第52章 命运
“唔，看样子我们不会被当成出卖人类利益的人.奸了。”在银河帝国的飞马级强袭登陆舰上待了一段时间的Noble小队众人正围在帝国专门为他们空出来的一间集体宿舍里面观看帝国最近才成立的新世界新闻网报道的新闻。得益于帝国提供的先进翻译软件，Noble小队的众人可以无障碍的收听帝国对他们命名为01位面的所发生的大事件的报道。
现在，大屏幕的中央，UNSC最高统帅胡德和银河帝国外交官沃尔特正共同举起双手，向面前聚集的各路记者们展现着双方真挚深切的友谊。沃尔特还在发布会上说，自己对UEG政府在之前极度恶劣的环境中还坚持与星盟作战的顽强精神深感钦佩。他表示自己将竭尽所能，为UEG争取到足够的援助，来支持UEG人民正义的反抗事业！
“哈，看来我们在前线的牺牲没有白费啊，我们很快就要有新的援军了。”凯瑟琳平静的声音里蕴藏着一丝说不清道不明的感情，这让在场的几个大老爷们觉得全身不自在。
“也算是件好事吧，我们孤军奋战的日子够多了，现在即将加入一个强力的盟友，有什么不好吗？”大个子乔治脱下了雷神锤护甲，但是他健硕雄壮的身材让他看上去还是像熊一样！有些低沉的嗓音却道出了大家心中纠结的根本原因。
“怕就怕，这个盟友对我们，有一些其他的想法。”至今还打着绷带的埃米尔点出了大家的那层顾虑，尽管这件事他们之前已经讨论过，自.由和生存，哪一个更重要？这要看是谁来回答这个问题了。
在前线拼命的士兵看来，自己的奋斗都是为了民族的延续，国家的存亡，只要能保住这两点，付出一些代价并不是不能接受。最重要的是，这些执行者知道自己面对的是什么样的对手。现在，哪怕是饮鸩止渴，他们也倾向于尽快先获得体面的和平，再图后事。别说投降，啊，不，是合作，哪怕合作输一半，那至少还有一半啊！
但是在后方的某些人看来，UNSC还有余力，虽然不能完全打败星盟，但退守太阳系，保卫大蓝星还是没问题的，反正星盟又不知道地球的坐标位置。说白了，这种人还是想着利用自己手中的筹码，在UEG内部的谈判博弈中和与银河帝国的外交谈判中，将自己的利益最大化。前线的将士在他们看来，都是可以用来交换的筹码，再拖一拖，形势说不定对他们更有利！
“现在我们还有得选吗？”乔治看着屏幕上和沃尔特相谈甚欢的胡德统帅，一时也想不到别的说辞。
“科塔娜，你怎么看？”远处的角落里，孤身一人的士官长并没有参与到Noble小队的讨论中，在和众人打了个招呼，和乔治多说了两句后，他就一个人坐到了房间的边缘位置。不过，士官长也不是一个人，科塔娜一直在帮他收集目前已知的银河帝国资料，在他们的船上，可获取信息的渠道也大大增加了，科塔娜甚至还和舰队上的人工智能有过短暂的交流。但是因为违反了相关条例（试图浏览帝国本土的信息），舰队的人工智能直接把她拉进了终端访问的黑名单，禁止科塔娜接入任何一个帝国终端浏览信息。
“各位，根据我这段时间收集到的信息来看，这个来自另一个世界的银河帝国是真实存在的，他们的实力不需要怀疑。”科塔娜调出了新世界新闻播出的帝国对01位面进行生产开发的新闻，这些被开发的行星自然环境都不咋地，但都能蕴藏着巨大的自然资源。只要在这些星球上布置一队配有大量技工机器人的勘探队，各种自然资源、贵重金属就会源源不断的从这些资源星球上转运到帝国本土，这将有效的缓解帝国子民对自己星球上过度消耗资源的紧张感。
“迄今为止，这些帝国人并没有在我们的世界建造殖民地来转移人口，他们当前的目的是开发资源，建立资源集散地。但是不知道会不会随着时间的推移发生变化。”科塔娜标出根据这些公开的信息，尝试在星图上标出了已经被帝国纳入管辖范围的星球。这些区域目前离UEG控制的范围十分遥远，但谁也不敢保证，未来帝国的边疆会不会扩张到太阳系。
“没什么好纠结的，大不了就成为银河帝国的附庸嘛，人类的历史上这种事情又不是第一次。”俊摸了摸自己的光头，满不在乎的说道，全然不顾队友为难的神情。
“这仗还要怎么打？致远星都沦陷了，太阳系的屏障已经荡然无存，等到星盟的舰队发现地球之后，我们还能做什么？像以前一样用人命去换取胜利！真要是在地球上发生这种事，那UNSC还是赶紧准备流亡宇宙的计划比较靠谱。”俊坐在椅子上，把这些天心中的想法全都吐露出来，他看得出来，大家心里都明白，只是都不愿意承认现实罢了。
“我们都是优秀的士兵。”士官长端详着之前艾因克斯送给他们的咆哮者步枪，沉声说道。
“况且，不管我们愿不愿意，银河帝国对我们的渗透，或者说援助不是已经开始了吗？”士官长冲着众人扬了扬手中的咆哮者，然后拆下了它的弹鼓，看了一眼里面黄澄澄的子弹。这些先进的武器，如果能让UNSC全部换装，那么UNSC的地面部队就可以真正对星盟造成威胁，而不是靠人海或者敢死队性质的特攻小队来换取一场场皮洛士式的胜利。
“呼，也许最高统帅也知道我们的难处，所以他已经帮我们铺好路了。”6号指了指正在循环播放的新闻，那上面的胡德统帅看上去可没有一点扭捏的作态，表情严肃的他对着面前各种长枪短炮，坚定的表达着人类将和星盟侵略者奋战到最后一刻的决心和勇气，而站在他旁边的沃尔特大使似乎也被这种壮烈的精神感染，面露钦佩之色，时不时的还点两下头。
“哈，你们都在这儿。”一打开门，萨哈维有些惊讶，这些意料之外的客人可是很久没有一起出现在同一个房间了。刚上船的日子里，萨哈维很难看见这些人聚在一起。由于他们有访客通行证（帝国允许这些准盟友在有人员陪同的情况下参观帝国战舰上的非核心区域），这些好奇心旺盛的UNSC现役人员在这艘亚特拉斯级强袭登陆舰上几乎跑了个遍，他们对帝国的一切都很感兴趣，孜孜不倦的收集着一切他们被允许记录的信息。
“埃米尔，别这样嘛，我也不知道礼仪剑属于违禁品啊。”萨哈维一进门就看到了埃米尔托着断臂扭过头去，摆出一副不想看见他的样子。在Noble小队上船的时候，他们被进行了一次全面的搜查。本来大家都觉得没什么事，但当萨哈维送给埃米尔的那把高周波切割短剑被查出来的时候，现场的气氛陡然一变！
两个负责搜身的帝国冲锋队不顾埃米尔的强烈反对，立即把这柄短剑没收。任凭埃米尔怎么解释，这两个帝国冲锋队都不放手，他们只是机械的重复着“我们也是照章办事。”，“这件物品目前属于违禁品，不能正常流入民间，很抱歉。”。最终，埃米尔只能眼睁睁的看着自己心爱的短剑被收入小黑盒，然后消失在自己的视野中。
“你就不能送点不会被没收的纪念品给我？”埃米尔无奈的说道，他虽然有点不爽，但也没真生气……话又说回来，现在这形势，他就算怒发冲冠又能怎么办？直接冲上去和人家硬抢？还是算了吧。
“有啊，这不是给你送来了吗。”萨哈维微微一笑，从身后拎出了两份听装饮料。
“虽然我们的世界不同，但是这种酒精饮料还是共有的，尝尝我们的液体手雷吧。”萨哈维大手一挥，两个六连装的啤酒饮料抛向了埃米尔和乔治。乔治轻松地接住了一包，埃米尔则费了点功夫，他得先把啤酒从半空中打下来，之后再用自己的大腿兜住它。
“我们的目的地是哪儿？”乔治和埃米尔把手上的包装拆开，然后向自己的同伴一人扔了一听。
“目的地？是你们的母星，地球。”萨哈维指了指还在播报的新闻，上面正好说道地球和太阳系的相关信息，而他这一句话也把大伙儿的目光都吸引过去了。
“我们会是第一批前往地球的帝国部队，不过由于超空间航道还不是很顺畅，所以，路途可能会有些久。不过你们都已经战斗这么久了，好好休息一下也不是坏事，你们说呢。”萨哈维接过了埃米尔朝他投掷过来的一听啤酒，熟练地拉开拉环，开怀畅饮。
“士官长？”每个人都分到了一听饮料，只有士官长一个人还坐在原地，他就像一个观察者，静静地看着面前的众人嬉笑聊天，那么多人，也只有乔治拿了一听饮料在他面前晃了晃。在得到士官长微微摆手示意之后，乔治也没有强求，微微耸了耸肩之后，自己拉开了拉环。
“敬胜利。”剩下的人除了士官长，都像萨哈维一样，拉开了拉环。看着手中的啤酒，嗅着那熟悉的味道，卡特中校突然感慨了一句。
“敬人类。”凯瑟琳附和道。
“敬活着。”俊笑着大喊了一声。
“敬致远星。”乔治和6号异口同声，然后相视一笑。
“敬……额，你们把话都说完了，那我就，敬我们的新朋友。”埃米尔挠了挠头，然后举起啤酒向萨哈维示意。
“敬，在座的诸位。”萨哈维微微欠身，然后高举饮料，一时间，整个房间的空气都变得活跃了，觥筹交错之间，每个人都对即将到来的新挑战充满了信心。
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在宇宙的另一个地方，三个高高在上，身形伛偻的先知坐在属于自己的反重力座椅上，冷静的看着前面有些乱哄哄的场面。这三位先知就是星盟现在的最高领导人，真相先知，悲怆先知，怜悯先知。这三位先知几乎可以决定星盟的一切重大事项，同时他们也是对人类最坚定的主战派，在他们的一手操纵下，星盟正有计划的对人类执行灭绝计划。
但现在，这项计划遭到了重大打击，处于失败的边缘。首先，一支星盟舰队被整建制的消灭，只有很少的一部分侥幸幸存了下来。然后，参与圣祭环带保卫战（帝国方面称之为“光环遭遇战”，与罪恶火花交流之后，改称“04光环遭遇战”）的星盟的主力舰队在与人类舰队的交锋中，处于全面下风，损失惨重，战损也十分难看。这些前所未有的损失犹如一记闷棍，把星盟所有高层的脑袋敲得有点晕。到了最后，连圣地也没有保住，被那些异教徒摧毁了（星盟官方说法）！
可以说，星盟这段时间把面子和里子都丢了个干净！惨痛的损失让三位先知坐不住了，他们赶紧下令，把特殊正义舰队的舰队司令官，提尔瓦达米带到了议会大厅，在这里他们和星盟的一众议员们想要详细的了解一下这次战役失败的具体细节，同时，他们也需要一个背锅侠。
“关于那些新出现的人类，你有什么要说的吗？”发声的是怜悯先知，他坐在靠右的位置，在三先知中，他的地位相对较低，比不上居中端坐的真相先知和左侧用投影远程参与会议的悲怆先知。更多的时候，怜悯先知都是充当真相先知的副手，今天也不例外。
“很抱歉，先知，我对那些人类知之甚少。”站在最下方的瓦达米穿着金色的护甲，半跪在地，低着头。他深知自己这次回来凶多吉少，在04光环还没有解体的时候，他就见到了传说中先知的秘密部队，高阶教士。然后在把手头的任务交接给了自己的副手之后，瓦达米就被秘密的送往博爱之城。
进入议会大厅的一刹那，瓦达米就嗅到了不安的气息，来自先知和精英的的议员们在他出现的一瞬间都不约而同的把目光放在了他的身上。往日里，瓦达米都是以英雄的身份来到此处，在这里他享受过无上的荣耀。但现在，在这些目光中，瓦达米能感受到，只有深深的恶意。
“从之前的遭遇战所暴露的问题来看，我们目前的战舰很难和人类新出现的舰队抗衡，他们的新战舰装备了强大的护盾和激光武器，地面部队的武器装备也出现了极大的变化……恕我直言，伟大的先知，我们的敌人就像是在一夜之间重新武装了一遍。或者说，我们似乎在面对一个全新的敌人。”瓦达米抬起头，老老实实的把自己和帝国军交战的感受说了出来。
“当你第一次真正率领舰队和新出现的人类舰队交战时，你有必胜的把握吗？”以投影方式参加这次审判的悲怆先知问道。
“有，我当时深信，我们的舰队所向披靡。”瓦达米低声答道。
“但你最后却丢掉了整支舰队！连一个能送信的人都没回来，这让我们在后来和人类的交战中，对他们的新变化一无所知，并且损失了更多的舰船！”悲怆先知说着说着情绪就激动了起来，他挥舞着不算强壮的手臂，并且重重的砸在了座椅的扶手上。
“尊贵的祭司们，战士们已经尽力了，只是我们都没有料到人类的战舰……”瓦达米刚想辩解，旁边的先知议员们就开始闹腾了，对面的精英议员也不甘示弱，纷纷开口反击。
“真是荒谬，他这是在推卸责任！”
“人类的战舰和装备都发生了明显的变化，我们有必要重新评估现在的情况！”
“我们早就不该如此放任精英，很明显他们现在难以肩负指挥星盟军队的重任！”
“放肆！我们之间的联盟团结圣契上写得清清楚楚，岂容你在这里质疑！”
一石激起千层浪，瓦达米也不知道自己的一席话，怎么就激起了大厅内部先知和精英两派议员的激烈争吵，但这里面涉及到的内容，他作为一个前线将领最好不要知道得太多……后来的瓦达米在回忆这个场景的时候非常懊恼，他实在不清楚为什么当时的自己那么的……单纯。
“肃静，肃静，注意秩序！”怜悯先知赶紧站出来维持秩序，他看着瓦达米，在心里冷笑一声，同时把目光转向中间一言未发的真相先知。
“信任自己的部下，并拥有必胜的信念，这本是一件好事。但是，你在战斗之前没有了解你的敌人，这是一个重大的失误，放任那些异教徒摧毁了圣祭环带更是不可挽回的错误！”真相先知，先知领导三人组里面地位最高的人，他的话让大厅再次沉寂下来，只有他一个人的声音在回响。
“在和这些新人类交战之前，我们对他们根本一无所知，而当我们交手之后，之前所有的作战经验都失去了作用，即使我们奋力抵抗，也难逃失败的下场……至于环带……”瓦达米很难受，他当时见势不妙，已经下令舰队撤退了，但无奈帝国的黑科技实在太强大，没能跑成，只能硬着头皮上了。我上了，被一波秒了，我能怎么办？而到了环带上，星盟的部队从始至终都在被帝国压着打，难道要瓦达米像个傻子一样，带着自己的手下来一波万岁冲锋然后全部GG？这……现在看来，还不如这样呢，好歹还算个烈士，这也是很多精英议员恼火的地方。
更大的嘘声出现了，面对先知议员的指责和埋怨，有些懊恼的精英议员们也无话可说，仗毕竟是在他们族人的指挥下打败的，这个时候他们说得再多也没有用，总要有一个人来为这次惨痛的失败负责。瓦达米，只能牺牲他了……
“真相先知，我们都听够了！按照议会的要求，对失职的指挥官做出判决吧。”悲怆先知靠近了真相先知，小声的说道。虽然悲怆先知在星盟的政治活动中更偏向精英一点，但这并不意味着他要为明显有重大过错的精英来求情。况且，在政治局势上打压精英一直都是先知内部的潜规则，这个时候，谁还去管瓦达米的死活！
“你是大家最为崇敬的军事专家之一，这么多年，你领导的舰队也一直战功彪炳。”真相先知像是被悲怆先知说动了，他立刻正色道。
“但整支舰队被消灭，这是对人类作战中从未有过的事情，光环也被摧毁更是不可原谅的错误！”真相先知的话已经表明了自己的立场，瓦达米沉默了，他不再奢望自己的下场，一旁的精英议员们也默许了这个结果，没有一个精英站出来为他求情，而对面的先知议员们像是打了鸡血一样高呼真相先知的英明。
“把他带下去吧，让他接受应有的惩罚。”真相先知冷冷的摆了摆手，瓦达米这时才注意到，议员们的座位下面还伫立着一个庞大的身影。那家伙是最近在真相先知手下崭露头角的鬼面兽干将，塔塔罗斯。这家伙冷哼一声，一挥手，站在台下的两个鬼面兽立刻跳了出来，想要押走瓦达米。
“哼。”瓦达米知道自己接下来会遭遇什么，他硬气的甩开了鬼面兽粗糙的手掌，他可不让这些肮脏的野兽碰到自己。
“真正的勇士，是不会惧怕面对凄惨的未来的。”瓦达米在心中给自己打气。
“结局无法改变，审判已经到来，当它降临时，我将坦然面对！”
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