第八章

杨桐道：「那凉团口味极好，只是我母亲身子不方便，不太吃外面的东西，不必破费。」

夏怀宁笑道：「这怎麽叫破费，而是正经的礼节，去拜见长辈可不好空手去，我别的东西置办不起，几文钱的点心总该买一些，那就这样吧，我挑着新鲜样子多买几种，说不定就有师母爱吃的口味。」

杨桐不好再推辞，只得笑着答应，「那就劳烦你了，正好中午你可以留饭，母亲是扬州人，让家里厨子做一手地道的扬州菜。」

夏怀宁毫不客气地应了，休沐那天果然带着四色点心去了杨家。

说是四色，其实四个纸包里分别包着两样点心，合起来足足八种。

杨修文引他进正房拜见辛氏，又喝了拜师茶，然後吩咐人将杨芷姊妹唤出来厮见。

杨萱万般不愿，却不能不出来，只能垂头丧气地跟在杨芷身後进了屋。

两人对夏怀宁福了福，招呼一声，「师兄。」

夏怀宁急忙作揖还礼，抬起头，那双幽深的桃花眼便定在杨萱脸颊上，久久不愿移开。

杨萱只随便换了件能见人的嫩粉色袄子，双丫髻上插了对宫纱堆的粉色山茶花，整个人看上去娇娇嫩嫩的。

杨芷却认真打扮过，穿着湖蓝色暗纹袄子，月白色百褶裙，戴着小小的南珠花冠，流光溢彩的南珠衬着她眸黑如点漆，格外温婉静雅。

夏怀宁收回目光，取出只两寸见方的小匣子，「我家胡同後面有位老匠人，很擅长雕些木刻的玩物，我挑了两件给师妹玩儿。」说罢，笑着打开呈给辛氏。

匣子里是两只桃木根刻成的小动物，一只兔，一只牛，正好合了杨萱与杨芷的属相。

辛氏拿起来仔细打量片刻，赞不绝口，「好手艺！」

夏怀宁笑道：「那位老匠人先前在银作局当过差，因为年纪大了，双手不如往年俐落，做不了精细东西，就雕些玩物混口饭吃。」

「难怪，」辛氏连连点头，「要说木刻跟作画差不多，如果只要求形似，这倒容易，要刻出精气神来却难，像这种看似拙朴实具神韵的更是难上加难。」

夏怀宁忙躬身为礼，「多谢师母指点，弟子受教。」

辛氏自幼在白鹤书院长大，於字画上颇有心得，听夏怀宁这般说，便笑道：「我虽不擅作画，但尚有几分品鉴的能力，以後老爷不得空，你们有了字画送进来让我看看也可。」

夏怀宁连忙道谢，与杨桐一道告退离开。

辛氏吩咐她的丫鬟文竹将夏怀宁带来的点心摆在碟子里，除去凉团、凉糕之外，另有百合酥、芝麻糕和枣泥酥饼等等。

福顺斋的百合酥跟别家的不一样，上面点缀着松子仁、瓜子仁，另外还撒了少许山楂，看上去令人垂涎欲滴。

辛氏本该在饮食上谨慎小心，见状也不自主地掰下一块，尝过之後，夸赞道：「香酥酸甜，很好吃。」

杨芷拿着木刻的牛爱不释手，「爹爹眼光着实好，夏师兄生得一表人才，言谈举止也落落大方。」

那是你们不知道他前世做的那些龌龊事情！

杨萱噘着嘴，暗暗哼了声，「我没觉得这人哪里好，看人的时候眼睛直勾勾的，而且上次画的竹子也不怎麽样啊。」

辛氏轻笑道：「竹子不好画，他们又不曾正经学过作画，不能太苛责。阿芷说的不错，夏怀宁大方稳重，以後会有大造化。」

辛氏自然看到了夏怀宁傻傻盯着杨萱瞧的眼神，却没在意，杨萱生得出色，一个半大小子乍然看到漂亮小姑娘发了呆也是正常。

当年，杨修文头回见到她也是跟呆头鹅一般。

辛氏笑笑，又拈起一个枣泥酥饼，一半自己拿着，一半递给杨萱，「你不是爱吃枣泥馅儿，尝尝这个口味如何？」

福顺斋的点心就没有不好吃的，杨萱接过来，一口塞进嘴里，把腮帮子撑得鼓鼓的，唇角沾着好几粒黑芝麻。

辛氏掏帕子给她擦把嘴，温声解释，「你爹之所以收他为弟子，除了他着实有天分，资质好之外，也是因为咱们家人丁不旺，阿桐没人帮衬，如果在同窗之谊上再加这麽层关系，以後两人能够互相照应。而且，夏家家世不显，在京都没有根基，你爹就是多拉扯几把，也不会惹人侧目。」

这话听起来很有道理，根本没有反驳的余地。

前世夏怀宁只发奋了四五年就能考中探花，这世从小就开始读，加上杨修文指点，说不定能成为状元，前途是显而易见的好。

如果真能照应杨桐，那也算值了。

杨萱默默叹口气，吃完点心回到玉兰院，也不叫人伺候，往砚台里注少许水，拿起墨锭开始研墨。

墨锭摩擦着砚台，发出沉闷地吱吱声，而水慢慢转为黑色，变得黏稠，杨萱的心也随之沉静下来。

一池墨好，她已经心无旁骛，提笔开始抄写经文。

三五天的工夫，她认认真真地抄出来四卷《金刚经》。

等到这天杨修文下衙，她与杨芷一道将经文呈给他，「爹爹中元节要不要去护国寺？如果去的话，想请爹爹把这些经书替娘散出去。」

杨修文随手拿起一本翻开，笑问：「这是阿芷抄的？」

杨芷凑上前看了看，应道：「是。」

杨修文又问：「你现在临赵孟頫的帖子？」

「父亲看出来了？」杨芷忐忑不安地回答，「我觉得赵体比颜体更好看，所以从正月以来就临《洛神赋》。」

杨修文点点头，「颜体上手容易，不过你既是喜欢赵体也无妨。赵体笔圆架方，撇捺舒展，结构布白更方正谨严，只是帖子选的不好，可以先临《三门记》，等过上一两年再换《洛神赋》。」

杨芷答道：「我没找到《三门记》，只在大哥那儿看见一本《洛神赋》，就讨了来。」

杨修文闻声笑道：「我那里收着一本，待会儿你随我去取。」

这是要去竹韵轩？杨萱精神大振，上次的苦肉计没成功，她到现在都还没找到机会进竹韵轩，这下刚好能有藉口。

她翻出自己写的《金刚经》，双眼热切地盯着杨修文，「爹爹，您看我的。」

杨修文含笑接过，略略扫两眼，再仔细端详片刻，赞道：「阿萱的字大有长进，虽然笔力稍嫌不足，但起笔顿笔已经很有颜体的浑厚端方。」

杨萱连忙道：「爹爹，我一直临写《勤礼碑》，要不要换别的字帖？」

「《勤礼碑》就极好，不用更换，阿萱性子软，多临颜体字能沉稳些。」

杨萱顿觉失望，她也想藉更换字帖的名头到竹韵轩去，父亲却不给她这个机会。

正懊恼，杨修文已经站起身往外走，杨芷便伸手扯扯杨萱的衣袖，使个眼色示意她一起去。

已近黄昏，夕阳将天空的云彩晕染得绚丽多彩。

杨修文穿件家常的圆领袍走在前头，半边身子映着霞光，呈现出朦胧的金色，高高束起的发髻中隐约夹杂着几丝白发，他如今三十有八，再过两年就到了不惑之年。

想起先後两世他对自己的教导与疼爱，杨萱紧走几步，上前牵住他的手，娇声唤道：「爹爹。」

杨修文低头，瞧见她鼻头沁出一层薄薄的细汗，被夕阳照着发出细碎的光芒，乌漆漆的眼眸里满是孺慕，顿时心软如水，开口问道：「怎麽了？」

杨萱并没有特别的事情，听到他问，便甜甜糯糯地道：「中元节我们能不能去逛庙会？」

杨修文本是要听高僧讲经的，可瞧着女儿娇俏的神态，不忍拒绝，稍稍思量便满口答应，「好，爹爹带你们去，届时咱们趁着凉快早点走。」

杨芷喜不自胜，紧跟着快走两步，走在杨修文另一侧，仰头道：「太好了，谢谢爹爹。」

杨修文看着身边这双娇软乖顺的女儿，心里尽是满足，声音越发放得柔和，「回头再问问你们母亲，若是她身子方便，也一道跟着去。」