第四卷在小姨家做工
暑假到了，林以沫拿到了毕业证。林以天和林以枚也放假了，菜摊子帮忙的人多了，林以沫有时间就和爸爸妈妈一起到市场上进菜。忙碌的日子一天一天过着，没时间去想韩岩了。不过听二嫂子说：韩岩厉害呢，已经在外面给别人上课了，工资都是按小时计算的。
林以沫看摊的时候也会想，自己以后是不是就这样了，找个对象过爸妈过的日子，然后在接着生个孩子。想想多绝望呀，没有韩岩，自己会不会死呢？多年后，林以沫知道自己没有韩岩不会死，可19岁的林以沫不知道呀！
看女儿拿到了毕业证，家里又有林以天和林以枚帮忙，范芳芳就同意林以沫自己到外面打工。林以沫和同学一起去了省城，最开始三人到一家餐厅应聘服务员，面试都通过了，可培训后，因为林以沫对化妆品过敏，没有通过。林以沫只好自己重新找工作，可是却不理想，浪荡了一两个月，找了好多份工作，什么快餐店，中餐馆，拉面馆，小炒馆，一系列工作找下来，林以沫太失望了，现实残酷，自己没经验，没手艺，别说挣钱，糊口都是问题。没办法，林以沫只有从省城回了家。
范芳芳看女儿在受打击，开导说，不然去外婆家看有没有合适的工作。
范芳芳联系了自己的小妹妹范芳雨。范芳芳是外地人，家里有大哥范闻敏，大姐范芳云，小弟范闻捷，家里还有一个老妈妈。
范芳芳初衷是问一下家里有没有可靠的地方，林以沫好去找点事情做，好过到外面去打工，人生地不熟的，自己不放心，姊妹几个就自己混的差。
还好，范芳雨的老公秦爱国在一家私人塑料加工厂做管理，厂里正要人，工资还不错，虽说不是大城市，好在有自己人，吃不了亏。自己俩口子也放心，毕竟离娘家近，也可以多看看老妈妈。
林以沫不想去，因为小时候在外婆家呆过，现在没考大学，只是高中毕业，觉得丢人。可架不住范芳芳苦口婆心的絮叨：你先做着，做不来就回来；外婆岁数大了，你去看看外婆，多孝顺孝顺外婆什么的。林以沫同意了。
范芳芳给女儿买了一双高跟皮鞋，穿着人生中的第一双高跟鞋，林以沫告别了爸爸妈妈，弟弟妹妹，踏上了回外婆家的火车。
外婆家是山城，四周围全是大山。原来孩子多，成分不好，负担重，日子艰苦。孩子张大后，国家给平反，又给找工作，反而比林以沫家好很多。
19岁的林以沫，一米六多的个头，头发张长了不少，比原来胖了些。不像小孩时候的新鲜好奇，林以沫是千头万绪，还没做好思想准备，二十多个小时的火车就到站了。
车站出站口，林以沫刚背着包出来，小姨就认出自己，因为太像小姨了。小姨父秦爱国接过包，领着林以沫上了车。
小姨范芳雨和小姨父秦爱国专门请朋友开着车来接的，家离市里远，下车时天也快黑了，自己有车方便些，到小姨家已经很晚了，表妹秦璐睡着又被喊醒，不过看到林以沫还是很高兴的。
小姨家房子是一套一的，表妹和林以沫睡客厅里隔出的房间，没办法，厂里大多数人都是这种房子，像单身的更差，只是单间。还好小姨她们进厂进的早，下岗前集资买了这套房子，算不错的了。
第二天，在小姨家吃过早饭，林以沫背着包和范芳雨一起出门。妈妈说了：到了后，先回老家看看外婆。
小姨把林以沫送到客车上，叮嘱着：“以沫，外婆知道你过来，一直念叨你，去看看她。回来，就到小姨父厂里上班。”小姨下岗后，一直摆地摊卖书，林以沫点点头，看着背着一背篼书的小姨“小姨，自己小心点。”范芳雨说着：“记住到县城车站转到龙溪的车！记住没？有钱没？”
“我还有。”林以沫回答
“那你自己回去，我还要到河边赶场，我先走了，等下开船了。”范芳雨背着书赶船去。
坐了一个多小时的车，到县城又转上了到龙溪的客车，还要一个多小时才能到外婆家。
县城转车时，林以沫买了点糖和水果，这么远来，空手不好意思，自己毕竟长大了。走时，妈妈给了200多元，除去车票钱，一些零花钱，七除八除的，也没多少了。大姨，小舅都在县城，没钱也不好去，只好下次有钱了在再去。
外婆家就在龙溪街上，小小的，到县城的公路在街上面过，从公路到小街，是长长的阶梯，大概有二三百阶。阶梯中间，右手边是卫生院和电影院，左手边是卫生院的宿舍。
阶梯走完，转角大概一百米就是外婆家了。不过，这几年政府搬到镇上，卫生院和电影院都空了。街上的老房子卖了，大舅靠着公路修了新房子，这些都是妈妈范芳芳说的。
林以沫在龙溪呆了两天，陪陪外婆，也和表弟范斌去看了看小时玩耍的小河。张大了感觉都变了，小时候看着很长的阶梯，不觉得长了，连宽宽的街道也没有想像的宽大，不过小河反而觉得不小了，河边的石头一块一块的，看着还好大。
大舅范闻敏和大舅妈徐金玲都是很好的人，尤其是大舅妈，那是温柔贤惠，漂亮孝顺，不多言多语的。林以沫是家族里的老大，没少被大家疼，她还是很喜欢外婆家的。
不过唯一闹心的是，妈妈范芳芳自作主张的给她安排了一场相亲。林以沫内心因为韩岩，很排斥，可又不好说，只有随她去。
从外婆家回到小姨范芳雨家的第二天，她就和小姨父一起到厂里上班。走了几千公里的路，离开了家，远离了爸妈、姊妹，林以沫真正开始了自己的打工生涯。忍受孤独，忍受辛苦，不管怎样林以沫是真的从头再来，没有退路。