第五章

「没事，没事。」周良玉连连摆手，俊秀面庞上带着几分忧虑，他碰也不碰茶盏，突然站起身，满脸严肃的叮咛，「在谢崇回来之前，无论是谁登门拜访你都不能见，可记住了？」

此时此刻，若是周清再察觉不到异常，就跟傻子也没什么分别了，她死死咬唇，沙哑着嗓子开口，「哥哥，你莫要瞒我，是不是谢崇出事了？」

「你别胡思乱想，好好在家照看铮儿，翰林院还有事，我先走了。」周良玉眼神闪烁，根本不敢跟女人对视，留下这么一句话后，便脚步匆匆的离开了。

周清心里憋着一股气，将刘百户叫到正堂中，等金桂下去，周围再无旁人后，那张艳丽无比的面庞上流露出浓浓怒意，杏眼中仿佛有火光燃烧，冷声质问，「到底是怎么回事，你们连我都要隐瞒了吗？」

刘百户头皮发麻，暗暗将谢一骂了个狗血喷头，那浑人怕是早就猜到了夫人不好糊弄，才让自己留在府邸之中。

「陛下让指挥使去洛阳，镇抚司也没有办法，您千万别气坏了身子、」

周清冷笑一声，「你不说实话是吧？那我就亲自去洛阳一趟，若是没找到谢崇，我是不会回京的！」

刘百户只觉得进退两难，一面是说一不二的上峰，一面是处于暴怒的上峰夫人，哪个他都得罪不起。

思量再三，他咬牙说道，「不如您给亲手写封信，属下给指挥使送过去，而后咱们再好好商量。」

闻得此言，周清冷笑不已，毫不客气的挤兑，「方才你还说谢崇身在洛阳，这会又要送信给他，难道你是日行千里的神驹不成？满嘴谎言，没有一句真话。」

脑门上不住渗出冷汗，刘百户用袖口擦了擦，呐呐不敢应声。

「带我去见他。」周清面无表情道。

「这……这」

「若你不愿意的话，我便去找衡氏问问，那天她来到府里，当晚谢崇就离开了，再也未曾出现，也许衡氏知道真相呢？」

听到这话，刘百户面庞扭曲，颤声解释，「夫人，不是属下不带您过去，而是指挥使用旱苗法中了痘，如今尚未痊愈，您还得照顾小少爷，万一染了病该如何是好？」

前朝覆灭之际，若是有人得了天花，几乎九死无生。当时恰逢战乱，因人口减损的厉害，本朝立国后太医院便研制出了两种种痘的法子，一为旱苗法，二为水苗法。

一旦种痘，便相当于染上了轻度的天花，稍微出些痘，痊愈后便再也不会染病。但若是没有精心照顾的话，很有可能熬不过去。

周清只觉得自己听错了，她前世就是得了天花，受尽折磨而死，就算大周有种痘的法子，但种痘的人却并不多，爹娘怕她熬不过那关，便一直没舍得让她用这种法子，哪想到最后还是送了性命。

「你带我过去，指挥使都种痘了，让人给我也种上就是了！」周清恨不得马上冲到谢崇身边，天花对她来说是无比恐怖的梦魇，临死前的场景一幕幕在眼前回荡，让她面色煞白，浑身也止不住发抖。

她并不是怕死，而是怕再次失去自己的至亲，前世她没保护好铮儿，这辈子总不能再重蹈覆辙。

眼见着夫人满脸决绝的神情，刘百户根本无法拒绝，想起大人阴沉的脸色，他暗暗打了个激灵，偏生没有法子，只能依言行事。

府里的管家也是个稳妥之人，平日里便将阖府上下打理的井井有条，得知夫人要出门，他更是打起十二分的精神，以免出了差错。

回到香铺后，周清将孩子交给席氏。幸好铮儿已经断奶，能吃辅食了，否则还真离不开母亲。

周父看到女儿，面上带着几分急色，哑声问，「上午我去找你舒伯伯下棋，他说谢崇得了天花，到底是真是假？」

心口狠狠一震，周清思绪飞速旋转，按说普通百姓都不敢妄言锦衣卫的事情，如今消息传的这般快，要说没有猫腻她肯定不信。

「爹爹莫要被那些流言给蒙骗了，指挥使日日呆在镇抚司中，怎么可能得天花呢？他先前处理一桩案子，受了些皮肉伤，我便想着亲自去照看一番。」看着周父担忧的模样，周清内里无比愧疚，但她无论如何都不能将谢崇种痘一事说出去，如此一来，便只能隐瞒了。

「罢了罢了，女婿没事就好，夫妻本为一体，最重要的便是相互扶持、相互依靠，我跟你娘会好好照看铮儿，你放心吧。」

周清张了张口，却不知说些什么，她眼眶通红的往外走，坐上马车直奔京郊而去。

京郊到底人烟稀少，比城里更冷些，皑皑白雪铺了满地，车轮轧过时发出吱嘎吱嘎的响声，还伴着两道深深的车辙。

谢崇身为锦衣卫指挥使，种痘一事必须密而不发，不能泄露半点消息，因此便由刘百户充当马夫，赶着车很快就到了别庄。

这别庄并非谢崇名下的产业，也不算起眼，冬日里万物凋零，青砖瓦房都被层层白雪给覆盖住。

「指挥使就在此处？」问话时，女人的一双美眸紧盯着前方，面庞紧绷，眼底却隐隐露出几分担忧。

「夫人放心，指挥使并非那种耐不得苦的人，庄子里虽然只有一个得过天花的仆妇，但也能做一些洒扫的活计。」刘百户边在前引路，边回头连连探看。在他眼里，夫人就是那种手无缚鸡之力的娇弱女子，此刻不好好在京城呆着，非要来庄子里种痘，万一有个什么好歹，这可如何是好？

刘百户越想越焦灼，明明周遭寒风刮来，带来刺骨的寒意，但他额上依旧不住渗出冷汗，心里七上八下。

踩在厚厚一层积雪上，周清语气平静，「待会进屋后，劳烦刘百户找大夫替我种痘，要是没经预防就呆在指挥使身边，恐怕会染病。」

刘百户呐呐应声，不敢多言。

魂灵盘桓在望乡台时，周清以为自己只在乎血脉相连的亲人，之所以嫁给谢崇，是因为那种说不清道不明的好感，情意并没有多深浓。但此时此刻她才明白，那人早已深深刻在她心口，在她生命中占据了万分重要的位置，一旦谢崇出了事，她实在无法想象日后漫长的数十年光景该怎么熬过去。

最前方的瓦房略有些破旧，墙皮斑驳脱落，露出里面的青砖。女人推门而入，只觉得房中分外昏暗，刘百户掏出火折子将油灯点亮，很快便有一个干瘦的老爷子走到近前。

「谢夫人真是胡闹，指挥使身体康健，等高热退了，身体定不会有半点大碍，但你一个妇道人家来掺和这种事，这不是擎给别人添麻烦吗？」

听到老爷子不满的训斥声，周清面色淡淡，并没有展露出半分难堪或者羞窘，她默默站起身来，哑声问，「老人家，何时能给小妇人种痘？」

见她如此执拗，根本不听劝说，老爷子气得面色铁青，从袖中摸出一只灰扑扑的布包，满是瘢痕的手掌捏着一只竹管，语气颇为不善，「夫人仰头坐在凳子上，老夫要将痘苗吹入您鼻中。」