第二章

辛媛心直口快地说：「哎呀，我只顾着看探花郎了，竟没注意哪个是传胪。」

辛氏笑问：「是不是年岁不大，生得挺白净那个？」

杨修文点头，「原本会试是在第十一名，殿试时，靖王见他年少有为应对得体，将他提到第四名。」

杨萱惊讶地问：「殿试靖王也在？」

杨修文道：「对，还有几位阁老和翰林院的两位学士，靖王先後提名四人，均没人反对，圣上也是应允了的。」

这是明晃晃的施恩，从先前的第十一名提到第四名，任谁都会感激靖王的知遇之恩，就是白鹤书院也会对靖王感激涕零。

毕竟整个万晋朝数百所书院，能够培养出小传胪也不容易，尤其白鹤书院八人应考，取中三人，其声誉肯定会更胜以往。

难怪最近杨修文精神特别好，而且脸上总是带着笑，想必是跟靖王得势有关系。

太子出征，靖王正好趁机巩固势力。

状元游街当天便是恩荣宴，恩荣宴设在礼部，礼部尚书位居首席，另外左右侍郎，以及受卷、弥封、监试等人均都入席，与新科进士一同庆贺。

再过几日，皇命出来，一甲三人均到翰林院任编修编撰。

二甲前五十名另行再考，取其佼佼者入翰林院任庶吉士，是为馆选，其余众人或为科道官、六部主事，或者各自凭能力活动到州、县任职。

杨修文更加忙碌，要麽与学子们谈经论道，要麽设宴给某人饯行，十天之内竟然有半数不在家里用晚饭。

就在京都的酒楼茶馆充满了离愁别绪之时，西北传来战报，太子率兵收复固原五镇之後，没有停兵休养便擅入草原，结果大败於荒莽之地，其麾下将士死伤近万，更有千余人被鞑靼人俘虏成为奴隶。

朝野上下顿时譁然，有人斥责太子一意孤行草菅人命，有人认为太子急功近利不懂用兵之道，也有人上摺子要求太子卸帅印，另请名将执掌兵权。

早朝时，众人议论纷纷，启泰帝铁青着脸一言不发。

靖王挺身而出，怒道：「而今我皇兄正在沙场浴血奋战，保家卫国，我等在京师繁华之地得享安宁，有什麽资格评判皇兄所为？古话有云，胜败乃兵家常事，我等当再筹粮草、再募精兵以援助皇兄才是。」

一言既出，启泰帝频频颔首。

接着户部尚书首先表态，五日之内定当筹齐饷银十万两，粮草十万石，尽快发往西北。

消息传出去，靖王声名大振，不但有宽廉平正的清誉，更多了高义博爱之美名。

杨萱听到消息，心里喜忧参半。

如果太子战死西北，或者启泰帝终於意识到靖王的好处，更换储君，那麽是不是白鹤书院就不会被查抄，杨家就不必遭受灭门之灾，她就能够跟爹娘幸福地生活在一起，不必因为活命而匆匆嫁给夏怀远？

原本杨萱以为她重活一世，能够窥得一丝先机，总能比前世过得放肆些，可事实却截然相反。

上天似是特意在跟她开玩笑，真真假假虚虚实实，教她摸不着头脑。

就好比前世她明明没有嫡出的弟弟，而今生却凭空多了个杨桂出来。

又好比她本想促成杨芷与张继的亲事以避开後来的祸事，可辛媛却介入其中，兜兜转转的，他们两人仍是没有缘分。

现在太子已经式微，靖王呼声日高，杨萱有些吃不准，太子是否还会跟前世那样登上皇位。

同样忐忑不安的还有夏怀宁。

他才刚抱上太子的大腿，从西北传来连二连三的坏消息便让他无所适从。

先是太子冒进荒原大败，然後是太子放弃已经收回的固原五镇南撤至平凉，再传太子至平凉後不顾百姓利益，肆意抢掠财物，引得百姓怨气不止。

弹劾太子的摺子犹如雪片似的飞向启泰帝的案头，启泰帝尽都留中不发。

靖王却一而再再而三地在殿前为了太子跟御史们争得面红耳赤。

但不管是固原还是平凉，都离京都太远，持续的战报虽然让京都百姓惶惶了几日，可日子总是要过下去。

人死了依旧要发丧，儿女长大了仍是要嫁娶。

四月中，杏花已渐衰败，石榴花却绽出了红艳艳的花骨朵。

江氏终於风尘仆仆地来到了京都，随她而来的有两位管事、两个婆子还有一众丫鬟小厮以及七八只箱笼。

辛氏依旧将她安置在西厢房。

江氏等不及歇息，先将杨芷与杨萱叫到跟前，笑道：「阿媛自小被我宠坏了，这一年给你们添了不少麻烦，我也没什麽表示的，临来前打了几支簪，一是替阿媛赔个不是，二来也是我这做舅母的一份心意。」

她给了两人各一只朱漆匣子，「看看喜不喜欢，要是不喜欢，我另外再打。」

杨萱得了一对赤金簪子，簪头做成石榴花状，以蜜蜡为花瓣，红珊瑚为花芯，珊瑚只黄豆粒大小，颜色却极艳丽，亮泽温润。

杨芷除了同样镶红珊瑚的梅花簪之外，另有一支点翠金钗。

她惶恐地退回去，「这太贵重了，大舅母，我不能收。」

「怎麽不能？」江氏板着脸，目光却和蔼，「你都是大姑娘了，该有些像样的首饰。你母亲未出阁的时候就不爱这些金玉之物，肯定也想不到你们。」

辛氏赧然，「嫂子专爱揭人老底，真叫人汗颜，我手里有首饰，只不过平常不怎麽戴罢了。」

江氏朗声笑道：「我还不知道你吗？当年真算得上十里红妆了，我是替两位外甥女抠点东西出来。」

杨芷忙道：「母亲素日里没少给我们，今年我生辰，又给我一对金钗。」

江氏笑着说：「这种东西不怕多，咱们有了镶红宝的，还惦记着镶蓝宝，有了金的最好再来两支玉的，反正戴在头上也不沉，越多越好。」

还真是这样，首饰之於女人就好比珍本之於文人，有多少都不嫌多。

几人皆露出会心的微笑。

叙过片刻，杨芷见江氏面有倦色，便知趣地和杨萱一道退了出去。

江氏瞧着两人携手离开，眉宇间闪过一丝轻蔑，低声道：「妾生的总归是妾生的，再怎麽教导也脱不开小家子气。阿萱看见东西只笑了笑，阿芷两眼都直了。」

辛氏轻笑道：「嫂子也太破费了，这麽贵重的东西她们没见过，一时忘形也是有的，而且两人年岁小，现下用不着这些，以後出阁的嫁妆我都备着，不会在脸面上难看。」

江氏笑笑，「阿媛先前写信说因为妆粉跟阿芷起了口角，我就想过了，有什麽争执不能用银子解决的，一支钗不行就两支钗，咱们家又不缺银子。」

辛氏有些无语，「嫂子也别太纵着阿媛，阿媛性情爽朗是好事，可有时候说话做事不经脑子，现如今咱们能娇惯她，以後出嫁成了别人家的儿媳妇，谁还纵着她？」

江氏无可奈何地叹气，「养了三个闺女，就这一个是我肚子里出来的，先前两个嫁的都是寒门，没有聘礼，可嫁妆却一点没少，我寻思着千万别亏了阿媛……回头我说说她，切不可再肆意妄为。」

再说下去不免涉及到家里的私事，以及辛农的做派了，於是辛氏换了话题，「这阵子师兄打听过好几处宅子，南薰坊这边方便，只可惜都是小院落，住着憋屈，价钱也贵，不划算。黄华坊那头还行，有两处四进宅子，都挺新的，再往北仁寿坊和照明坊也有几处不错的，就是离得远了些，草图都在师兄那里，等他下衙再仔细商议。」

江氏笑道：「我对京都不熟，总共没来几趟，全仰仗你和姑爷帮忙拿主意。我反正不急，家里没啥事儿，就留在京都慢慢地看。」

辛氏道声好，「先照着草图把合意的挑出来，再抽空挨个去看看，买宅子不亲眼看过不成，就是去的次数少了也不成，总得看个三五回才能拿定主意。」

接下来的日子，辛氏隔三差五陪着江氏出门看宅院，只把三位姑娘留在家里。

杨萱趁机打发春桃出门将十五两银子换成银票，小心地卷好之後塞进镯子里，藏好之後有些窃喜，又有些心虚，感觉自己跟做贼似的偷偷摸摸。

这天，辛氏跟江氏自外面回来，两人脸色都不好。

杨萱惯会看脸色，忙吩咐文竹沏茶端点心。

江氏将辛媛叫来，二话不说就斥道：「跪下！」

辛媛顿觉莫名其妙，狐疑地看着江氏的脸色，不太想跪。

江氏怒喝，「跪下！」

辛媛拉起裙子，心不甘情不愿地跪在地上，嘟哝道：「到底怎麽回事，平白无故地进门就罚跪，我可没做什麽坏事。」