这样撑下去，迟早人命会撑没有的，若自己死去倒也不足可惜，但母亲摸摸小腹，她知道自己腹中已经正在孕育一个新的生命，这是她的第一个孩子，她不能让自己的孩子还没有睁眼看过这个世界，就含着无限遗憾离开，可是有什么办法呢？她一个女人，失去丈夫的庇护，没有亲人的帮助，她又有什么办法呢？
屋里安静极了，外面的风声更像魔鬼在嘶吼，屋里的炉子被点着了，柴火是公公从院子里的树上砍下来的，柴火不能吃，就让它暖和，暖和身体吧！柴火在火炉里哔哔啵啵的响着，黑烟从烟囱里冒了出去，家里暖和起来了，似乎有了点生气。母亲在火炉子上坐上了锅，水古都咕嘟冒着泡，一会儿就烧干了，母亲再加上水，不停地烧干，母亲不停地加水。坐在炕头的婆婆搭话了:”你这个媳妇子，水不用挑呀？你爹年纪大了，井边儿全是冰，这水不好挑，你身子重又不能挑，你这一瓢一瓢的，跟谁过不去？
母亲没好气说：“娘，你娃走了多久了，都不捎个信儿回来，你三个儿嘞，没一个惦记你二老，倒是我这个媳妇子，我这个外姓人起早贪黑的操持着。我也不想添水，可没米下锅呀！这晌饭点儿早过了，我肚子里的娃都叫了，我饿着没事儿，可怜我那还没睁眼的娃呀！说着母亲竟嘤嘤地哭了起来。
坐在炕上的婆婆叹了口气：“哎！谁说不是哪！可是没赶上好年景呀！这三个“短命神”呀！也不知道是死是活呀！好歹给家里捎个信儿呀！不求别的，我好把心放在肚子里呀！说完拍着腿自顾自的哭喊起来。
蹲在地上的公公用烟锅敲着地对着婆婆叫骂起来：“你这个婆娘，嚎啥丧嘞！孩子好好的，也让你给嚎死咧！明各我就拄着拐棍出去讨饭各，省出来给你们吃。”
母亲听了赶紧劝慰婆婆说：“娘，我说错话嘞，我不对，日子还能将就，将就到腊月，三儿是肯定要回家过年的，他回来就好嘞，我就有主心骨了不是，要不现在我干不了重活，你俩年纪又大了，我真是害怕这个家没有了。说着说着，母亲没有劝住婆婆，自己又伤心地哭起来。凛冽的寒风似乎是这凄厉哭声最好的伴奏，呜呜咽咽，如诉如泣，让寒风中又多了几分凄惨。公公默默地拿起扁担，摇摇晃晃地向井边走去......
寒风中老汉把手束到袖筒里，破烂的棉袄，早已抵挡不住寒风，打着补丁的头巾裹在头上似乎还能御一下风寒，但他依然把头几乎要缩进脖子里去了，搭在肩上的扁担在摇晃着，似乎这空桶也有千斤之重。肚子空空如也，腿上像踩了棉花似的，哪有多余的力气去井边打一担子水回来。但他不去，谁去？他是家里目前唯一的男人。井离家里只不过有几步之遥，但对于老汉来讲挑一担水回来都无比艰难。
村子里有一个大池子，就是所谓的“井”，这个村子水急缺，前几年光景好的时候，全村人有钱出钱，有力出力，修起了这口“井”，这口“井”不是活水，只不过是装雨水的巨大蓄水池，这靠天吃饭，靠天吃水的日子永没有头，好在井里的水还是有的。但冬天天寒地冻，井面结了厚厚一层冰，人们从这厚厚的冰面上砸出一个冰窟窿来，刚好放一个桶下去。老汉颤颤巍巍的站在冰面上，因为寒冷，手都冻僵了，加上身上没有力气，桶怎么也不听使唤，就是浮在水面上沉不下去，老汉一急，使出吃奶的力气，只觉的头晕眼花，忽然眼前黑漆漆一片，脚一软就什么也不知道了。等醒来的时候已经躺在自家的炕上，自己的婆娘正端着碗给他灌米汤呢！看他醒了，一边抹眼泪一边喊：“你个老东西，这是什么天呀，你出去挑水，不要命了，你要作死自己，我可咋活呀！”
这时一个男子走上前说道：“叔啊！看我哥不在，有啥事你招呼一声，这都是一家人，亏我今天挑水碰上你跌井面上了，要晚个一时半会儿的，你说说你，就冻死嘞！”又回过头来跟母亲说：“嫂子，以后家里有重活就交代一声，你说真的我叔有个三长两短的，别说你跟我哥交代不了，我们这本家兄弟也脸也没出搁不是。”
母亲羞愧极了，心想着若不是自己发牢骚，公公也不至于一气之下顶着寒风去挑水，也就不会晕在井面上，若真的有个好歹，别说交代不了远在天边的丈夫，自己的内心也是过不去的。想到这里母亲突然豁达起来，三步两步走到炕头，拿起枕头，用剪子用力绞开，黄澄澄的小米倾斜而出，这些小米如金子般闪耀在公公的周围，撒在他腿上，脖子里，挂在他胡子上，似乎把他装饰得金灿灿的，婆婆惊呆了，公公犹如注入仙气“呼”得做起来。两个眼睛闪烁着异样的光彩，惊呼道：“小米，小米，竟然是小米。”婆婆拍着腿，眼里闪着泪花，似乎小米比她老汉活着更能给她带来惊喜，她喜极而泣：“三儿他媳妇子，你真能沉住气，这大枕头还有这宝贝，救命粮啊！救命粮啊！”母亲含着泪说：“爹，娘，我们有粮了，我娘家给的陪嫁，今天我们吃小米干饭，我们吃的饱饱的！”