第三十六章 母亲的艰苦生活（五）
转眼进入腊月，冬的雪覆盖了整个村庄，白色的村庄，被白色的山头包围，通向外界那条白色的小路，似乎被这场大雪阻断了，再望不见有人进来。冬的阳光总是那么吝啬，很晚才露出脸，很早就又落西山了。人们只有在瑟瑟中艰难度日。母亲的身体越来越沉了，但也总要拖着笨重的身子站在村口，向远处望一望，企盼着能望见自己熟悉的身影。可每次都失望极了，寒风吹在她脸上，打在她身上，似乎也打在她心里，因为她的心再一次次企盼中都要凉透了，只有，肚子里那个偶尔跳动的小生命，让她对生活有着几许的希望。
母亲脸上的笑越来越少了，每天的生活如出一辙，如一潭死水，平静的似乎要让人窒息，母亲甚至想着给娘家人捎个信儿，接她回去。可是有什么颜面回去呢？出来的时候闹得个天翻地覆，众叛亲离，这不正是应了老人的话了吗——不听老人言，吃亏在眼前。如今这窘迫得生活，这沉重的负担压得她喘不过起来。在娘家做闺女时再破烂的衣裳也遮不住她的俏丽，眼睛明亮而有光彩，如今不到一年的光景，就和村里的农妇没什么两样了，世故与风霜就已经趴在脸上，眼神里满是哀愁与怨恨。苦闷的时候，母亲也要出去串串门子，和别人拉拉话。
村里的年轻媳妇很多，晌饭之前，太阳暖和的时候，她们就像出巢的鸟儿，手里拿着活计，从村庄的各个角落，聚拢在一起，家长里短的唠着，在这个寒意十足的小小的村庄里，这或许是她们唯一的娱乐方式，也是她们最开心的时候。母亲虽然嫁过来时间不长，但性格开朗，和每一个人都相处极好，讲起话来生动有趣，很能给大家解闷儿，所以每次她要不出来，场子定时支不了一会儿就要散的。若有时有个头疼脑热的，出不来，人们也要三番五次的去请，再请不来就都拥到家里去。所以母亲几乎场场必到。
一大早母亲就忙碌起来，掏炉灰，生火，做饭，打扫庭院，一切收拾妥当就摇摇晃晃寻自己的乐趣去了，婆婆总是要追出来问：“又寻那些媳妇子们去呀？你和人家不一样，你家汉子不在家，村里那些好事的人眼尖着呢，又生出什么闲话来？这家里放不下你？别出去了罢。母亲头也不回道：“娘，你赶紧回屋里各，冷！冻着了，家里没买药的闲钱。”婆婆悻悻地缩回去了。母亲的步子也轻快起来，老远就听见有人喊叫：“咋才死出来，又没娃拖累你，我这有娃的都出来了。”
母亲笑道：“有娃嘞，在肚子里呢！走不动嘞！”母亲坐定，像将军巡视一般清点她的将领，发现本家嫂子凤儿还没有出来，也没有多想，寻思着身子越来越笨，犯懒，起晚了，一会儿就出来了。于是就低头忙起手里的活计来。这时东头李家婶子的媳妇子冲母亲叫喊起来：“三儿家媳妇，快过年嘞，你那有文化的汉子回来不？”
母亲心里顿时凉了下去，但脸上不动声色笑道：“前日捎信回来了，工作忙的来，过年一定回来。”
你说你不知是有福还是没福？嫁个吃公家粮的汉子，可不着家呀？你说这么久不见家，把家里一摊子都撩给你，你说他外面是不是寻下小的嘞！你家汉子断文识字不说，模样还好，难说！”
这话一落地婆娘们都放肆地笑起来。母亲并不恼，这样的话听多了，只不过是茶余饭后，婆娘们寻个乐子打发时光，母亲接话道：“若真是那样，正合我心思，他家的日子苦的来，我正好让位给她，我寻个清净呢！就怕没人接我这苦哇哇的日子嘞！”
东家一句，西家一句，唠到快做晌饭时，本家嫂子还没有出来，母亲纳闷儿了：“这是生了，生了这巴掌大地儿早传遍了。怎么今天没见着她呢？于是就多嘴问了一句：“我嫂子凤儿呢？咋没见她影儿呢？
李家婶子的媳妇子“呼”得凑到母亲跟前说道：“你不知道，凤儿家今天卖闺女！”
“啊？为啥呀？”母亲惊呼到。
“凤儿呀！别看每天咋咋呼呼的，是个苦命人儿，一连生三个闺女，闺女赔钱货，婆家不满意，她婆算定这胎是男娃，可家里穷得怎么养？所以她家决定把她小闺女卖喽，换钱。
母亲没听完就起身急匆匆向凤儿家走去，心里满是愤怒：“怎么能卖孩子呢？再苦难的日子终会过去的，挺挺会过去的，怎么能让骨肉分离呢！人啊！多么的卑劣，为什么让弱者受到更残酷的迫害，怎么不卖自己呢？偏偏要用孩子的幸福换取自己的人生。可一切都是徒然的，还没有到凤儿家，母亲就看见本家大娘，凤儿的婆婆把打扮一新的三闺女，交给一个穿着像城里人的女人，那个女人抱着孩子钻进吉普车，吉普车一会儿没了踪影。而孩子的母亲，可怜的凤儿，被自己汉子紧紧搂着，无论如何挣扎，都不能挣脱那双桎梏着她自由的手，扑打着，呼喊着，都无济于事。
母亲转身向家默默地走去，眼泪簌簌地往下落，贫穷，贫穷是一切罪恶的根源吗？这贫穷的日子还要挨多久，自己还能不能挨下去。
大雪纷纷扬扬下个不停，人人都说“瑞雪兆丰年”，可麦田里根本就没有埋下希望的种子，谈何丰年，要过年了，家里的柜子里谷皮子——糠，也要快见底儿了，过年见不着白面，别说买点儿肉包饺子了，说不准这谷皮子吃完，过年还得饿肚子呢！全家人坐在一起除了沉默就是沉默，哪有新年快来的欢喜。天擦黑的时候，若能听见零星的鞭炮声，婆婆就喊叫起来：“败家神，饭都吃不饱，还有闲钱听响，这是谁家败家神？”母亲默不作声，公公的烟锅早已没闲钱买烟丝，成了镇压婆婆的法器，每次都要敲上几下，大吼：“你这个死婆娘，嘴咋那多，操那些个闲心。”婆婆不再吭声，家里继续陷入沉默，只是那煮饭的锅咕嘟咕嘟叫着，也没有任何东西去填填它的肚子。
年根儿了，父亲还是没有影子，家里要断粮了，母亲焦虑的，忧愁的，话更少了，她绝望的再也不去村口等了。常常想：“凤儿还有了闺女卖呢？这家里连个值钱的人也没有，咋过呀？”年三十了，村里依然沉寂一片，全然没有过年的欢喜，母亲去李家婶子家借了一斗米，过年了家里总是要有点儿精气神儿，来年也好有个新兆头，被母亲拾掇干净的屋子，倒也算温暖。锅里咕嘟咕嘟熬着粥，米香弥漫着屋子，母亲不时揭开锅瞅瞅。煤油灯下婆婆眯着眼睛补着自己的头巾，唉声叹气道：“命啊！苦啊！三儿，这过年一个都见不着。”母亲默不作声，沉默是母亲对父亲唯一的怨恨，不想提，也没有盼头了，可日子总是得过下去，再难也得坚持下去的。母亲沉思着，望着屋外黑漆漆的天，听着锅里咕嘟咕嘟的冒泡声，肚子里的小生命在动嘞。
这时屋外传来脚步声，母亲喊：“爹，是你吗？”屋外并没有人作答，只听传来沉重的敲门声。母亲喊道：“谁啊！”“我，我回来了，娘，我是三儿。”屋外浑厚的男子的声音，母亲再熟悉不过，婆婆惊喜大喊：“快，开门，三儿回来了。”母亲呆坐在那里，怀疑自己是不是做梦，狠狠掐了一下自己，生疼。眼泪不禁留了下来，倔强地坐在那里没有动。婆婆颠着小脚去开门：“你这个媳妇子，你汉子回来了，你聋了，不是天天盼着的吗？”门栓一开，父亲披着一身雪花，手里拿着大包，小包。站在屋外：“娘，我婆娘呢？让她给我扫扫雪，扫扫晦气，好进门过年。”不等婆婆喊，母亲边冲了出来，拿着笤帚疙瘩，狠狠地给父亲扫起来。母亲边扫，边喊着泪喊：“扫一扫，鬼神鬼神进不来，扫一扫，洪福洪福请进来......”母亲悲怨的声音，似乎要传到天老爷那里去，让天老爷为她这个苦命的女子做个主。笤帚狠狠地抽在父亲身上，父亲一声不吭，太亏欠了，太亏欠了，日子太难了，打几下又算什么呢，父亲伸展了，享受着母亲给他的见面礼，这样他的心里才会舒坦一些。
屋里的婆婆不干了：“行嘞，大过年的，扫扫行嘞，外头冷！”母亲不依喊道：“娘，没扫干净呢，再扫扫。”婆婆一把夺过笤帚，把父亲拉了进来冲母亲喊道：“好嘞，好嘞，快回来做饭吧！”母亲这才挪进屋来。父亲仔细端详着母亲，眼里满是笑意和思念，再看看母亲的肚子欣喜道：“我要做爹了。”急忙把母亲拉过来，打开他随身带着的包，那只包像百宝箱似的，变出母亲所期望的一切，二斤猪肉，十斤面粉，还有一袋子玉米面，竟然还有给母亲做衣裳的花布。母亲那忧郁的眼神重新绽放光彩，只要这个男人在，母亲心里就充满了力量，再苦的日子也不怕。母亲问道：“哪来的呀？”父亲笑道：“反正不是偷的，我自己省吃俭用，用粮票换的，也有南京的二哥寄的粮票，给娘捎不回来，就寄给我了。赶紧做饭，我们今晚儿过年，包饺子。”
父亲和婆婆坐在炕头拉着话，煤油灯下母亲忙碌着，昏暗的灯光，温暖的屋子，把严寒抵挡在外，再苦的日子也能咀嚼出香甜来。这时门外传来脚步声，母亲赶紧把剁好的饺子馅儿藏好，婆婆嗔怪道：“藏啥？是你爹，快给你爹开门去。”父亲按下母亲，起身开门，打开门的刹那，老汉惊呆了，语无伦次的说：“三儿，回来嘞，咋不捎个信儿，爹赶车接你去。”
父亲赶紧扶进来：“接啥，我又不是小孩子，自己回的来。”
父亲从包里掏出二斤烟丝放在公公手里：“二哥捎给你的，过年回不来了，工作忙，路费也贵着嘞，以后有机会回。”
“你哥他们都好着嘞？”
“好着嘞，二哥来信说一切平安，大哥那儿我去了一趟，给人家领导做秘书嘞。”
“那，你大哥当官了？光宗耀祖呀！我没白疼啊！......”
觉得自己毫无用处，在这个家沉默了一年的老汉，此刻突然打开了话匣子，烟锅终于恢复了它应有的价值，老汉圪蹴在地上，吧嗒吧嗒的抽着旱烟，沉默了许久的家里，如今生气无比，母亲含着笑，默默注视着，一会儿饺子上桌了。
母亲盛出一碗来说：“你们吃着，我给凤儿，送一碗去。她快生了，吃了让她有力气生。”
婆婆连忙喝住：“你个败家媳妇，这可是饺子，谁家送？谁家不送？这乡里乡亲的，都是亲人，你送得起吗？不准去。”
公公接话道：“你娘，说着对着嘞，这年头送不起呢，自家还不够，这是三儿回来嘞，不会来，咱家也是喝粥过年嘞。”
倔强的母亲没有理会，把饺子裹严实，抬腿出了门，父亲赶紧追出去：“天太黑，你慢着点儿。”母亲心想：“哼，黑怕什么，没有你的日子我又何曾怕过黑。”村子里的道母亲再熟悉不过，摸黑也走得到。
到了凤家，屋里传出了凤儿的惨叫声，母亲冲击屋子里，看见凤儿正在炕上上打着滚儿的叫喊，看样子要生了。可在那一屋的婆家人就似乎耳聋似的没一人过来，连她的汉子也不在身边，就只有大闺女在旁边呜呜的哭着。母亲走上前去喊道：“凤儿，要生了，看我给你带啥了？”凤儿忍着痛挣扎起来，汗津津得头发散乱地打在她惨白的脸上，看见饺子的眼闪烁出异样的光彩，嗫嚅道：“饺子，饺子。”眼泪簌簌地落下来。母亲把筷子递给她：“凤儿，吃，吃了好有劲儿生娃。”凤儿拿起筷子正要吞食，望见墙角站着的自己的闺女喊道：“妮儿，过来，娘给你吃饺子。”母亲招呼着她闺女过来，一碗就没有几个饺子，孩子许久没有见到这样的食物，一会儿就吞食光了。母亲喊道：“咋不给你娘，留嘞，你娘要生弟弟了。”凤儿虚弱的说：“别怪孩子，孩子一天也没有吃饭了，我那死婆子横竖看不上女娃嘞，不待见她，我下不了床，给孩子吃不上一口，我娃也是可怜嘞！”这个全村都闻名的飞扬跋扈的女人，此时像一只被人厄住咽喉的可怜的猫，蜷缩在那里，求人救助。接着有断断续续道：“我这时要死嘞，快一天了，还没生出来，我这要死嘞。”说完呜呜哭起来。母亲流着泪安慰道：“这哪个女人不生孩子，你看咱村哪个生孩子，生死了?好日子在后头嘞，生出来就好了。”
这时，门一脚踢开，凤儿的婆婆冲进来，看见母亲大喊：“天爷呀！不得了了，你个怀着娃的女人谁让你进来了，撞了神嘞，要遭难呀！赶紧出格。凤儿的婆婆连拉带拽，把母亲哄了出去。”屋内传来她汉子和婆婆的叫骂声：“号丧呢！哪个婆娘不生娃儿，你就金贵。”凤儿的惨叫还在空中盘旋，母亲留着泪，一步步向家走去。
天一亮，就传来急促的敲门声，原来本家哥哥来报丧：凤儿死了，昨晚生孩子生死了，孩子也夭折了，是个男娃嘞，可惜了。本家的哥哥，凤儿的汉子哭诉着，更多的伤心是可惜那个他家盼望已久的男娃吧！母亲有扑打过去的冲动，被父亲紧紧的拉着。父亲赶紧去帮着处理丧事。母亲有身孕不能再进有丧事家的门，就站在离凤儿家不远的地方，往院子里瞧去，凤儿的尸体停在院子里，任由风雪吹打，她婆婆哭天抢地的喊着，人们拉拽着，甚是凄凉，也许她婆家是悲痛那个逝去的孩子吧！谁又真正心疼过门板上那个逝去的女人呢？女人呢！不能做男人身上的藤呢！得靠自己，才能活得有尊严嘞。凤儿死在大年初一不吉利，不过几天就用一副薄薄的棺材抬了出去，草草的葬了。