第一章 1902年的最后一场雪（1）

十二列银元静静的躺在“银元板”里。这是一种雕着半圆形凹槽的木板，每一列可以存放五十枚银元，十二列就是六百大洋。

一只手往凹槽里轻轻一抄，摞起来一掌多高的五十枚银元便落入了掌心，安安稳稳的纹丝不动。只见这只手微微一颤，所有的银元齐齐往前挪动了一小段，随即立刻静止下来，唯有最靠前的一枚继续朝着指尖滑落。而就在这枚银元于指尖将落未落之际，另一只手，夹着一枚银元在它上面干净利落的一击，于是，伴着“叮”的一声清音，这枚银元跌落在铺着毡毯的方形小托盘上。

“一五、一十、十五、二十……”随着这两只手的不断动作，以及轻声唱数，一枚枚银元不停的溅落下来，五十枚银元顷刻覆满整个托盘。这时，旁边自有伙计过来撤去旧盘，换上新盘。

高易停下了同掌柜有一搭没一搭的谈话，被这台人形点钞机吸引了视线。

来到这个时代的大半年时间里，高易总共见识过三种点验银元的方法，一种是后世里妇孺皆知的大路货“吹”验法，也就是以两根手指夹在银元中心，凑到唇旁对着银元边际一吹，真的银元会发出“殷”的一声，轻微却清晰而悠长，假的则没有。

商家自然不可能用这种方式来验钞。大商行或者钱庄，银钱来往多，点算时有专门的方法，右手拿一枚银元，左手则成叠竖握，用拇指陆续把银元推出，右手循次一块一块的敲响银元的边，一面敲一面听，听到音色不好的，即刻把这一块钱剔出，接着再敲，直到整叠银元鉴定完毕。

小店铺则出入较少，在这两分钱一斤米的年代，平常过日子很少遇见直接动用银元的情况。凡是碰到一块钱的交易，伙计会直接把这块钱向厚木的柜面上一掷，声音清脆的就收下去，发出木木然哑音的，便要请客人换上一换。

高易还是首次见识到今天这般的花样点钞方式，按道理来说应当属于第二种方法的变种，只是不知道能否被视作第四种方法，或者只能算作是某人的独门技艺。

这家广和丰，他之前来过两次，第一次只是十五块钱的小生意，第二次一百三十块钱，数额也不是太大，都是掌柜的在柜面上接待了，由伙计直接点算。今天则是六百块的大交易，不但被请进了这个时代的总经理室——内书房，账房先生还亲自过来下场炫技。

银元点好后，两名伙计仔细的将它们用旧报纸包成五十枚一摞，放进高易带来的一只双肩背包里。

这是一只英军式样的方形背包，高易特地去淘来的。他原先用的那只单手提包，是一名看诊医生裁汰下来的二手货，看上去能装挺多东西，但是只要装得稍微重一点，走起路来便老是擦到腿肚子，上次一百多块钱拎起来就觉得很不爽利，更何况这次是六百大洋，重量要超过三十斤。

五十枚一摞的银元，方形军包横向一行可以放三摞，十二摞摆成四行，连个包底都没填满。两位细心的伙计又在四面都垫了报纸，以防止这些银元乱晃。

顶着众人诧异的目光，高易让两名伙计帮着他把方形军包挂到了胸前。

将包挂在胸前，是出于安全考虑。虽然同二、三十年后相比，当下的公共租界称得上治安良好，但小偷小摸总还是免不了的。上次赚了一百多块钱后，他就常包了一辆黄包车，只是这年月的交通人车混行，又是窄街陋巷的，把包放在搁脚板上哪有抱在怀里安全。

“高先生，可要敝店的伙计帮着送到府上，这个样子实在……若是被同业见了怕是要笑话敝店招待不周呢。”被这种超越时空的非主流背包方式惊到的掌柜，忍不住说道。

其实论起服务，这个时代只有比后世更为细致，只不过上一次高易就坚决婉拒了店里的帮忙，而且这次又自带了双肩包过来，摆明了是要自己背，因此掌柜刚才也就没有提起这茬。

“真的没必要。”高易摆了摆手。倒不是他矫情，等会带着这笔钱，他立刻就要去进原料，所以要的都是现银而不是庄票。虽然做生意都讲究个低买高卖，但他利润高达五倍，购买的原料之次实在是不方便让对方知晓。

只不过借口还真的挺难找，很难解释一个人为什么好好的VIP不当，非要去做牛做马。

“廖掌柜，不是我客气，只是……”高易双手用力，抱起怀中的方包摇了摇，“唯有如此方才觉着实在。”

从内书房出来，是二进的院子，院子不大，几步跨过。出了门便是前院，这里就更加逼仄了，整体结构呈手枪形，原本属于一进的大院子已经让渡给了隔壁的店铺，院墙几乎贴着伙计们办公的一排屋子造起，当中的距离刚够推入一辆独轮车的。左手侧沿着两边的墙根，则是一条黑黢黢的走廊，通往临街的门面。

廖掌柜一直把高易送出二门，正待拐进这条黑黢黢的小巷，后面却急匆匆奔来一名伙计，对着随在身后的账房等人低声说了些什么，场面顿时就有些骚动起来。

高易见了便停下脚步，对掌柜的说道：“廖掌柜，后头寻过来好像有啥重要事情，你还是先问问看吧。”

廖掌柜见了这副乱象就有些皱眉头，这时账房赶上两步凑在他耳朵旁说了几句，于是这眉头皱的越发紧了。

见此情形，高易倒不好意思叫他再送了，道：“廖掌柜，处理事体要紧，还请留步吧。”见掌柜的还待客气，又道：“我不过几步路，难道还会走失不成，掌柜的又何必这样客气呢，耽搁了正事就不好了。”

廖掌柜听了点点头道：“敝号后头确实出了点状况，高先生也晓得，大客户的事体怠慢不得，如此便不能再相送了，还请多多见谅。”说罢拱了拱手。

“好说。”高易也拱了拱手，表示理解。

广和丰是一家烟膏店，后院工坊才是重中之重，因此店址选在了背临苏州河的地方，后门出去便是宝文码头，凡是大宗交易都可以在后院直接完成。反倒是前面的门脸，由于只是兼做零售的缘故，不甚重要，才只有一开间阔。

廖掌柜转头吩咐道：“阿生，你陪着高先生到门口，看看可有需要帮忙的。”又回过头对着高易再次拱手道：“高先生，承蒙惠顾，敝号上下不胜荣幸，还请走好。”

“哪里，倒是我要承蒙贵号惠顾呢。”高易言罢拍了拍胸口盛着银元的方包，二人哈哈一笑，又互道再会告别。廖掌柜领着一群人急赤火燎往里赶，高易自有阿生带路向外行去。