第3章 姻缘签

护国寺是南祁第一大佛寺，香火鼎盛，天下闻名。

每天清晨，寺庙里燃烧的香烛气息与云雾融为一体，如丝带一般环绕在山腰间，彼时苍山青翠、云雾缭绕、飞鸟翱翔，自成一景。而到了中午，浓雾徐徐散去，香烛烟火袅袅升起，山间潺潺的溪流水瀑伴着古朴而肃穆的庙宇楼台才渐渐明晰，处处透露着一种深山藏古寺的神秘感。

艳阳高照，湛蓝如湖面的天空中懒洋洋的漂浮着几朵白云，像被阳光晒化了似的，薄薄的几片。道旁新抽的绿叶焉了一片，毫无生机的耷拉着脑袋，对过往的香客不屑一顾。

民间有句俗语，叫贫贱之家百事哀，可夏侯纾瞧着眼前这情景，富贵人家的烦恼也不少。长龙一般的队伍里，多半是带着女儿同来的贵夫人以及面容憔悴的少妇，跟赶集似的络绎不绝。也不知是护国寺的香火灵验，还是有忧虑疑患的世人太多，上山的石阶路都被熙熙攘攘地香客磨平了。

好不容易到了护国寺，还来不及歇口气，宣和郡主便让夏侯纾去排队求签，于是遇上了宗正寺少卿孙励文的夫人刘氏及其女儿孙嘉柔。

刘夫人身形微胖，圆润饱满的脸上透露着让人难以拒绝的祥和与贵气，说话来也动听。她刚与宣和郡主寒暄几句，便笑眯眯将夏侯纾一通夸赞，溢美之词层出不穷，仿佛一本活的礼赞宝典。宣和郡主眉眼弯弯，统统笑纳，盛情难却之下也随口夸了她的女儿美丽娴静。

刘夫人像是受了鼓舞似的，态度越发热切，说着说着就邀了宣和郡主去旁边的树荫下乘凉，并让她美丽娇羞的女儿跟夏侯纾一起排队求签。

孙嘉柔年方十五，模样标致，身形纤细，着一件浅黄色的长裙，外面罩着一件绣着梅花的粉白色薄衫，与裙摆上的点点梅花交相呼应。大概是孙家礼教森严，孙嘉柔虽然气质不俗，却腼腆得很，清澈的眼睛里总是含着一丝小心翼翼和忧愁，再加上身子娇弱，一路上都由婢女紧紧搀扶着，两人随便聊了几句就再也找不到共同话题，只好各自沉默。

日头越来越毒，长长的队伍似乎并没有向前挪动的迹象，孙嘉柔身子羸弱，在太阳下晒久了，几乎快要站不稳，便在婢女的搀扶下先到一旁去休息了。夏侯纾也掏出手绢擦了擦额头的汗，然后眯着眼睛抬头看了看，只见晴空如洗，万里无云，连只路过的飞鸟都没有。

这样的天气，最适合躲在阴凉处吃点冰镇的果子消遣时光。可是护国寺山高水远，别说什么冰镇过的果子，连一丝凉风都没有。百无聊奈，夏侯纾便伸着脖子左顾右盼，无意间瞄到旁边浓荫如盖的百年菩提树下，宣和郡主跟刘夫人正悠闲的喝着茶，言笑晏晏，好不惬意。

晒了那么久，夏侯纾感觉自己的嗓子里都要喷出火来，便大大咧咧的走到树荫下让侍女也给自己倒了杯茶喝。

看到女儿突然回来了，原本跟刘夫人聊得正热络的宣和郡主楞了一下，看着女儿疑惑地问：“纾儿，好好排着队你怎么回来了？”

夏侯纾接过侍女递过来的茶喝了一口，挥挥手大言不惭道：“母亲，求佛问道不过是自欺欺人的把戏，不求也罢。”见众人一脸惊讶，又继续解释说，“佛家常言，世人营营扰扰，如溺海中，而佛以慈悲为怀，普欲度脱一切众生。既是如此，佛祖必然也不忍心看到我等顶着烈日前来上香。酷暑难耐，我们还是趁早找个地方休息一下吧。”

“阿弥陀佛！小女年幼无知，口无遮拦，罪过罪过！”宣和郡主闻言大惊失色，连忙双手合一朝大殿方向拜了拜，态度诚恳又谦卑。告完罪，她又回过头来看着女儿斥责道：“纾儿，佛门净地，不可胡言乱语！你方才的话若是佛祖听到了怕是要怪罪的，还不赶紧向佛祖请罪！”

不过是尊贴了金的泥菩萨而已，那就让他怪罪吧。夏侯纾不以为然的笑了笑，继续喝茶。

“纾儿，求签要有诚意，你且再去排着吧。”宣和郡主突然说，“我便在这里等你，你何时求到签，我们何时去禅院歇息。”

夏侯纾差点被茶水呛到。她抬眼看了看母亲，又转头瞪大眼睛看着那不知何时又多出来的香客，恨不得找个地缝遁了万事大吉。奈何宣和郡主年轻时经常跟着夏侯渊行军打仗，信奉军令如山，向来说一不二，整个越国公府就没有人敢正面违抗。如今就在母亲眼皮底下，夏侯纾也委实想不出什么阳奉阴违的法子，只得满怀怨念的继续排队。

差不多又过了半个时辰，夏侯纾才进到香火缭绕的大雄宝殿。殿内金碧辉煌，高至屋顶的金身如来盘坐在金莲上，面部丰腴而慈祥，似在笑纳世间百态。两边十八罗汉塑像身躯魁伟、造型优美、神态各异，栩栩如生。

夏侯纾满头大汗，两腿无力的跪在蒲团上，只想对着莲花宝座上笑容可掬的佛祖翻白眼。不过大庭广众之下，旁边还有那么多念经的小和尚看着，她也不敢胡来。她又深吸一口气，这才摆正姿态，恭恭敬敬上了一炷香，又在蒲团上跪下磕了三个头，然后看向供台上的签筒。

站在供台前的大和尚并没有看到夏侯纾之前对佛祖的无理之举，规规矩矩地朝着她作了一个揖，方问：“施主欲求何签？”

夏侯纾仔细想了想，自己似乎并无所求，但是看这大和尚眉清目秀，斯斯文文的，又一脸虔诚，她也不敢造次，便转头看了看正缓步向大殿走来的宣和郡主，微笑道:“那我就替母亲求支平安签吧。”

“阿弥陀佛！”大和尚说着便将签筒交给夏侯纾，大概是觉得她孝心可嘉，连动作都极其温柔。

夏侯纾抱着签筒，想着马上就要完成任务了，不由得心情舒畅起来，闭着眼默默祈祷母亲平安康乐，别整天盯着她的行踪，那便是她跟整个夏侯家的福气。

还未摇签，便宣和郡主的声音从身后传来。她说：“纾儿，听人说寺里的佛签最是灵验，你且求支姻缘签吧。”

“姻缘签？”夏侯纾睁开眼睛，转头疑惑不解地看向宣和郡主，以为自己听错了。

“没错，求支姻缘签。”宣和郡主表情严肃，字句清晰，不像是在开玩笑。

这护国寺的佛祖什么时候还管起姻缘来了？好好地求姻缘签做什么？夏侯纾满头疑惑，再联想起母亲近来的闷闷不乐，似乎有了头绪。但又不好当面忤逆母亲的意思，只好继续闭着眼睛在心里默念着求支平安签，端着签筒像模像样地摇了摇。

只听“啪”的一声脆响，一支竹签从签筒里掉了出来，正好落在蒲团前。夏侯纾忙小心翼翼地将签筒放了回去，然后去捡掉出来的竹签，却被宣和郡主抢先了一步。

宣和郡主捡起那支签看了看，见上面只写了一个数字，向大和尚施了个礼，然后不由分说就拉着夏侯纾往偏殿去。

大殿右侧的偏殿里，其中一面墙上挂满了标着数字的袋子。宣和郡主按照竹签上的数字找到对应的袋子，然后从里面取出一张黄色布条。她小心展开，却不由得眉头微蹙，非常奇怪的扫了夏侯纾一眼。

夏侯纾察觉到母亲的反常，忙走过去，还没来得及开口，宣和郡主便警惕地将黄布条捏成一团，紧紧握在手心里。

“母亲……”夏侯纾忍不住想开口询问，却又被宣和郡主狠狠的扫了一眼，只好把满腔好奇咽了下去。

偏殿靠后的角落里摆着一张用旧黄布铺着的长桌，堆满了香烛纸钱和古籍的长桌后面，坐着一个胡子斑白的老和尚，看上去有些年纪了，手脚也不太灵便，忙活了半晌也没将手中残破不堪的古籍修补好。

宣和郡主向老和尚作了个揖，说明了来意后便将黄布条递了过去。老和尚缓缓便接过黄布条，借着偏殿里幽黄的烛光瞧了瞧，原本就布满皱纹的额头上就更壮观了，如海波难平。他似乎有些激动，抬眸看了看眼前的妇人，随后目光又在一身红衣的夏侯纾身上停留了片刻，才从面前的古籍中抽出了一本仔细翻看起来。

半晌，他再次抬头看向宣和郡主，平静地说：“施主，此签无解。”

夏侯纾安耐不住好奇之心，悄悄往前凑了凑，才发现那黄布条上分明一个字都没有。再看向老和尚时，她的眼里便多了几分嘲讽，心想这老和尚真是道貌岸然，一支签而已，不会解就不会解吧，一把年纪了，非装得一副高深莫测的样子，还故弄玄虚惹人心中不安！

然而深信佛法的宣和郡主却越发愁眉深锁，立在那里半晌没说话。老和尚仿佛是于心不忍，捋了捋胡子不慌不忙道：“缘生缘灭，皆有因法。前世种因，今生得果。顺其自然，尽释前缘。”

夏侯纾一个字也没听懂，宣和郡主却愁容更甚。

夏侯纾刚想宽慰母亲几句，不要听信这些怪力乱神之语，便见一个清秀明净的小和尚走过来。他先向老和尚行了个礼，再转向宣和郡主，微微施礼，朗声道：“小僧子深，我家师傅请施主到禅房一叙。”

夏侯纾认得子深小和尚，他是智空大师座下的弟子，为人诚恳，又通医术，深得智空大师器重，还曾随智空大师到越国公府作过法事。

说起这位智空大师，那可是南祁有名的得道高僧，可谓上知天理，下通古今，言谈举止高深莫测，又常常叫人如迷糊灌顶，茅塞顿开，因而深得人心。人们跋山涉水来护国寺，除了上香许愿，还为了见上他一面，领会佛经教义，了结心中不平。

以往每年秋天，宣和郡主都会派人来请智空大师去府里小住几日，一来是给英年早逝的长子夏侯翖诵经超度，二来也是慰藉她缠绵多年的丧子之痛。但智空大师已年近古稀，行动渐渐不如从前灵便，近些年来除了皇家的祭祀礼，其他人事物一概不理会，只一心参禅。

今日有幸能见上，实属难得。