第十五章

她声音柔和，即便气极，也不会口出秽语；她身姿如松，走路轻盈却不轻佻。

因家里居丧，过年时要贴白纸对联，别人嫌晦气不肯写，杨萱便裁出来纸张自己写，那一笔浑厚端方的颜体看直了他的眼。

落雨时，夏怀宁会躲在大房院的门外听琴声。杨萱弹《佩兰》，弹《流水》，琴声初听空灵而清越，细品之下，却满是寂寥与怅惘。

尤其是伴着雨声，更添孤苦与哀伤。

夏怀宁从来没见过这般温婉美好，这样干净纯粹不染半点尘埃的女子。

他想留住这美好，想拥有这美好。

所以他发疯一般苦读，只求能够让她高看一眼，只求能够如愿以偿地守在她身边。

可到头，却只是一场空。

是他的母亲与长姐摧毁了他所有的希冀。

夏怀宁不愿去想得知杨萱噩耗以后的那几天是如何度过的，他只知道漆黑湿冷的黄泉路上，他拼命地奔跑。

空茫里有个声音问，「别人都恨不得一步不愿往前挪，你跑那么快干什么？」

他气喘吁吁地回答：「有个故人刚过了百日，魂魄马上要归向地府，我担心没人陪伴她会觉得害怕。」

那声音笑：「阴间一日，地上三年，每个人的黄泉路都不一样，你跑这半天，兴许已经赶到她前头了，不如在三生石旁略坐坐，等着她。」

他依言跑到三生石旁，谁知道跑得太久两腿酸麻，一个趔趄栽进忘川河里。

再睁开眼，他回到了自己十一岁那年，他与同窗口角被砚台砸中了头。

那年，夏怀远仍在辽阳不曾回京，夏怀茹正在说亲还未曾出嫁，而杨萱才刚刚八岁，还是个养在深闺的小姑娘。

她的长兄杨桐正在鹿鸣书院求学。

夏怀宁庆幸不已，上天终是怜他一片痴心，予他重来一次的机会。

这一世，他要好好陪在杨萱身旁，守着她长大……

杨萱姐妹跟李显媳妇花费了二十多天，终于将杨芷的裙子做成了。

湖色的十二幅湘裙，裙摆上绣着碧绿的莲叶和大朵的粉色莲花。看上去本是有些艳俗，可湘裙外又另外笼了层轻容纱，将莲叶与莲花罩得影影绰绰，飘逸若仙。

袄子便是用的那匹茜色的府绸，式样极简单，既没有绣花也没有收腰，却是在领口与袖口处均镶了道约莫寸半宽的湖色襕边，正与湘裙呼应。

辛氏看惯了杨芷素净的打扮，乍看到她穿这样明媚的茜红，眼前一亮，上下端详杨芷好半天，不迭声地道：「看着跟换了个人似的，阿芷以后就该如此打扮……这裙子做得好，最出彩就是这层纱，美而不妖，艳而不俗。」

杨芷自己也颇为满意，听辛氏夸赞，更觉欢喜，微红着脸道：「是萱萱想出来的点子，本来我还担心穿着怪异，不成想真的好看。」

杨萱连忙邀功，「花样子也是我描的，本来还想帮姐姐绣花的，怕绣不好，就让素纹绣了。」

言语里很有些遗憾。

辛氏笑道：「不忙绣衣裳，先绣出十几张帕子，十几只香囊，做十几双袜子，等不看针也能把线绣平整，那会儿就能绣大件物品了。」

杨萱点点头，「我抓紧练习，过年的衣裳我想自己绣。」

辛氏道声好，又道：「等正月里闲着，让李显媳妇教你们裁衣裳。裁衣裳可是考校眼力和手艺，那些有经验的裁缝打眼一瞧就知道你用几尺布，穿多大鞋。我年轻时候不爱针线，到现在也不敢动剪子，你们可别学我。」

杨萱两人「吃吃」笑着应是。

正说的热闹，丫鬟文竹进来，笑盈盈地道：「太太，姑娘，外头夏公子来送节礼，正在二门等着呢。」

「赶紧请进来，」辛氏打发走文竹，笑叹声，「日子过得真是快，好像才过了中元节，这一眨眼就要过中秋节了。」

杨萱听到夏怀宁就觉得难受，起身道：「师兄来了，我跟姐到里间避一避。」

辛氏不甚在意地说：「不用，又不是外人，」顿一下，续道：「咱家也该把节礼准备起来，要不让秦嬷嬷带着你们俩准备？」

杨芷双眼亮晶晶的，迟疑着问：「我们俩能行吗，要是出了差漏怎么办？」

杨萱则毫不犹豫地道：「反正有往年的例，照猫画虎就是了。而且，不懂的地方可以问秦嬷嬷。」

辛氏含笑点头，「跟咱们有来往的人家不多，总共就七八家，都是你父亲的同僚或者同窗，十几年的交情了，不会太挑剔礼数。再者，你们拟出来礼单，我也得看两眼。」

杨芷轻舒口气，「有母亲掌眼就好，我怕礼数不对被人笑话。」

「姐一向仔细，考虑得周到，」杨萱笑笑，抬眸，通过半开的窗棂瞧见夏怀宁的身影，顿时沉了脸，没再吱声。

紧接着，文竹撩起门帘笑道，「夏公子来了。」

夏怀宁穿件宝蓝色长衫，阔步而入，站定后，先朝辛氏长长一揖，「夏怀宁见过师母，」又朝杨萱姐妹拱拱手，「两位师妹安好。」

杨芷忙站起身，下意识地抿了抿鬓角碎发，端端正正地回礼，「师兄安好。」

杨萱随着敷衍了事地欠欠身，嘴唇动一动，没有出声。

夏怀宁目光落在杨芷的裙子上，停过数息才移开，从衣袖掏出张浅绿色纸笺，恭敬地呈给辛氏。

纸笺上写着「弟子夏怀宁奉月饼两斤，敬请师父师母笑纳」等字样。

辛氏略略瞧一眼，笑道：「怀宁是临颜体字？看着间架有些像，但几处笔画却不规整，写捺的时候先逆锋向左起笔，转笔后需得略顿一下，才显浑厚。」

夏怀宁再度行礼，「多谢师母指点，弟子受教。」

他就没正经练过字，前世单忙着研读经史子集了，因科考字迹需得工整，他忙中抽闲练了几个月，谈不上字体，只求工整能认。

这一世，他倒是想正经八百地练出笔好字来，至少不能差杨萱太多，所以寻了本字帖着实练了些时日，可他握笔姿势和运笔习惯已成定势，一时半会儿根本改不了，所以辛氏一眼就瞧出不当之处。

夏怀宁趁机向辛氏请教书法。

辛氏并不藏私，将纸笺上错误的笔画尽数指出来，又吩咐杨萱研墨，准备亲自示范给夏怀宁看。

书案不长，夏怀宁正站在杨萱身侧，垂眸便可以看到她耳垂上莹润的珍珠耳钉和耳后细细的绒毛。

夏怀宁顿时想起那对在她腮旁轻荡的赤金坠子，忍不住长吸口气。

鼻端传来清浅的茉莉花香。

是久违了的，属于她的味道。

莫名地就感觉阵阵凄楚，像是流浪的旅人终于寻到暌违已久的伙伴，而眼眶也忍不住有些酸涩。

夏怀宁忙侧头轻咳两声敛住自己的情绪，待转回头，见杨萱已经研好一池墨，远远地避到屋子的另一侧。

夏怀宁顿感失落，却强打起精神看辛氏如何起笔运笔。

看过两遍，自己又练习了几个字，才开口告辞。

临出门前，下意识地回头，正瞧见杨芷俯身整理笼在罗裙上的薄纱。

薄纱被撩起一角，露出里面粉艳的莲花。