第二章
这一番场面坐下来，楼里的气氛更是活络。
荣锦棠在前头喝了些酒，这会儿俊脸微红，过来给淑妃行礼。
淑妃忙拉他坐下来，让傅巧言伺候他吃些东西。
傅巧言这是第一次近身伺候荣锦棠，也不知他喜好，只好偷偷看他眼色。
没想到荣锦棠恰好抬起头来，一双漆黑的眼眸正好映入傅巧言的眼帘。
他脸上还带着闲适的笑，俊美的容颜在宫灯映衬下彷佛发了光，让傅巧言看得移不开眼。
荣锦棠没想到这个平时乖巧淡然的小姑娘会看自己看傻了，不由得浅笑出声，「给我上些八宝洪福吧。」
傅巧言这才回过神来，一张小脸彷佛也吃了酒，漫上动人的胭脂色。
她垂下眼来给荣锦棠上了一碗八宝洪福，又挑了些清淡的配菜放到碟中，这才退下。
淑妃没看到他们两人的小动作，只问他，「前头喝的多了？」
荣锦棠揉了揉太阳穴，低声答，「皇叔爷一直拉着我敬酒，不好走开。」
淑妃问：「哪个皇叔爷？」
如今荣氏能让荣锦棠叫皇叔爷的，也就剩几位了，除了端王比隆庆帝小上几岁，也是嫡系血脉，剩下的皇叔爷都已经七老八十，大多都不出来了。
荣锦棠低声道：「是端王。」
淑妃捏着筷子的手一紧。
端王管着宗人府，是现任的宗人令。
隆庆帝只有两位皇弟，都是五十几许的年纪，倒是这位隆庆帝的小皇叔是先帝宣帝最小的弟弟，是一个庶妃生的遗腹子，比隆庆帝年纪还要小。
隆庆帝跟两位皇弟感情很是淡漠，倒是跟这个小皇叔感情极好，这些年来一直由他掌管宗人府，皇家的事很多也交给他去办。
如今隆庆帝重病不癒，新年祭天的差事也是交由他来主祭的。
一个是他辈分够，也因他从不掺和朝廷的事，隆庆帝对他很是放心。
端王是个洒脱性子，跟隆庆帝长相有些相仿，只他不怎麽搭理朝廷事，闲云野鹤惯了，身上少了隆庆帝那般经年不去的威仪。
在上位久了，自然同旁人不同。
荣锦棠今日跟他敬了一轮酒，对这不同深有感触。
他这般想着，那边又同母亲道：「端皇叔爷倒是很健朗，比小皇叔看起来还康健。」
他口中的小皇叔是隆庆帝最小的弟弟，年纪比端王小几岁，就是身体不太好，总是病歪歪的。
淑妃点了点他，没再说这事，只问：「今日谁跟你来的？」
「宁城和张德宝都来了。」
荣锦棠被封为郡王以後，司礼监那边给他指派了一位大太监、两位小黄门，因为还没出宫开府，身边未有贴身的宫女和姑姑伺候。
指来的大太监就是宁城，听名字跟宁之鹤像是有些关系，一开始荣锦棠不太敢用他，後来淑妃过来指点一番，才彻底放了心。
这个大太监是隆庆帝特地给他选的，总不会有差错。
淑妃一听是他们两个，就放下心来，「待会儿你回前头少吃点酒，别喝多醉了，实在不太好看。」
荣锦棠点头道：「孩儿省得。」
母子两个正说着话，不料旁边一把嗓音横插进来——
「八弟同淑妃娘娘母子情深，真真让人感动。」
这一把嗓子又尖又亮，百嬉楼里一下子便静了下来。
淑妃扭头去看，只见安贤公主正一脸冷淡地看着他们，彷佛刚才那话不是她说的一般。
「公主这话有些过了，」淑妃声音不高，也十分的温和，却让在场所有人都听了去，「皇后娘娘宫事繁忙，臣妾替嫡母教养皇嗣，本是为皇后娘娘分忧的差事，自然要尽心尽力，值不当公主感动。」
淑妃这一段四两拨千斤，一下子把安贤公主的脸打得啪啪作响。
安贤公主暗下脸色，正待要说些什麽，不料上首主位的王皇后淡然开口——
「好了，大过年的不要做些口舌是非，儿子们过来陪母后再吃一杯，就赶紧前头忙去吧。」
王皇后在宫里屹立不倒几十年，谁人敢下她面子？安贤公主再大的胆子也不敢当面给皇后娘娘不痛快，只暗狠狠瞪了一脸莫名其妙的荣锦桢一眼，闷头喝了一口酒。
淑妃听了皇后的话心里更定，她帮儿子理了理衣裳，只说：「快去给你母后敬酒，省得你母后惦记。」
荣锦棠笑着到了王皇后跟前，规规矩矩地敬了一杯酒，「母后今年辛苦，来年儿臣和兄弟们定多去看望母后。」
刚才一番口角因他而起，他现在说这句话其实是很合适的。只不过荣锦桉和荣锦松都是年长的兄弟，被他这般代表自然不太痛快。
荣锦桉不通俗务还好些，荣锦松脸色就不太好看了。
他生来口吃，平日里不轻易开口，如今老二不在了，老三去了朗洲，老四那根本说不出好听的场面话，哪怕他也算年长的皇子，也依旧没他说话的分。
今年前头的宫宴开头是由端王致辞，後来敬酒却只领了荣锦桢和荣锦棠，让他跟荣锦桉自己去敬。
他在外人面前一贯能不开口就不开口，场面自然是冷清至极。
经年累月的到了如今这般场面，荣锦松心里那些不痛快滚成雪球，已经快要压制不住，任他脾气再好，也总是会憋屈。
为什麽父皇这麽多皇子，只有他生来便是个残废？
几位皇子敬了酒便走，百嬉楼清冷了一瞬，很快就又热闹起来。
淑妃再也没搭理安贤公主，只一味陪王皇后说话。
就端看王皇后客客气气、笑意盈盈的态度，是个人都不乐意陪安贤公主。
一番觥筹交错就到了华灯初上，百嬉楼里燃起成排的雕花宫灯，映得满室繁华。
等到最後一道小点端上来，王皇后便开口了，「今日里有些晚了，大年节的，便祝妹妹们新年大吉，万事如意。且自回宫休息吧，以後有功夫再请你们去坤和宫再吃酒。」
下面妃嫔们一起给王皇后行了礼，小主和位低的嫔妾们便陆陆续续离开了。
淑妃倒是不急着走，傅巧言见她还未放下筷子，便帮她又布了一块枣糕。
小点心不怕冷，这个吃起来也甜滋滋的，淑妃这一晚上都没吃好饭，这一口却是没停。
安贤公主见她死赖着不走，冷哼一声也起了身，同王皇后告罪便离开了。
以往宫宴都是帝后先走，今日里王皇后倒是没动，坐在那里也不知等谁。
庄妃跟敬妃对视一眼，便一起起了身，「娘娘同淑姊姊先坐，我们两个吃多了酒，这便回去休息了。」
王皇后点点头，笑说：「你们一贯爱吃酒，今日里早些休息，明日中午还要祭天。」
等到百嬉楼里人都走了，王皇后才缓缓站起，下了主位。
这一晚上，她一个人端坐在冰冷的凤椅上，身旁没了那个熟悉的身影，一切都彷佛艰难起来。
三十几年了，她一直陪在他身边，他也从来是她的帝王。
淑妃见她下了桌，忙起身要迎。
王皇后朝她摆摆手，竟走到她身边同她坐到一起。
「娘娘……您？」淑妃迟疑地问。
王皇后微微叹了口气，「陪我吃杯酒吧。」
淑妃这才坐下来，招手让寒烟上来伺候。
寒烟给王皇后和淑妃都斟满酒，便拉着傅巧言跟着冯秀莲等王皇后的宫人退出去。
这一日是除夕，傅巧言跟在寒烟身後，偷偷看了一眼天上的星月。
天上月朗星稀，晴空万里，昭示了来年好天气。
傅巧言悄悄搓了搓凉透的双手，暗暗在心里许愿。
一愿她和弟弟康健，二愿姊弟俩平安喜乐，三愿……淑妃娘娘长命百岁。
皇后娘娘跟淑妃在里面没留多久，不一会儿就叫了人。
冯秀莲打头先进了去，好半天才招人继续进去伺候。
等到寒烟和傅巧言进楼里时，王皇后跟身边的宫人们都已经走了，只有淑妃留在位子上，低头看着酒杯。
寒烟忙快步上前，低声道：「娘娘，该回了。」