第七章
既然夏怀宁跟杨修文有了师徒名分，以後肯定会在竹韵轩出入，她不想再与夏怀宁有瓜葛，半点都不想，可又没有理由阻止杨修文收弟子，只能决定尽量避开夏怀宁，少往外院跑。
杨萱沮丧不已，直到吃完饭跟杨修文到西耳房，亲眼看着他画了好几片疏朗有致的竹叶，这才觉得心里舒畅了些。
待她离开，苗嬷嬷迟疑着将打雷时候的情形跟辛氏说了说，「……二姑娘抬手就把茶盅打了，又哭嚷着不许人靠近，说别害她……那声音听着我心里发怵，是不是被什麽脏东西冲撞了？」
辛氏默默思量片刻，沉吟着道：「我也觉得阿萱有些地方不对劲，可仔细想又说不出到底哪里不对……能是什麽东西冲撞了，难不成是河里的水鬼？要不再让李显家的往田庄跑一趟，打听打听有哪家孩子落过水，等中元节的时候给他们烧些纸钱，再给阿萱和阿芷求个护身符。」
苗嬷嬷点头，「行，我这就跟李显家的说。」
李显家的就是杨萱的奶娘，今年还不到三十，因杨萱不愿天天让奶娘跟着，眼下她就管着家里人的四季衣裳，倒也不曾闲着。
杨萱完全不知道苗嬷嬷与辛氏的打算，接连好几天，她都在玉兰院跟杨芷一起绣扇子套。
闲暇时，那些她不愿记起的往事就会如潮水般涌上心头，压得她沉甸甸地难受。
洞房那夜便是开始。
十七岁的夏怀宁肩宽腰细，单手钳制住她的两只手，呼哧呼哧地喘着粗气，「嫂子，娘再三吩咐我，我不能不从，这也是为嫂子好，为我哥好，等嫂子生下一男半女，我哥有後，嫂子後半生也就有了依靠。」说罢，俯身下来。
杨萱不愿意，说好的是嫁给夏怀远冲喜，夏怀宁跟着入什麽洞房？这根本不合礼法不守纲常！
她拚命地挣扎，却抵不过夏怀宁的力气，她用力地呼叫，却只听到两个婆子在门外嘻嘻哈哈地谈笑。
最终，仍是教他得了逞。
回门时，杨萱一把鼻涕一把眼泪地说给辛氏听。
辛氏沉默许久，低声劝她，「有些地方是有这样的习俗，兄长如果早亡，小叔子可以要了长嫂，替兄长延续子嗣，况且你要是有个孩子，往後的日子也能好过些。」
既然辛氏也这般说，杨萱只能苦苦忍着。
好在，过了头一个月杨萱的小日子便没有来，而夏怀远也终於咽下了最後一口气。
杨萱怀着孩子守寡，顺便给爹娘守孝。
消停的日子只过了一年多，等夏瑞过完百日，夏怀宁就打着看望孩子的旗号，往大房院里去。
进得屋里，看两眼孩子，那两道火辣辣的目光就肆无忌惮地黏在杨萱身上。
杨萱岂会不知他安的是什麽心？
先前委身於他是迫不得已，是为了留个後，现在她有了瑞哥儿，再无可能行那种苟且之事，故而每日早早梳洗罢，就抱着夏瑞往夏太太那边去。
一来能避开夏怀宁，二来有夏太太帮着照看夏瑞，她可以腾出手来做点针线活儿。
结果夏怀宁也往夏太太屋里跑得勤，看到杨萱的绣活儿赞不绝口，「嫂子这兰草绣得真好，得空帮我也缝件绣兰草的衫子吧。」
杨萱讥讽道：「疗屙炎帝与书功，纫佩楚臣空有意。灵均先生纫秋兰以为佩，小叔是以灵均先生自比？」
灵均便是屈原，先古有名的文士，性情高洁才华横溢，因此历朝历代的才子学士多以空谷幽兰自比，喜欢在衣襟处饰以兰草。
夏怀宁只不过读了三五年书，连童生试都没考，有什麽脸面往身上绣兰草？
闻言，夏怀宁面皮涨红，讪然无语。
夏太太却道：「说那些有的没的做什麽，阿宁喜欢，你就帮他做一件，一件衫子也费不了几天工夫，我给你照看着瑞哥儿，你赶紧做。」
杨萱无奈，只得应好。
等从夏太太屋里出来，经过回廊时，她冷不丁被人拖到暗处。
夏怀宁一手箍住她，另一手捂住她的嘴，低声道：「萱娘，你别瞧不起我，你等着，总有一天我会让你刮目相看。」
这跟我有什麽关系？杨萱又气又恼，拚命挣扎却挣不脱。
推搡之中，夏怀宁眼底埋着的火种像是一下子被点燃了，声音低沉又透着沙哑，「萱娘，这阵子我忍得苦，又想你想得紧，你依了我吧……我会用心读书努力上进，等考取孝廉便带着你和瑞哥儿外放，咱们一家三口和和睦睦地过日子。萱娘，你信我！」
杨萱怎会相信，科考取士犹如大浪淘沙，谈何容易，就凭夏怀宁那点学识，还敢大言不惭地说考举人？
况且即便他现在就是举人，她也绝不可能毫无廉耻地与他偷情。
夏怀宁见她不应，野性上来，用力将她抵在墙边，伸手便去撕扯她的衣衫。
杨萱傻眼，她完全想不到夏怀宁竟会无耻下作到这个地步，坚硬的墙壁透过单薄的袄子硌着她的背，挣，挣不脱，逃，逃不掉……
绝望之中，泪水好似决了堤的洪水，汹涌而出。
夏怀宁怔住，连忙松开手，急急地道：「萱娘，对不住，我只是一时冲动，并非有意唐突，你别哭，我以後再不这般待你。」
从那日之後，夏怀宁果真再没有对她无礼，可发生过的事情对於杨萱来说仍旧像吞了只苍蝇那般难受，吐又吐不出来，咽又咽不下去，硬生生地堵在嗓子眼里。
好不容易，上天垂怜她，教她有机会重活一世，不承想冤家路窄，刚回来一个月，偏偏在自己家里遇到了他。
杨萱有口难言，只暗暗打定主意，以後少往竹韵轩跑，能不碰见就不碰见。
过得七八日，杨萱磨磨蹭蹭的终於将扇子套绣好了。
米白色的云锦料子，青翠碧绿的竹叶，顶端开口处束着石青色的缨络，由於杨萱故意藏拙，扇子套的针脚并不细密，竹叶的配色也缺少层次，可看上去却有几分童稚的拙朴。
杨芷夸赞道：「阿萱的针线真是长进了，绣得比我强多了。」
杨萱做出得意的样子，乐颠颠地呈给辛氏瞧，「娘觉得好不好？」
辛氏自不会打击女儿学习女红的热情，笑道：「好看，尤其上面两枝，叶叶挺拔，很有竹之气节，要是针脚能再匀称些就更好了，不过你才刚开始学，能绣成这样已然相当不错了。」
杨桐下学回来拿到扇子套爱不释手，当即将摺扇装进去，别在腰间，「这下方便多了，以後我天天带着。」
杨萱不好意思地说：「大哥别跟人说是我绣的，免得被人笑话。」
杨桐笑道：「阿萱绣得很好，没有什麽丢人的。不过女孩子家的针线不好让别人知道，我不会在外面乱讲。」
杨萱信任地点点头，杨桐是君子，对两个妹妹又非常爱护，他说出来的话必然会做到。
第二天，杨桐便带着扇子套到了鹿鸣书院。
书院里大都是七八岁到十四五岁的学童，对这种小饰物并不在意，也没人多嘴询问，只有夏怀宁注意到，他眸光闪了闪，笑问：「阿桐这扇子套很别致，不像是外头买的。」
因为有了夏怀宁拜师杨修文的关系，杨桐便不将他当外人，解释道：「是二妹绣的，她刚开始学针线，给我绣了这个，图样却是我父亲所画。」
夏怀宁恍然，「上次雷雨天，二姑娘去找先生便是为此？」
杨桐笑着点头。
夏怀宁脸上蓦地显出几分懊恼，早知道是用来做花样，他也画竹叶了，兴许二姑娘能挑中他画的竹子。
可这懊恼只展露瞬息便已不见，夏怀宁又问：「上次买回去的凉团，师母跟两位师妹可喜欢？先生说後天休沐，要带我进内宅拜见师母，我想再买些点心带着，不知师母喜欢什麽口味？」