第二章 选拔赛
不得不说，克里斯的身体素质在这些少年中绝对是数一数二的，奔跑的速度也是无与伦比。很快，奔跑到皮球落地位置的克里斯身子微微一沉，用胸膛把皮球卸了下来，虽然停的有些大，但还是拿到了球。而就在此时，A队的2号也贴了上来，挡在克里斯身前，不断做着小动作，却并没有要抢断的意思。
克里斯明白，之所以2号拦住他的去路而不抢断，是为了争取队友回防的时间，如果在这里和他耗得太久，一次千载难逢的进攻机会就会从指缝中溜走。
当下，克里斯一个拨球转身，想要过掉2号。可是从未受过专业训练的克里斯并没有良好的技术，这脚拨球有点大，2号立刻回追，准备断球解围。
危急情势之下，克里斯再次加快了速度。三步并作两步就赶上了2号，竟硬生生挤开了这名强壮的后卫，拿到了皮球，尽全力向禁区奔去。A队的门将因为本队进攻优势的缘故，一直站在大禁区圆弧处，待他反应过来B队已经开始拿球反击，直捣黄龙的时候，已经来不及回撤到禁区，只得硬着头皮向克里斯出击。在这种情况下，剩下的事就连刚刚接触到足球的人也会做了，克里斯一脚狠狠抽在皮球上，用的却是脚尖，这次射门并不标准，却不妨碍皮球呼啸着从措手不及的守门员耳边掠过，狠狠撞向球网，激起一阵白色的波浪。
所有的B队球员都冲向了克里斯，把他压在了身下。泥人也有火性，何况是被压制了近20分钟，血气方刚的少年？那个长传给克里斯的黑大个更是兴奋的大声吼叫：“太酷了！伙计，你把他们打成了筛子！”而A队的队员则颇有些无可奈何地双手叉腰，谁也没想到，被压制了许久的B队竟然第一次进攻就破门得分。特别是红衣2号，在被克里斯近乎蛮横地过掉后，坐在地上有些不忿地捶了一下草皮。
再次开球之后，形势就和进球前截然不同了。此时的B队打出了自信，技术动作、传切配合也舒展流畅起来。而反观A队，在丢球之后似乎还没回过神来，有些缩手缩脚。这让B队的进攻线直接压到了A队大禁区之外狂轰滥炸，几分钟前的场景再次上演，只不过队伍对调了一下而已。在B队如狂潮般的攻势中，黑大个最为显眼，他坐镇中场，俨然是一台攻防转换机，几乎所有的抢断反攻都是从他开始。而克里斯，在一次进球之后有意识的向中场回收，加强中路突破的力量。
在这种攻势之下，进球是迟早的事了。25分钟，黑大个又一次断下了对方试探性的长传球，一脚挑传给了右边的8号队员。8号带球快速向前突破，不过立即遭到了两名球员的联防封堵。8号很聪明地回身护住球，将球回传给了高速插上的边后卫。边后卫不停球直接一脚传中入了禁区，可惜这脚球没有调整好位置，力量太大，传到了球场的另外一边，那里空荡荡并无一人。A队球员都松了一口气。
不对！那里……那里还有一个高速插上的B队球员！那绿色球衣上醒目的“7”在高速奔跑中剧烈晃动着，又是克里斯！他向肋部的回收吸引了两名防守球员的注意，又突然打到边路，给A队的防守阵势撕开了一道空当！
克里斯飞速向前奔跑，拿到球之后马上向内切，这动作引起了禁区内三名防守球员的注意，三人都扑上来想要断球。就在三人刚刚动作的一刹那，克里斯把球用脚尖捅了出去，这脚传球受克里斯技术的限制，并不太漂亮，不过还是顺利落到了B队前锋的脚下，那前锋舒服地一脚垫射，球从奋力扑救的门将手畔划过，直入球门。
场下的白衣教练看到这一幕止不住笑意，侧身向身后两位教练道：“嘿，伙计们，听到那个小伙子刚刚说的话了吗？他能进个球，还来了一个助攻，绝对不是侥幸。虽然技术上仍有欠缺的地方，但是阅读比赛能力强、大局观出众，身体素质棒得惊人！这孩子以后必成大器！约翰，你觉得怎么样？”
身后一直沉默不语的褐教练轻轻摇了摇头：“我不赞同你的看法，阿德里安。他的技术太粗糙了，根本就没有接受过任何关于足球的专业训练。这样的球员即使身体素质再好、大局观再出众，也不可能在顶级联赛站住脚的，他没有作为一个球员的必要条件。”而旁边另一个戴着墨镜的教练却并不说话，只是直端端地站在那里，一动不动。虽然不知道墨镜下的他目光究竟游移在何处，到底在想些什么。但阿德里安确信他十有**是在瞧克里斯，因为克里斯与哈里，实在太像了。这也是为什么这个大忙人会留在这里看青年队选拔赛的主要原因吧，阿德里安想着，希望他也喜欢克里斯。
“我不管你们怎么说，反正我要定他了。”白衣教练看看身后两位教练，吹响口中的哨子，“小伙子们！比赛结束了！大家快去更衣室换衣服！出来之后我们会宣布青年队名单！”
“嘿，伙计，我叫纳坦尼尔.韦德伯恩，斯托克本地人，很高兴认识你。你可以叫我纳特，朋友们都这么叫我。”在回更衣室的途中，那个在比赛中给克里斯传了一脚精彩助攻的黑大个跑了上来，攀着克里斯的肩膀，笑道。
克里斯显然并不适应这样的热情，他腼腆地一笑，点点头道：“你好，我叫克里斯，伦敦人。”
“哦嗬，伦敦小子。你的表现和你的出生地一样好！”纳坦尼尔看起来相当喜欢笑，他黑皮肤里隐藏的白牙在阳光的照射下晃得克里斯晕。
“表现出色？我看他比门将的技术还粗糙。”身旁经过的红衣8号正好听到了这句话，转头朝克里斯讽刺地笑，“你不过是运气好罢了，小子。”
“运气？你***有这么好的运气进一个球再助攻一个？看什么？蠢货，想打架吗？”纳坦尼尔显得比克里斯还要激动，看到红衣8号在瞪着自己，人高马大的纳坦尼尔身子往前凑了凑，怒道。
克里斯在旁边拉住他：“行了纳特，别跟他一般见识。”纳坦尼尔的举动迅速得到了克里斯的认同与好感，把纳坦尼尔当作自己的朋友来对待。红衣8号眼看硬扛会吃亏，当下闷哼了一声，转头离去。
“别理他，大个子。那个8号叫所罗门.歌德斯彻，球踢得还行，别人都说他会是英格兰足坛的明日之星。不过在金德利区的孩子群里，他的名声很臭，因为家世不错的原因有点目空一切，而且输不得球。一输球就要脾气，我们都习惯了。”后面一个红衣，身披7号战袍的金小个子队员拍拍纳坦尼尔的背，“你们好，我叫吉米，吉米.菲利普斯。你们俩的球技真的很棒，有空我们切磋一下。”
吉米的礼貌让刚受了一肚子气的克里斯和纳坦尼尔很是受用，纳坦尼尔笑着道：“你好，吉米。其实你刚刚也踢得很不错，比那个……所罗门还是什么的好多了。”
“当然，我们三个有如此棒的球技，进入成年队肯定没问题！再加把劲儿可能还能成为名震天下的斯托克三剑客，带领斯托克获得一个又一个冠军，到那时候咱们金钱美女五五开！”吉米潇洒地甩了甩一头金，满面春风。他的举动引得另外两人一阵大笑。
纳坦尼尔向吉米挤挤眼，调笑着说道：“嘿，吉米，告诉我，身为数学奇才的你怎么能把三人份的东西五五分？”
吉米打了个哈哈，捶了捶纳坦尼尔厚实的胸膛：“嘿，老兄。这可不是什么大问题，一点技术上的小失误而已。如果我数学真有你说的那么好，能解决这一世界难题，那我现在应该在斯坦福大学。”
一旁的克里斯耸了耸肩，打趣道：“世界难题里可没有把美女三等份的问题。”
三人相视一笑，碰了碰拳头，热络地攀谈起来。此时的三人万万没有想到，这一席看似玩笑的谈话竟然能够成就斯托克城历史上最辉煌的一笔，让他们登上世界舞台。
待所有人都换好衣服，列队齐整后。等待多时的阿德里安向前踏了一步，望着身前的二十二名少年，朗声道：“说实话，刚刚我看第一批球员比赛，他们一脚长传能直接踹进门，任意球能打鸟。我想完了，这届的青年队又没指望了，不过看到你们的比赛。我的心态终于又平衡了。”说到这里，阿德里安做了个鬼脸，惹得大家哈哈大笑，原本紧张的气氛一下缓和起来。
待大家笑够，阿德里安继续道：“你们的比赛很精彩，我在你们中某些人的身上看到了未来巨星的影子，也看到了斯托克城队未来的希望。好了，普利斯，你的时间到了，你看看我给你找来了多少好球员。”
旁边戴着墨镜，三名教练里一直没有说话的普利斯微笑了一下，走上前来，朝白衣教练道：“谢谢你，阿德里安。”白衣教练点了点头，退了回去。
“大家好，我是斯托克城一线队的主教练普利斯，可能是你们未来的头儿。”这句话一石激起千层浪，少年们都没有想到这个看似普通的中年男人会是掌握生杀大权的主教练。吉米更是拍拍脑门，仰天长叹：“这老头儿竟然是一线队的主教练！天哪，早知道这样我对那个闷骚白衣男那么客气干什么！”克里斯和纳坦尼尔同时斜睨他一眼，表示鄙视。
普利斯仿佛没有听到人群的哄然一般，依旧面不改色地道：“你们的表现不仅仅让阿德里安.彭诺科，你们的青年队教练刮目相看，也让我看到了斯托克城队美好的未来。好了，现在我宣布入选青年队的名单。”
议论纷纷的人群顿时安静下来，只听到吉米一个人小声嘀咕：“还好，还好，那白衣男是青年队教练，算没白花功夫……哎哟，谁打我！”吉米转头看看，只见克里斯和纳坦尼尔都直视前方，颇有老僧入定的风范。吃瘪的吉米唠叨了几句，才静了下来。
普利斯看了看吉米，皱皱眉头，这个小子的不礼貌让他十分不快。不过普利斯好歹是一线队的主教练，还犯不着和小孩子较劲，他清了清嗓子，念道：“本杰明.弗雷瑟、汤姆.索雷、所罗门.歌德斯彻、吉米.菲利普斯、纳坦尼尔.韦德伯恩还有……克里斯。”
克里斯在名单中听到了自己的名字时，兴奋地握了握拳头，仰天低吼一声。而纳坦尼尔和吉米更是激动，纳坦尼尔拥抱了所有他看到的人，而吉米则直接搂住了阿德里安.彭诺科，差点还亲了一口，弄得白衣男无比尴尬。
好不容易等到大家欢庆结束，普利斯才缓缓道：“所有入选的球员都将进入冬季青训营进行封闭式训练。在集训的一个月期间，所有人都必须住在球队安排的集体宿舍中。你们会与从少年队选拔上的半职业球员们一同比赛、训练，然后我们会依照你们的表现再行选择。现在，大家回去收拾一下东西。明天八点正式签署学徒合同，入驻训练营。”入选的少年们轰然允诺，有些人早已等不及奔出场外，和家人们分享喜讯。