番外篇一（03）

看着孙女秀丽的面庞，太后不由暗暗叹息，当初昭禾嫁给了柳贺年，受了不知多少委屈，好不容易和离了，才得到解脱。周良玉年少成名，与柳贺年也有几分相似之处，所谓知人知面不知心，他二十出头就成了探花，必定心高气傲，又是家中唯一的男丁，要是强逼着他娶了昭禾，说不准便会心存不忿。

与其结成怨偶，不如从最开始就划清界限，昭禾只是一时想岔了，她最是聪慧，想必很快就能明白自己的苦心。

昭禾前脚从寿康宫离开，太后后脚便去了趟乾清宫，在宫室中呆了足足一个时辰，天色黑透后才折返。

十日后，明仁帝下旨，由次辅带领翰林院进行修律，禁止良民买卖，如有诱略良民为人力、女使者，依照斗讼律科罪。

与牙人有勾结的官员们本以为陛下不会任由周良玉胡闹，哪曾想竟会出现这样的结果，他们惊骇之余，立时斩断了与牙人们的联络，生怕自己遭受牵连。

周良玉不止没被贬官，反而参与到修律中，这次得到了陛下的赏识，日后定是前途无量。

转眼就到了瑞王的生辰。这日一早，雁回便捧着新做好的裙衫走入房中，看到主子坐在窗前，眉头紧锁，她心里也不好受。

「时辰快到了，您先换上衣裳，就算不想见那宣威将军，也不好错过了生辰宴。」雁回弯着腰，轻声劝道。

昭禾摇了摇头，苦笑着开口，「去肯定是要去的，我都答应了皇祖母，万万没有食言的道理，好在她老人家也不打算强逼，否则还真不知该如何是好。」

换上了浅绯色的裙衫，昭禾描了眉，又在唇瓣上涂了薄薄一层口脂，气色才显得好了几分。

只听咚的一声，房门被人推开，她定睛一看，发现矮墩墩的小姑娘走了进来，小脸儿白生生的，双眼又圆又亮，模样当真可爱的紧。

「娘，娉娉准备好了，咱们快上马车吧。」边说她边扯着母亲的袖口，拉着人就要往外冲。

雁回赶忙搂住小主子的腰，笑道，「小姐，咱们慢慢来，不必着急。」

娉娉手腕上还挂着那只精巧的铃铛，她每动一下，铜铃都会发出清脆的响声，听着动静，小姑娘的笑容也越发甜蜜。这铃铛戴了好几年了，娉娉喜欢的紧，除了沐浴以外，根本舍不得把它拿下来，甚至还缠着她，再要一只换着戴呢。

那日离宫后，昭禾便没有去到周家，太后的话她记得清清楚楚，也不能再多想了。

深吸一口气，她将脑海中纷乱的心思压了下去，抱着娉娉上了马车，往瑞王府的方向赶去。

瑞王是皇后嫡子，也是当仁不让的储君人选，因此，生辰宴上来了不少朝臣。昭禾一入到堂屋，便瞧见了坐在桌前的周清，娉娉也看到了铮儿，笑得两眼都弯成了月牙儿。

瑞王妃坐在主位，冲着她微微颔首。

昭禾缓步走到周清跟前，将孩子放在木椅上，让俩小的自己玩耍，反正有雁回金桂看着，也出不了什么差错。

「郡主今天真美，用明艳照人四个字形容，最为合适。」周清拉着她的手，冲着侧前方抬了抬下巴，那是男席的方向，周良玉恰好也在。

男席女席之间隔着屏风，根本瞧不清真容，但不知为何，昭禾却生出了几分心虚之感，低眉敛目，不敢乱看。

「前几日我回了家一趟，听爹娘说，郡主曾登门拜访，怎的不去见见哥哥？」周清抿了口茶，水润杏眼中带着点点笑意。

昭禾却笑不出来，甚至还有些坐立难安，要不是怕失了规矩，她恨不得马上就从瑞王府中离开，免得跟周良玉打照面。

清儿是她的挚友，又是周良玉的亲妹妹，曹旭的事情她也不欲隐瞒，这会儿哑声开口，「太后属意宣威将军曹旭，让我趁着生辰宴的功夫，看看他合不合适。」

细眉紧皱，周清眼底透着浓浓的不可置信，「合不合适？这到底是怎么回事？宣威将军又是什么人？」

两手紧紧攥着帕子，昭禾不想让自己失态，除了摇头以外，她也不知道该说什么才好。

开席后，周围的女眷渐渐多了起来，周清怕被旁人发觉，便没有继续追问。只是她想不明白，明明郡主对哥哥有意，为何会出现一个宣威将军？

说实在话，昭禾完全不想与曹旭碰面，偏偏此事是太后安排的，她也无法推脱，只能在宴席快要结束时，借口出去透气，由宫人引着往小园的方向走。

待会与曹旭见面时，她便将事情彻底说明白，否则若是生出了误会，再想解释恐怕就难了。

瑞王性情雅致，在府中种了不少翠竹，清风拂过，淡淡竹香涌入鼻前，倒是让昭禾心中的憋闷之感消散几分。

竹林中也有不少客人，在此处与曹旭见面，倒也称不上私会。

等宫人站定后，昭禾抬了抬眸，发现一名男子坐在石凳上。

昭禾站在原地，脚下仿佛生了根一般，无论如何都不能再往前挪动半步，她没想到周良玉会出现在竹林中，明明他刚才还在厅堂里。

引路的宫人只负责将郡主带到指定的地方，此处坐着的男子究竟是何身份，不是奴仆应该过问的，毕竟在皇室之中，知道得越多，死得就越快。

周家人都生了副好容貌，女子娇艳美丽，艳丽逼人；男子俊秀儒雅，秀挺如竹。平日里周良玉十分温和，完全不会给人带来半点威胁，但今天不知是何缘故，昭禾突然有些透不过气来，这种感觉在宫人离开后变得更加明显。

「郡主为何不坐？」清朗的声音在耳畔响起，昭禾这才回过神来，发现周良玉不知何时已经走到自己身边，两人紧紧挨在一起，他身上的热度几乎能透过层层布料传递过来。

「没想到会在竹林遇上周公子，还真是巧了。」好歹在宫中呆了多年，她轻易不会失态，缓缓坐在石凳上，手里端着瓷盏，她并没有饮茶，只是将目光投注在缠枝图纹上，仿佛被深深吸引了。

此时此刻，昭禾终于明白了何谓如坐针毡，明明她是郡主，身份比周良玉不知高出了多少倍，偏生抬不起头来，甚至不敢与这个男人对视。

宫人将她引到这里，说明曹旭很快便会过来，要是他跟周良玉撞上了，她该如何解释？

把玩茶盏的手掌微微一颤，昭禾不住思索着，想找个由头从竹林中离开，但很可惜，还没等她开口，对面的人早已占了上风。

「郡主可是在等人？」周良玉语气平和，声调也与平时无异，但这话听在昭禾耳中，与惊雷无异。

他是怎么知道的？他究竟知道多少？重重疑问在脑海中不断盘旋，昭禾好似被鸟儿叼去的舌头一般，半晌没有吭声，只胡乱地点了点头。

周良玉五官与周清相似，但轮廓要更深邃些，双目狭长，此刻略一眯眼，笑道，「宣威将军吃醉了酒，这会儿怕是烂醉如泥，趴在桌上不省人事，郡主想要等到他，只怕到了天黑都不能得见。」