第五章

徐老夫人见着不由得暗赞，宋阁老这求了多年才求来的孩子确是姿容过人，怪不得一直藏着，那什麽发妻早逝，女儿没女性长辈带着出去应酬的话恐怕都是假的，只是不愿让人见到小姑娘起别的心思，还早早给小姑娘定了亲。

想到这里，徐老夫人神色就有几分古怪。

她没有记错的话，初宁是今年年头定的亲，对象是督察院陈都御史的嫡子，宋阁老出了事，怎麽也不见陈家人，反倒是她小儿子为收留小姑娘的事奔波？就算宋家其他几兄弟混帐，陈家这做都御史的难道也不怕被人参一本，说他们陈家无情无义？

徐老夫人思绪转了一圈，很快又把这些事丢到脑後，给初宁指了桌上的攒盒，「知道你今儿来，但不知道你喜欢吃些什麽，就让人先准备了十样小点心和糖果。我让林嬷嬷带你净手去，你也好坐下来吃些东西，我们再接着说话。」

初宁这才转着眼珠子去打量这屋子，屋里家具皆是楠木打造而成，老人家坐的是嵌大理石雕寿桃的矮榻，两边各放了一人高的粉彩大花瓶，摆设简单不算华贵，甚至可以说一板一眼，像学堂一般严肃。

初宁微微一怔，她也不知道自己为何用学堂来形容徐老夫人的屋子，但是老人家说的攒盒里放着窝丝糖、果脯一类的小吃食，都是小姑娘爱吃的。

她感激地给老人道谢，林嬷嬷已从边上走过来，笑着和她介绍自己，领着她到西次间去净手净面。

「是个好孩子，就怕家里不能跟她原先的家相比，怕她不习惯受了委屈，又不敢说。」徐老夫人放低了声音，和喝茶的小儿子说话，不过一面就看出初宁性子较为内向。

徐砚知母亲眼光毒辣，也不瞒她，把宋大老爷要送初宁进牢里的事说了，「……初宁却护着自家丫鬟和宋大讲条件，就是外头那个叫汐楠的，而且在回来的路上，还要让儿子将她送到牢里去。她看着娇柔，年岁小，心里可不糊涂，也是个有主意的。娘不必太过忧虑，我们越待她小心翼翼，恐怕她心里才更不好过。」

徐老夫人没想到还有这样的事，骂了宋大老爷一句冷血，又说道：「你向来也是个有主见的，宋阁老原先对你有恩，这样一个小姑娘连亲人都无法依靠，沦落外头确实也可怜，你收留她是没有错。但外头传你的那些话，你是不是要辩解个一两句？」

「您怎麽知道了。」徐砚才说一句，就想起一个人来，「是吴怀慎那厮到您跟前嚼舌根了？」

「吴世子哪有这空跑我这来嚼舌根，人家可是关心你，急得直让我劝你。你如今也在朝为官，名声自然是重要的，难道就任那些人诬蔑你？」

诬蔑？听到这两字，徐砚似嘲讽地笑了笑，「也不尽然是诬蔑。」

「你这话什麽意思？」

「此事说来话长，您只要知道这里头有宋阁老的吩咐就成，所以他们也不算诬蔑儿子。」

徐老夫人听得更为惊讶了，心头直跳，什麽叫宋阁老吩咐的，难道还有让别人去告自己状的人吗？

「那你这事要怎麽办，吴世子说连太子那里都因此对你颇有不满！」外人都道宋霖对儿子有提携之恩，她怎麽可能不担心儿子要被盖上个忘恩负义的名声。

相较於老人家的紧张，徐砚十分淡然地笑，「这事儿子也不会听之任之，外头净是些风言风语，吴怀慎如今还在儿子书房呢。儿子一会儿就去听听他的高见。」

「你怕是想赶人走差不多。」徐老夫人又瞪他一眼，「你可有打听陈家的动静，年初与初宁丫头订亲那个陈都御史家。」

儿子不愿说，她也不再纠结在这话题上，儿子大了，有自己的主意，问多了，只怕是要嫌她罗嗦烦人。

母亲转到这话题上，徐砚略思索才说：「陈家若是想做什麽，肯定会来人，暂且不提，不管以後陈家如何做，我既应下宋兄看护好他唯一骨血，已诺必诚。」

在宋霖出事後，陈家就一直缩着，什麽御史风骨，陈家恐怕也是个趋炎附势的，他也不明白好好的，怎麽宋霖突然就和陈家结了亲。

徐老夫人还想说什麽，初宁已由着林嬷嬷领着出来，母子俩就打住了话，注意力都转到小姑娘身上。

初宁乖巧地坐到边上，徐老夫人笑着让她拿喜欢的点心吃，问她平时在家中的各项习惯，她条理清晰一一说来，既不隐瞒自己的喜好，也不为逢迎讨好而客套，有什麽说什麽。

徐老夫人听得眯眼直笑，她就喜欢这样明朗俐落的小姑娘，心思简单，一切都放到明面上。

徐砚见初宁已经能很好的和母亲相处，心中一松，要起身告退，准备去书房见吴怀慎。

哪知这才站起身，小姑娘盈盈的目光就望了过来，清澈眼眸里写满「你要去哪里」的慌乱，徐砚便想起刚才在宋大老爷家见到她的时候，也是这样一副被人抛弃的小可怜样。

其实她在这陌生的环境里还是有害怕的吧，毕竟才十一岁，这里谁都不识得，他恐怕是她最熟悉的一个。

他转身的脚步顿了顿，实在承受不了这种目光，好像自己正在做什麽坏事一样。

徐砚最後无奈地朝还眼巴巴看着自己的小姑娘说：「初宁，徐三叔去见个朋友，一会再回来陪你用午饭。」

初宁望着他的一双眼眸弯了弯，朝他露出欢喜的笑，流露出再明显不过的依赖。

徐砚也笑了笑，终於转身离开，跨过门槛就头疼了。

他有些不知道拿这半大的姑娘怎麽办才好了，他毕竟是个男子，初宁再依赖他，他也不可能像母亲那样给到无微不至的照顾，他也不懂得怎麽养一个小姑娘。

而且小姑娘该放他娘亲身边教养才比较好吧，或者他该狠狠心，让小姑娘先和娘亲熟悉起来？

可是念头才起，就莫名感到愧疚，脑海里又是初宁那双会说话的杏眼。

徐砚想着，忽地想到吴怀慎，他有个千娇百宠的妹妹，常常跟在他身後，也是被养得娇滴滴的，也许养妹妹和养这麽一个小姑娘差不多？

他於是加快了脚步往书房走去。

吴怀慎在书房等了许久，终於听到了徐砚进来的脚步声，上前就要继续跟他理论称呼占便宜一事。

「徐嘉珩，你跟我说清楚，凭什麽喊哥哥！」

「吴怀慎，你家那个妹妹你都是怎麽宠着的。」

吴怀慎无语，这是什麽牛头不对马嘴的对话。

【第三章难得温柔顾小辈】

「零嘴、珠花、簪子、漂亮衣裳？」

徐砚硬顶着好友促狭的目光，打听吴家都是怎麽养姑娘的，此时语调严肃的重复刚刚对方说的话。

吴怀慎见他一脸认真，更是笑得坏心眼，狭长的凤眼都要眯成一条缝了，偏偏语气还十分坦然，很有权威，「对啊，小姑娘不都喜欢这些，我只要买了这些东西回家，我那嫡妹都欢喜得直笑。当然，平时有空陪她钓鱼、游湖，再带她到街上转转，就更高兴了。」

还要带着上街？徐砚听得更是一脸沉吟，他似乎没听说兄长带侄女们上过街。

吴怀慎见他居然还认真地去思考，差点没忍住要笑出声。

要是徐嘉珩真的把宋小丫头带上街，京城里得很多人要惊掉下巴，想着向来独来独往的徐三老爷是怎麽了啊，光是想像那情景就有趣极了。

吴怀慎收了收嘴角的笑，沉声说：「嘉珩，宋家刚出了事，小丫头心里不知道怎麽难过，你带她去散散心肯定没错。」

似乎是有那麽些道理，徐砚也不纠结这些了，从太师椅起身，走到案桌後，挽了衣袖磨墨。

吴怀慎看得起劲也蹭了前去，心想这厮该不会认真到要写下来吧，宋小丫头居然让他这样上心。

「你把刚才说的都写下来。」

吴怀慎抱着看热闹的心，冷不防手里就被塞了枝笔，差点就要跳起来，「我、我写？」

徐砚朝他微微一笑，甚是温润，「你说的不是你写谁写？万一有漏的呢？」

「徐嘉珩！你真是……小爷我一字不值千金，百两银子还能换到的！你居然让我写这个！」

「给你两百两。」

吴怀慎险些要被气吐血，这人嘴怎麽那麽毒！他堂堂忠勤伯世子，要落魄到卖字为生吗，谁稀罕区区两百两！

「你不写，莫不是说的都是信口胡诌，怕写下了，反倒成了你戏弄我的证据？」徐砚见他一副咬牙切齿的样子，又是微微一笑，眸光却锐利极了。