第二十二章 曹操之二十二 争夺盟友
在军事实力上明显占据优势的袁绍，虽对这次的对决，充满了必胜的信心，但是他依旧没有放松警惕，想方设法扩大自己的军力，寻找可以并肩作战的盟友。找军事同盟，首先就得找与对手有深仇大恨的人，敌人的敌人，就会成为自己的朋友，这是贤愚皆知的道理。和这种人在一起，容易找到共通的地方，同仇敌忾，不怕他不出死力。可惜，吕布死了，袁术也“驾崩”了，还有谁会进入袁术的视线呢？除了吕布和袁术，曹操还有一个死敌，那就是张绣。张绣的力量不算太弱，几次逼得曹操身陷绝境，着实惊心动魄。张绣还有一个被袁绍看重的地方，就是张绣与刘表相互依存，拉拢了张绣，实则就是拉拢刘表。刘表在荆州一带，影响还是很大的，对曹操也是一个威胁。刘表且为了帮助张绣，几次出兵协助，也得罪了曹操。
袁绍派遣使节，送去价值不菲的礼物给张绣，并写一封书信给贾诩，表示愿意结盟。袁绍知道，张绣最爱听贾诩的话了。张绣见过来使，很高兴。长期与曹操对峙，虽也侥幸赢过几回，但终究力量不足，迟早会被曹操抓住的。袁绍的军力可谓天下第一，平时想求人家，未必高攀得起。现在，人家主动来联系，这是多大的荣耀啊？机会不可错过，现在能得到袁绍的帮助，就有曹操的好看了，看你还敢欺负我？张绣当下异常高兴，十分爽快的接受了袁绍的好意，盛情款待使者。正当在酒席上，大家觥筹交错，竞相追捧袁绍时，一个意想不到的是发生了。一直默不作声的贾诩，站起来高声说道，袁绍与兄弟袁术都不能相容，还能接纳天下的英雄吗？话虽不多，每一个字，都铿锵有力，落地有声。就像一个个刀子，捅向了袁绍的要害。对呀，袁绍这么大的能耐，为何会与自己的弟弟反目为仇呢？不管责任在谁，这位赫赫有名的大盟主，是难辞其咎的。当时很活跃的气氛，一下子僵固了，大家都傻了，谁都没有预料，贾诩会说出这样的话。一开始，大家还以为贾诩是醉了，仔细一看，不对。贾诩神智很清醒，很正常，没有醉后胡说八道的迹象，而且说得非常得理，说出了大家都知道，却不敢明说的事情。张绣听后，不禁有些吃惊和害怕，这迟早会被袁绍知道了，怎么办？总不能杀人灭口，或给点封口费。好像都不是办法。一个曹操就够难应付的了，再加上又得罪了袁绍，还能有我们的日子好过？也不能治贾诩的罪，没有他，军队就没了主心骨，还不散了架？何况，贾诩智慧超人，是先叔留给自己的最大财富，功劳甚大，怎忍心翻脸，贾诩啊贾诩，这下彻底被你演砸了。不过，张绣还是挺信任贾诩的，把他当成自己的一位好老师。他一直非常敬重自己的这位老师，当面没说什么，用别的话题岔开了。张绣找个机会，悄悄问贾诩，我们不依靠袁绍，还能依靠谁呢？贾诩说，投降曹操啊。张绣感到迷惑不解，问道，论实力，曹操不如袁绍，且相差悬殊。我们又与曹操结过深仇，这能合适吗？贾诩说，行啊！至少有三个理由：一，曹操“挟天子以令诸侯”，做什么都名正言顺；二，袁绍强盛，我们这点家底子送他，人家不稀罕，一定不会受到重视。曹操与袁绍对敌，正在急于用人之际，我们这时去投靠，正是时候，一定会受到夹道欢迎；三，曹操胸怀大志，一定不会因为个人恩怨，放弃自己平定天下的理想。他会利用这次机会，好向世人展示自己虚怀若谷、求贤若渴的迫切心情。一席话，解除了张绣心中的疑虑。不久，张绣率部投降了曹操。曹操果真像贾诩说的那样，不计前嫌，热情接待了张绣，让自己的儿子曹均，娶了张绣的女儿为妻，并封张绣为扬武将军。这是什么辈分啊？前面说过，曹操娶了张绣的婶子，应当是张绣的长辈了，现在又和张绣结为亲家，与张绣平起平坐了，以后，还怎么相互称呼啊？
张绣没拉成自己的盟友，倒变成曹操的忠实下属了，还结了亲家，袁绍怎能不气？袁绍又向刘表示好，刘表答应了，口头上说得还算挺干脆的，就是没有实际的表示，没有派一兵一卒，也没送一粒粮草。不过，刘表对曹操也一样，没有任何亲昵的接触。实际上，刘表是在袁绍和曹操两大军事集团之间，试图先保持中立。刘表葫芦里卖的是什么药，不得而知。但可推测，他在犹豫不决。双方各有优势，很难判断谁胜谁负，要是押错了宝，就全赔了。刘表的助手韩嵩、刘先，劝说刘表依附曹操，要是在举棋不定，就会把两家都得罪了，谁输谁赢，都不是好事。除非是先等着看鹬蚌相争，然后来个渔翁得利。我想，刘表似乎还没有这个胆略，保住荆州，维持现有的局面，就是他的最大理想。刘表虽是两头都不愿得罪，实际上是在观望时局变化，以便采取对自己有利对策，以实现利益的最大化。不敢冒风险，可能会承担更大的风险。刘表派韩嵩到许都观察形势，韩嵩不愿做这种军事间谍，事先就向刘表声明，若是要归顺朝廷和曹操，自己会赴汤蹈火，在所不辞。如果只是打探消息，自己受到朝廷的封官赐爵，就将是天子之臣了，不会再为刘表所用。刘表以为韩嵩是不愿出使许都，给自己找理由。最终，刘表还是勉强让他去。结果，韩嵩被朝廷封为零陵太守。韩嵩一回来，就四处宣扬朝廷与曹操的盛德，惹得刘表大怒，以为韩嵩被曹操收买，要杀韩嵩。韩嵩说自己有言在先，并没有辜负刘表，是刘表不讲信用。在大家的劝说下，刘表才手下留情，把韩嵩打入大牢，总算保留了性命。
曹操虽是与张绣化干戈为玉帛，但还是有许多隐患。一个暗杀的计划正在准备实施，曹操面临着极大的危险。