第二章灯会遇
正值上元节，城中处处张灯结彩。
洛海棠在河边一个亭子中站着，眼睛时不时地瞟着远处。今夜是南暮绝的生辰，她特意准备了许久，预备为他庆生。
怀揣着少女的小心思，她一边张望，一边等待。
上元节是个大节日，城中男男女女都喜在这一日回来观赏灯会。她站得高，从她的角度看过去，能清晰地看到城中连成线的小巷，皆被灯笼的光着凉，天虽早已黑了，但此刻与白日也无异。
天气冷得刺骨，她站了许久，手脚都有些冰凉，但心中却是火热的，因为要等待的那一个人。洛海棠哈了口气，搓了搓自己的手，仍是不能抵御寒冷，索性在亭子中四处走动起来。远处灯光闪烁，她禁不住就想起了许多年前的事。
自十岁入南府，到如今已有六年。
那日她为了给娘亲筹药钱，毫不犹豫地就跟着买下她那人走了。到了府中才发现，那当真是一户大户人家。亭台楼阁是她从未见过的豪华，十岁的洛海棠，惴惴不安地跟着那人进了府，从此一呆便是六年。
饶是她信誓旦旦什么都会做，但大户人家讲究多，并不是平日自己做的粗活可比。她毕竟怕生，越是忐忑越容易出错，就有那么一次，因犯了错，被罚跪在雨中，整整跪了一夜，醒来却是在温暖的床褥上。
那个同样青涩的大男孩，虽眉眼冷淡，但手中动作却轻柔。
他像是怕惊扰了她一般，轻手轻脚地为她拧了干净的帕子盖在头上。
那是洛海棠第一次体会到被人珍视的滋味，即便是高烧在身，她似乎也忘了。后来她才知道，那是南府的大少爷南暮绝，如此尊贵的身份，竟照顾了她一个卑微的下人一日一夜。
这六年间，南暮绝带着她骑马射箭，还带她去私塾念书，在洛海棠心中，南暮绝早已成了最重要的人。
看了看一旁桌子上放着的食盒，她忍不住地弯起了嘴角。
今日是南暮绝的生辰，她从一早便开始忙活。跟了他这六年，他的喜好自己早已记得烂熟。食盒中满是他平日最爱的食物，从材料到成品，每一个步骤都是她亲力亲为。除了这个，她怀中还藏着一个荷包，是她悉心绣了数日才完成的。
想到南暮绝可能会露出的笑容，洛海棠便觉得心中暖暖的，这刺骨的冬日也似乎变得无所畏惧。
只是左等右等还不来，她心中不免有些焦躁。
莫非是没有看到桌上的条子？
为了给他一个惊喜，她特意没有提前知会，只在一切都准备妥当之后在南暮绝的房中留了张字条，约他今夜来此亭中。
自己的字迹他应当是认得的，若是看到了，没有道理还没有来啊……
洛海棠看着看着，眼中忽然一亮。
远处的人潮中，一道气宇轩昂的身影正缓步走来，此般从容气度和风采，即便是置身人海也能一眼辨认出来。
不是南暮绝又是谁？
洛海棠忍住了要叫出声的激动，站在亭边，刚打算伸出手挥舞，却看到了南暮绝身旁一道纤细曼妙的身影。
那是一个女子，随着他们走得近了些，洛海棠能清楚地看到她的脸。因天气寒冷，她身上穿着锦裘，即便如此，身量也十分纤细。
更为重要的是，那女子的手，正牢牢挽着南暮绝的肘弯，侧着脸对他笑，笑容比周围的灯光还闪耀。
正是南暮绝未过门的妻，当朝皇后的侄女，礼部侍郎的女儿，沈若妗。
那女子本是巧笑嫣然地看着南暮绝，不知是不是感受到了洛海棠的视线，忽然朝这边看了过来。
双目相对，沈若妗眼中闪过一道嘲讽的光，挽着南暮绝直直地朝这边来了。
洛海棠心中却是一突，方才沈若妗分明是看到自己了，看着南暮绝还一脸什么都没有察觉的样子，洛海棠左右看了看，趁着他们被人潮阻隔，飞快地跑下了亭子，瞬间隐入了人群中。
这厢，南暮绝与沈若妗两人终于到了亭中。
南暮绝疑惑地看着桌上的食盒，道：“此处怎会有个食盒？”
沈若妗笑得温婉，放开了挽着他胳膊的手，打开了那食盒。
食盒分五层，沈若妗当着南暮绝的面一层一层铺开在桌上，唇角勾起一抹温婉的笑意，道：“阿绝，今日是你生辰，我特意为你做的。你尝尝，喜不喜欢？”
南暮绝若有所思地看着那一桌子的美味佳肴，道：“你做的？”
沈若妗面上露出一丝委屈的神色，“人家为了这一顿，偷偷去你府上学的呢，尝尝吧。”
南暮绝点点头，坐了下来。
身后不知何时升起了许许多多的孔明灯，沈若妗默默看着，眼中闪过一抹寒光。
若不是她今日去南府找南暮绝，正好遇上他不在，她也不会去了他房中。
若是她没有去他房中，自然就看不到那张字条。
如若如此，今日指不定要出什么事。
方才那小丫头穿得寒酸，至多是个丫鬟，以为做了这么些事，便能吃天鹅肉了？当真痴心妄想。
“好吃吗？”
南暮绝心不在焉地点点头，就放下了筷子。
“此处天寒，我送你回去吧，谢谢你的菜。”
沈若妗矜持一笑，顺从地跟着他回去了，只剩那一桌子孤零零的菜，分明没动几口。
洛海棠躲在暗处，一直看着两人走远了，这才回到了凉亭中。
南暮绝是从不会轻易吃外面的东西的，更何况是这样来历不明出现在这凉亭中的东西。应当是沈若妗同他说了什么。
只是说了什么，她也无从得知了。默默地将那食盒收好，她抄着手坐在凉亭中发呆。
事到如今，她只盼沈若妗未曾看清自己才好。
她从容贵气的模样，深深地刺痛了洛海棠的心。
方才她分明已看到自己了，那眼神中藏着的是什么呢？鄙夷？不屑？还是嘲笑？
洛海棠越想，越是觉得无地自容。
她身份高贵，且与南暮绝有婚约，而自己呢，自己不过是一个自小便爹不疼娘不爱，普普通通的下人罢了。
若不是南暮绝怜悯她，将她一直带在身边，她只怕活不到现在。
毕竟这世道，下人的命，是顶不值钱的。
心中酸楚无限，洛海棠抱膝坐在亭中，忍不住就红了眼眶。
正想着，一旁忽然响起一道轻佻的声音：“哟，谁家的俊俏小娘子，这么晚了孤身一人在此可是不好，要不要爷几个陪陪你？”