第四章

初宁不知道父亲究竟是犯了什麽大罪，最担心的莫过於父亲的安危，听到性命无忧，自然是高兴的，於是欢喜地问：「那我爹爹是能从牢里出来了吗？」

徐砚对上她闪动着喜悦的双眸，不知该如何说出猜测。

最好的结果确实是能从牢里出来，但那人怎麽会放过宋霖，十有八九是要被判流放。毕竟宋霖和戍守边陲的大将通信是真，当今圣上最忌讳这点，能保住她不被牵连，已经是皇帝莫大的恩典。

他心里发闷，最终婉转地说：「应该是能出来，但也不能留在京城了，恐怕一时不能把你接到身边，初宁就安心在家里等爹爹回来……」

话还未落，他就见到小姑娘双眸变暗，才刚刚有光彩的小脸也跟着蔫了，他余下那些安抚的话自然也说不下去。

这对她来说，还是不能接受的吧。

徐砚想着还是要多安慰她，未料她再度给他意外的表现，又朝他笑了，虽然是强颜欢笑。

初宁笑着，温顺地说：「我都听徐三叔的。」

这孩子真是太懂事和乖巧了，这个时候她若是哭出来，恐怕他也会跟着好受些。

徐砚黯然地忆起出事前的种种，为亦友亦师的宋霖叹息，世事难预料，他如今只能竭尽所能护好初宁吧。

徐砚不知如何安慰，只能转而说起徐家的事，在他的介绍中，马车走了约三刻钟就进了徐府，停至砖雕的喜鹊登枝影壁前。

徐府在阜成门的咸宜坊，紧临丰城胡同，是个大宅子，宅子後头还建了个大的园子，戏台水榭，楼阁假山，风雅精致，在京城颇有名声，是徐家祖上几代皆出了进士在朝为官，还出了位内阁辅臣，一点一点攒下来的家业。

下马车的时候，徐砚没有再让初宁踩着马凳下来，而是顺势将她抱下车，徐砚用抱孩子的姿势，双手穿过她腋下，举高高一样将她提起来，然後再放到地上。

初宁在脚悬空的时候杏眸大睁，有慌乱，有害羞，一张脸热热地烧了起来。

她……她是才十一岁，可也不算是个小姑娘了，就连爹爹在十岁以後都没这样抱她了，最多是背她。

初宁站在马车边，连手都不知怎麽摆了，瓷白的肌肤染有红晕。

她对徐砚其实还是很陌生的，最後一回见他还是在两年前，只是经常听爹爹提起，每当提起也尽是夸赞，被他这样抱下车，初宁感激之余，整个人都慌乱了。

徐砚倒没想那麽多，也还没来得及想妥当不妥当，就听到噗的一声笑，他皱眉侧头一瞅，影壁处倚着个头戴玉冠的青年，脸上的笑痞痞的，没点正经的样子。

「吴怀慎，你怎麽跑我家来了。」

被喊吴怀慎的青年哈哈地笑，「不跑过来，我怎麽能看到徐三老爷把人抱下车的场面。啧啧，你真把这丫头接回来了，你信不信明日京城里就该说你……」

「吴怀慎，你不知道自己的字怎麽取来的吗，闭上你的嘴！」徐砚眼角余光扫了眼旁边的初宁，冷了脸朝他喝道。

初宁觉得吴怀慎这名字有点耳熟，但一时又想不起来，这人的名字她绝对听过，多半是从爹爹那里听的，而能从她爹爹嘴里说出来的人，都是非富极贵，又或者极有才识。

她被抱下车的不自在就被好奇替代了，杏眼睁得圆圆地看着那紫衣玉冠的青年走过来。

能被徐三叔这样连名带姓的喊，两人应该是好友吧。

她在胡乱猜测，吴怀慎又说道：「哟哟，我们人称笑面公子的徐三老爷居然生气了，还真是少见。」

这个笑面公子是有原由的，徐砚平时见人总是带笑，不管别人再如何讥刺他或让他生气，他都是淡然微笑，极少失态。但熟悉他的人都知道，他越是笑得无害，惹他的人就会越倒楣，私下通常是喊他笑面虎。

徐砚见他还是不正经，变本加厉地挪揄自己，哼笑一声，「有事就去我的书房等着，看热闹好走不送。」

吴怀慎见他端起惯有的那副皮笑肉不笑的样子，眸光闪了闪，当即服了软，「我去书房、我去书房。宋小丫头，他可是个厉害家伙，你不要被他这皮相骗了。」

初宁正安安静静听两人说话，猛然被点名，疑惑地抬头，他怎麽知道她是宋家人？

初宁不知道要怎麽接话，只能先朝他行了一礼，慢吞吞却郑重地说：「徐三叔不会骗我，我也没有什麽好被骗的。」

吴怀慎听她居然护着徐砚，还一脸认真，先是一愣，然後哈哈大笑。

这小姑娘实在太天真了，宋阁老居然养了这麽个可爱的女儿，年纪小小的已显姝丽，像株要绽放的白玉兰，若他有这麽一个小姑娘，肯定也要疼到心里去。

他笑得初宁莫名其妙，她的话有什麽好笑的。

吴怀慎察觉到某人在自己身上的眸光越来越锐利，忙止住笑，从荷包里掏出几个小鱼形状的金锞子，不由分说塞到她手里。

「初次见面，没什麽好给你的，这个拿着玩。」

初宁拿在手里沉甸甸的，她想还回去，却听徐砚说道：「既然是你吴二哥给你的，你就收好。」

吴、吴二哥？吴怀慎连头发都要竖起来了，怒道：「徐嘉珩，你占我便宜！」

让宋小丫头喊他三叔，却喊自己哥哥！这人……这嘴！

徐砚根本不理他的暴跳如雷，牵着还听得一愣一愣的小姑娘往里走，边走轻声说：「我带你去见老夫人，老夫人听说你要住到家里，十分高兴，早早就命人去打扫院子了。」

吴怀慎在他身後又喊了好几声，见他一步也不停，冷冷一笑。

现在不理会他，就不怕他跑到宋小丫头面前乱说？

他徐砚在宋霖出事前可是被明德帝召到跟前，问的就是宋霖之事，然後宋霖就入狱了，现在满朝的人都说是他出卖了如师如友的宋霖，他再领了宋小丫头回府，伪君子的骂名肯定躲不了，太子那边的人更是恨他恨得牙痒痒的。

徐砚怎麽还能如此镇定，竟不澄清也不反击，还有心情奚落他？

他真是为他瞎操心！

徐老夫人是个面相和善的，柳眉细长，笑起来目光温柔又亲切，和初宁听过的那些传言根本不一样。

外边都说徐老夫人性格要强，长媳是三品大员嫡女，虽担着徐家中馈，但其实事事都要经过婆婆点头，说徐老夫人才是当家作主的人。

这里头更具体的原因初宁就不太清楚了，只听说是因为徐老夫人娘家曾帮还是知府的徐老太爷调回京城，最後位列九卿，徐家人对她都是又敬又畏的。

但那个时候徐老太爷的嫡亲弟弟在六部，徐老太爷是靠妻族仕途才平顺的说法来得十分奇怪，至今众说纷纭。

初宁如今见了徐老夫人，觉得都是外边在胡说八道，老人根本没有一丝盛气凌人的样子，哪里来传言中的强势不好相处。

她来之前的忐忑就不见了，恭敬地给老人见礼，脸上的笑也少了些拘谨。

「这就是初宁吧，快过来我瞧瞧。这人上了年纪啊，眼晴就不太好使，看什麽都得凑近了瞧。」徐老夫人额间戴着嵌祖母绿宝石的柿子红抹额，面色红润，精神矍铄，一丝也没有她嘴里的老态。

初宁忙上前两步，在老人家的打量中露出腼腆的笑，「您明明很年轻……」

才说了那麽一句就又开始紧张，不知道後面该接什麽，祖母在她很小的时候离世了，她向来还是个嘴笨的。

然而说了这麽一句，不接下去又不好，她只能硬着头皮说：「您真的看起来很年轻，我……我没要哄您。」

说完，她小脸涨得通红。

徐老夫人眼底闪过诧异，看到她红霞满面，噗哧笑出声。

这麽耿直的小姑娘，她有多久没见到了！

她这一笑，初宁脸涨得更红了，连脖子都染上粉色，求助似的侧头去看徐砚。

徐砚也没想到小姑娘会来那麽一句，怔在那里，她投来慌乱的目光时，也没忍住笑了一声。

「你高兴什麽！初宁又不是夸你！」徐老夫人及时解救初宁，瞋了一眼小儿子，这个年岁的小姑娘脸皮都薄着呢，她说着又去握了初宁的手，「被你这麽一说，我也不觉得自己有多老了，初宁真是个可人儿。」

感受到徐老夫人的善意，初宁再度笑了，眉眼弯弯，带着几分羞涩，本就是五官精致的人儿，这样一笑更让人觉得娇美可爱。