第一章 无惧狼的商人
“灰露是吗？”
背着行囊穿过死亡正在弥漫的丛林后，在约定的地点，我看到了那将大半个身子都罩在斗篷下的人类男人。
看到我出现，他掀开兜帽，露出一个皮笑肉不笑的“微笑”。
“是的，高特……先生。”
我还不太习惯对人类的名字附加敬称，但父亲再三叮嘱，我倒是没有忘记。
在我的潜意识里，我已经认定这是个奇怪的人———毕竟千里迢迢跑到深山里，冒着各种危险和没什么特产的兽人做贸易，实在不是普通商人该有的作为。
“你比预定的时间迟了两分钟。”
拍掉左爪上残留的灰，我耸了耸肩，“路上遇到几个行鬼，耽误了下。”
虽然有做解释，但我并没有丝毫表达歉意的意思。受到深渊领主艾力希安诅咒的影响，大半个云漫山地的死亡，都变成了不可控的恐惧。
死亡的活物如果不在隔天第一次日落前焚烧成灰，那么日落后，它们就将再度“复生”，成为游荡在丛林间的行鬼。
昨天夜里，我至少拍碎了不下十个这种死者的头颅。有飞禽走兽的，也有亚人兽人的。
“是这样吗？那倒是不可抗力了。嗯，先上车吧，我们要在日落前赶到德瑞城。”
“我不用坐牛车，一条腿我都能比它跑得快。”
看着为我挪出半边车座的高特，我摇了摇头———突然就要和一个才相识的人类男人踏上不知道归期的旅途，兽灵的躁动不安，让我本能地想要远离他。
如果是那匹狼的话，大概不会在这样的心情下离开吧。
“也罢，那你步行跟着我吧。”
抓起缰绳后，高特用木条轻轻在牛背上拍打一下，牛车开始缓缓前行。见状，我也迈开步子跟了上去。
云漫山地的林地间，原本是没有路的，但自从这个叫高特的男人，和少数与他相似的旅行商人，破天荒地访问我们这样的兽人、亚人聚居地后，道路被本来打个照面都可能起冲突的各个种族，联合起来修通了。
嗯，出云山到冷溪那一段的路，我也参与了夯实路基的作业。
“灰露，你穿这么少，不冷吗？”
尽管按照大陆历，已经是暑意初至的四月天，但云漫山地数十米高的古树下，依旧盘留着阴冷的雾气。
一阵劲厉的山风吹过，我披散在身后的灰白色毛发被吹的胡乱飞舞，鹿皮缝制而成的裙装，也往侧面摆起。但我并未感觉到一丝冷意。
“并不会冷。”
尽管与牙狼拥有同样的祖先，但受到兽灵神漫穆祝福的我们，人狼，获得了站立的权利。
被解放出来的前爪，能容许我们翻越牙狼无法翻越的险峰和密林，虽然毛发不再那么旺盛，对寒冬的抵御能力下降了很多，但至少，也不是这种区区山风可以侵蚀的。
随爪从路边的灌木上摘下一朵释放着淡淡香味的野花，将它放到鼻子前轻嗅的同时，我加快脚步，走到了牛车前面。
虽然不至于与人类那样不用衣服遮蔽住身躯就会感到羞耻，但被陌生的雄性一直盯着看，我还是觉得有些不舒服。
这个名为高特的人类，眼睛里那种“饶有兴趣”的神色，实在是……
“灰露，你的耳朵和尾巴……”
高特平静的声音从身后传来，我终于有些遏止不住恼怒，停下脚步回过身瞪住了他。
“我的耳朵和尾巴怎么了？”
“在我们人类的城市，会很显眼。”
微妙的寂静中，牛车停了下来。
在我的注视下，高特起身跨到后面栏板不高的货箱里，打开了一个箱子，开始翻找起什么。
“嗯……并没有女款，只能让你将就下了。”
在我的注视中，高特拿起一件折好的褐色长袍，跳下了车来———他的长袍在半空中因为气流掀开了一些，使我得以看到那暗化处理过的金属胫甲。
一个强悍的战士吗？牙狼族尊崇强者，也无怪乎父亲这么积极地让我跟随他游历。
“不能穿吗？”
“不……只是，这是城市里的伪装？”
看着他递到我手里的长袍，我回想起了浑身涂满泥巴，跟母亲一起蛰伏在湖边伏击水牛群的时光。
想来，在人类世界用那样的伪装，肯定是不行的。
“可以这样理解。噢，也许你还需要一双靴子。”
看着我踏在地面上覆盖着绒毛的脚爪，高特的脸上露出了玩味的笑容———这笑容看起来人畜无害，我的部分毛发，却不由得倒竖起来。
这家伙难道还有什么奇怪的癖好？！
“嗷，现在就穿上吗？”
高特自顾自地重新攀上车，我拿着斗篷式的长袍站在车旁，有些犹豫。这破旧的袍子上面，残留着人类的味道———死人的。
“你不会穿吗。”
“也并不是不会……”
高特拿着一双大概接近我膝盖高度的男士大靴子再度跳下车来，将之放到牛车车座踏板上后，走到了我面前。
林地晨间弥漫的雾中，我的直感却察觉不到近在咫尺的他的存在。
“来，我帮你打扮一下。”
“诶，等等——”
他的手按上我肩膀的瞬间，我突然发现，这个人类的力量，竟然比狮人还大。而且除此之外，还蕴藏着一股，我无法用语言形容的其它东西。
我没有试图挣扎，毕竟父亲再三嘱托，不要和他发生冲突。
被他按着肩膀，我急不情愿地转过了身，让后背对准了一个陌生的雄性———全身的肌肉都紧绷了起来，闭上眼睛，兽灵的第七感告诉我，他正抬起另一只手。
脱离接触的想法开始增强，但行囊的系带突然被解开，让我怔了一下。
【他并没有用手】
“来，抬一下左手。”
右爪在行囊掉到地上前接住它的同时，意识到这个人类为何敢于独自出入云漫山地的我，配合的照做了。
悉索声中，那件褐色的袍子覆盖了我的左臂，和预想中的一样，触感很普通，而且味道很糟糕。没等高特开口，我很自觉地把行囊换到左爪，抬起了右臂。
等衣襟搭在我胸前的时候，我看着那些那些圆圆的东西愣了一下。但高特没给我时间发愣，力量从肩膀上传来，我又被拉着转回身，正对了他
“我帮你拿包裹，你自己扣上纽扣。”
“唔……纽扣？那是……你们人类的衣服……不是直接罩上吗？”
我遮蔽着胸腹和胯部的鹿皮衣装，都和圆箍一样，只需要从下而上套住就可以了，像人类这种有着所谓“纽扣”的麻烦衣装，我还真的是第一次穿。
“那你可能需要适应一下了。”
高特看了一眼我尖利的手爪，面露无奈之色地伸出手，将长袍的扣子从下至上，扣到了我的腰部。
“并不难，但你的爪子可能会轻易地掐碎扣子，所以……”
当动作接近人类认知中不可触碰部位的时候，他并没有再动手，但长袍胸襟处的扣子，却自己浮空，扣了起来。
没错了，他不仅力量巨大，还是一个法师———父亲让我跟随他的决定，现在看来是正确无误了。
悉唰———
“嘿，高特，不得不说，这个小狼妹的身材真好。可以的话，能让她晚上陪着我去猪胖的酒馆吗？他前天居然用猫耳娘晒我，我一定要晒回来。”
就在我对男人穿的衣物压迫住胸部的不适感到苦恼之际，一个陌生人类的声音，伴随着大量树叶的飘落从上方传了下来。
下意识地，我弹出了爪子。
“里瓦特，你不应该进入云漫山地的。”
“噢，老兄，别那么严格嘛，这已经是边缘地带了。”
树叶的沙沙声中，一个人影从天而降，落在了牛车的另一边。在他下落的过程中，我就已经看清他的样貌———这是一个扛着长枪的佣兵，他从眼角一直延伸到上唇的伤疤，很容易就会让人记住。
我盯住名为里瓦特的长枪佣兵保持着戒备，近前的高特却根本不去瞧他，反而伸出手，替我系上了腰带，“可能会有些不舒服，但还是请你系上腰带，穿上靴子。”
说着，高特侧转身，将那大靴子拿过来塞到了我爪里。
“噢，高特，你这太强人所难了”
“枪兵，我们到前面去谈。”
“好吧，好吧，你说了算。”
在高特平淡的语调下，蕴藏着的，却是命令一般的不容置疑。
在我一头雾水的情况下，那个红色头发的年轻人类丝毫不见外，直接翻身坐进了牛车后箱里，而白发苍苍的高特也回到他的车座上，再度拿起了缰绳。
“灰露，我们会在丛林边缘等你。”
“我知道了。”
“嘿，小狼妹，要是不喜欢这衣服，到了德瑞城，我可以带你去换新的，保证你穿着舒服而且好看！”
在那个枪兵不羁狂放的喊声中，看起来无法极速前行的牛车，却只是一眨眼，就消失在了道路的弯道的另一边。
满是落叶的路旁，只剩下我满脸疑惑的站着………
十五分钟后———
“人类真是奇怪，居然会穿这种限制行动力的东西。”
将那双明显也是男款的靴子穿上后，我的脚爪意料之外的没有把它戳穿，尽管如此，行走的过程中被它束缚着，还是很不舒服。
嗯，还有那腰带，本来就不是太宽大的衣襟被其牵引，对胸部的压迫更甚了。
“嘿，高特，小狼妹跟上来了。”
当我快步走完向上延伸足有数百米的长缓坡，将云雾弥漫的森林抛在身后，我微眯起双眼，看着不远处耀眼阳光下的牛车，抖了抖耳朵。
山地外一望无际的绿色旷野，也很美呢。
“灰露，把这个戴上。”
眼睛刚刚适应光线，一个黑影就极速飞到了跟前。手爪在我主动反应之前，已经下意识拒在身前，稳稳地接住了它。
是一顶帽子。
果然，我们人狼的耳朵，还是会在人类世界引起麻烦吗……
接住高特抛过来的棉织品，我心不甘情不愿地把它戴到了头上———这季节，到中午的时候一定会很热的。
“上车吧，我们要走的路还挺长。”
这次，我没有反对。