第三章
护院被喝得一凛，再度逼近。
「连个奴婢都知道要有情有义，宋大人听着不感动吗？」
千钧一发之际，有道清朗男声传来，把周边一切的喧闹声都压了下去。
宋大老爷被吓了一跳，忙回头去看，发现一个身姿笔挺的青年走进院来，身後跟了个高大冷面的壮汉。
他觉得这个青年眼熟，却又认不出对方来历。
宋家管事已经哭丧着脸跑过来，小声在他耳边嘀咕，「这个人不让小的通禀，一路闯了进来，而他的仆人说他家主子是徐家人，京城有这样气势的徐家怕只有……」
管事和宋大老爷在那里窃窃私语，初宁正打量来人，心头猛然一跳。
宋大老爷听完管事的话，也打量来人，年约弱冠，五官英俊，浓眉下是一双带笑的黑眸，深邃似海，把这样一张面容衬得越发似刀凿斧刻的立体清晰。
但也不知是不是错觉，他是笑着，却又给人一种隔山隔海似的疏离感。
宋大老爷心中大约知道了他的身分，还是踌躇着确认地问道：「这位公子是徐家的……」
「说起来也是和宋大人同朝为官，在下翰林院徐砚。」
徐砚笑着自报家门，宋大老爷当即吸了口气，果然是此人！徐家的徐三老爷！
他长兄官居大理寺少卿，他本人是明德十七年的两榜进士，十八岁的探花郎，然後就进了翰林，不过两年便成为太子侍讲，颇得明德帝与太子看重。
「原来是徐三老爷。」宋大老爷笑着朝他拱手，不喊他品级低的官衔，而是给面子喊一声徐三老爷。
徐砚在家排行第三，是徐老夫人中年得子，他与长兄差了足足十岁，前些日子才行了及冠礼。
徐砚仍是笑着，似乎对这他人这种称呼早已习惯，声调却清冷无比，「宋大人，我受宋阁老所托，来接初宁的。」
受二弟所托？
这下宋大老爷的笑就有些勉强了，虽然知道出事的二弟和徐家这位三老爷有来往，但他怎麽会来接初宁，还是这种时候？刚才他究竟又听到多少？
宋大老爷想到自己要抓了侄女送牢里，脸又热了起来。
初宁也认出人了，听到他的话心中更是激动，紧紧握住了汐楠的手，眼中亮起的光把整个人都衬得精神不少。
徐砚见宋大老爷满脸迟疑，也不管他，而是直接走向殷殷看着自己的初宁。
他和宋二老爷宋霖常来往，兴趣相投，是伯牙子期那般的知己，有幸成为忘年之交，他是见过初宁的。
只到他胸口高的小姑娘粉面桃腮，比先前见她的时候出落得更加精致可人，此时她红着眼，刚才要保住婢女的凛然气势已经不见了，杏眸蒙着雾气，期盼又忐忑地看着他，像只被人丢弃了，想再得怜爱的小奶狗，那样的神色，心肠再硬的人看了都会软化。
她刚刚肯定很害怕，只是在强撑着不胆怯，他也没想到她有个狼心狗肺的大伯父，若他再来晚一些……
徐砚自责自己耽搁了时间，深邃的双眸目光慢慢变得柔和，让人觉得有隔阂的距离感瞬间消失。
他蹲下身，轻轻握了她的手，「卿卿，还记得我吗，徐三叔，我们以前见过的。你还请我吃了千层糕。」
卿卿是初宁的小名，只有爹娘才这样亲密喊她，如今从徐砚嘴里喊出来，温柔又充满怜爱，就如同她爹爹一样，让人无端就觉得安心。
初宁大大的杏眸瞬间蒙了层雾气，爹爹是让她在这里等他的吧。
徐砚见小姑娘泪眼朦胧的样子，眉心狠狠一跳。
这是要哭了吗？要是小姑娘真哭了，他要怎麽办？他是见过她几回，但是那个时候的她还小，几颗糖就能哄住，现在应该没这麽好哄了吧？就算哄得住，他身上又没有带哄小女孩儿的糕点糖果……
即便是面对皇帝太子的时候，他也没有这样紧张过。
他绷着脸想，难道要去抱抱她？
就当他手足无措的时候，初宁却是展颜一笑，甜甜地喊他，「徐三叔。」
那声音柔糯得像徐砚在上元节时吃的汤圆，焦头烂额想怎麽哄人的他顿时愣住了，原来她没有要哭啊。
【第二章准备养个小姑娘】
徐家也有和初宁差不多年岁的女孩儿，是徐砚的侄女，他几乎都不和她们说话，不过是遇到了就听她们问个安，喊声三叔父，那声三叔父也从来不像宋初宁这种调调。
软软糯糯的，像是能缠绕到人心尖上去。
徐砚望着小姑娘的笑脸愣了会。
阳光斜斜照下来，落在他肩头上，落在初宁的小脸上，她水雾未散的杏眸就在阳光下潋灩生辉。
徐砚盯着她的眼晴看，取出帕子伸手去帮她轻轻按了按，「随徐三叔回家好吗？」
初宁眼前先是一黑，很又就亮了，清晰地看到他清俊面容，温润柔情皆在眉梢。
她忙不迭地点头，那样子彷佛她应得慢一些，他就会反悔似的，这让徐砚看着她缓缓地笑了，收回帕子，片刻後去牵了她的手，把伸手前的犹豫隐藏得极好。
不过小姑娘指骨太纤细了，他都怕用力一些就得捏碎，真是像尊白瓷娃娃，侄女们好像要比她胖一些？
徐砚只敢轻轻地握着她的手，掌心的小手却是十分用力地握住他，他诧异，低头看到她腼腆朝自己又是一笑，脸颊梨涡浅浅，他心尖微动，莫名松了口气，僵硬姿势也变得自然。
「徐三老爷，初宁她……」
宋大老爷却一点也不轻松，心里七上八下的，这徐三老爷是什麽意思？是要包庇罪臣的家眷吗？他不怕陛下责怪？这恐怕不是他有个位例九卿的兄长就能顶住的事。
徐砚闻声才想起这里还有个宋大老爷，淡淡笑着说：「既得宋兄所托，初宁以後就由在下照看，正好不麻烦宋大人了。」
什麽叫不麻烦他，徐砚果然什麽都听到了。
宋大老爷被他言语里的讥讽噎得满脸通红，嘴唇动了动，但终究没和他争辩，跟哑了的炮仗一样，站在一边沉默。
徐砚哪里不明白沉默的意思，这是要顺势置身事外，不再过问初宁的事了，在所有人眼里，宋霖是犯了重罪，一个罪臣之女，谁敢靠近？
他看着宋大老爷的目光多了轻视，赤裸裸的嘲讽。
徐砚收回视线，吩咐还在发征的汐楠，「你是初宁身边伺候的？跟我一同走吧。」接着他再也没看在场的宋家人，牵着小姑娘往外走。边走还边吩咐身边的壮汉，「齐圳，一会叫他们过来把四姑娘的东西搬回府。」
宋大老爷见他一点面子也不给，把这里当做自家似的来去自如，脸色更加难看。
喊他一声徐三老爷不过是抬举他，居然如此目中无人！徐砚这人果然如外边说的一样骄矜自傲。
初宁在走出院门前回头，遥遥朝宋珉清投去感激的目光，宋珉清高兴地朝她挥着小短手，结果下一瞬就被父亲狠狠瞪了一眼，他知道自己逃不得一顿骂，可一想到四姊姊没被送牢里，又抬头挺胸和父亲对视。
宋大老爷险些被气得吐血，老脸也再度火辣辣的，狠狠瞪他，小兔崽子要翻天了！
徐砚是坐马车过来的，看着娇娇小小的初宁站在马凳上艰难抬脚迈步，他才想起来应该要扶她一下，汐楠却先一步去扶住小主子，然後再恭敬退到一边。
徐砚伸出去的手就收了回来负在身後，沉默着看着，他是真不清楚要怎麽和这种半大的小姑娘相处，看来以後要多注意。
等他上了车，汐楠很自觉地坐到车辕，马车徐徐驶离。
初宁坐在马车里，十分安静，双手规矩放在膝盖上，端庄乖巧。
徐砚想到她刚才汗津津的手心，知道她在紧张，遂笑着和她说话，「初宁以後在徐家，就跟在自己家里一样，家里也有几个和你年纪差不多的女孩儿。」
「徐三叔，你把我送去我爹爹那里吧，我不能给您添麻烦。」初宁软软的声音响起，还是深吸一口气才开的口，彷佛是在给自己鼓劲。
徐砚怔住，旋即有些哭笑不得地说：「初宁，你怎麽会给徐三叔添麻烦呢，以後这种话可不能再说了。你安心待在徐家，外头的事自有三叔。」
「可是……」初宁抬着头，欲言又止，满脸踌躇，她现在是罪臣之女，她爹爹也还在牢里……连大伯父都不愿意蹚浑水了，非亲非故的徐家人又怎麽会接纳她？
「没有什麽可是，我既然应下你爹爹会护着你，就一定会护你安然。你爹爹的事，你也不要太担心，太子和首辅那里都在为你爹爹求情，兴许不能再当官了，可性命应该是保下来了。」