第0022章 牡丹酿

翌日一早，谢妤是在刘师爷慌措的敲门声中惊醒。

一见她开门，便忙不迭将她往前堂请。

这些年在康平县当差，也是从男人堆里摸爬滚打出来，是以谢妤压根没了女儿家的骄矜，拿了外套一面走往出走一面穿。

嘴上问道：“可是出了什么事儿？”

“周八死了。”

刘师爷短短四个字，让谢妤盘扣的手一顿。

她有些不可置信地反问：“周八死了？”

“对。”

周八的死因与先头几人相同，谢妤见到他的尸身时整个人已烧成了一块黑炭。

谢妤问仵作，“还是和之前一样嘛？”

仵作点了点头。

谢妤只觉得似是有一块大石蓦地压到她胸口，她长叹了口气，揉了揉自己的双目走了出去。

这已经是这个月的第九人了。

裴衡与崔昀正坐在一起，崔昀难得起了愁色，一见到谢妤来赶忙问，“查到什么了没有？”

谢妤躬身行了一礼，这才老实回道：“回崔大人，没有。周八的死因和先头那些人完全一致，仵作也没有在他身上查到任何线索。”

裴衡闻言不语，倒是崔昀有些焦急，主动拉起裴恒问：“敬之，若是再不勘破此案，府衙的门怕是都要给百姓们拍破了，此事非同小可，到现在还是没半点眉目么？”

说着他又问谢妤，“昨个儿不是去了四通赌坊吗？也没得半分线索？”

“赌坊中的人十分谨慎，大家提及老六便半个字也不肯多说，毕竟这些时日的事情太过诡异，众人恐是也担心因此受牵连。”

周八是今日子夜被烧身亡，老六是昨日下午溺死在水中。

凶手接连两天犯案，着实胆大。

周八是仪楼里的狎司，原本是住在仪楼中的，但昨日他前去了四方赌坊赢了一场后，只将银钱放回了仪楼，自个儿便独身返回到了自己家。

他的家在郊外，自仪楼过来也有些脚程。是以他便常年住在仪楼中，鲜少回自家。但这些年他在仪楼赚了些银钱，因而虽不常住，也依然盖了两间青砖瓦房。

是以昨夜虽失了大火，但屋子并没有被完全烧毁。

谢妤在屋子内环视了一圈问：“他人死在何处？”

“桌子上。”

“桌子上？”谢妤听到这个结果有些诧异，忍不住发问，“怎么会死在了桌子上？”

刘师爷倒是有耐心地将谢妤引至周八死的桌前解释道：“实则我们发现他的时候，他赤着上身，一手撑在桌前，一手往窗的方向探去，半截身子都探出了窗外。许是那时想要从窗口求生，可还是没逃得出去。”

谢妤来之前早已将周八的生平了解了个大概，他是溪水村本地人，其父便好赌成性，将家里的人地皮都典当了个干净，连带着周八母子都卖进了仪楼。

周八的母亲不堪受辱，当夜便扯了裤腰带吊死在仪楼，独留了周八一人从仪楼里苟且，直做了狎司赚了些银钱才又回溪水村买了块宅地。

溪水村大都是务农的朴实百姓，没人愿意与周八做邻居，因而他家与村中众人都相隔较远，这也是为何周八家中起火，众人直至大火将熄才察觉的缘故。

“周八昨日是独身一人回来的么？”

“我问过人了，周八昨日戌时左右归来，便回了自家再没出来。”

谢妤一面听一面在心底默默思忖，她昨日救下王湘儿时大约在酉时初，今日前来勘察时她刻意留心了步行所需的时间，所需半个时辰。

如此算来，若周八路上没有耽搁的话，那么他应该早早就回了溪水村。

她将自己的推测说与刘师爷，他这才后知后觉补充道：“对了，昨个儿见他的人说他足提了两大坛酒走回来，想必路上买酒耽搁了些路程。”

谢妤却关注到两大坛酒的问题上，“他的酒量如此深厚？一个人便能喝下两大坛？”

适才她还没进门就瞧见屋外摆着一个已经见底的酒坛，屋内酒坛中的酒也所剩无多，如此说来，周八昨日一个人就喝了将近两坛的酒。

一个人的情况下也能喝掉这么多酒？谢妤觉得有些匪夷所思。

思及此，谢妤下意识地多看了几眼地上的酒坛。

她蹲下身子将酒坛端起，拿起的那一刻，谢妤便在心底暗暗思虑。

这酒坛并不算轻，如今已是几近见底都还有些分量，若是装满了酒，怕是当真不好拿。谢妤自己闻了闻，酒香沁人，于是她问刘师爷，“这是什么酒？”

刘师爷俯身嗅了嗅酒香，指着酒坛同谢妤笃定道：“这可是徐家酒坊的牡丹酿，洛阳城里颇负盛名。”

“这你也能闻出来？”

刘师爷笑了声，语中略显自豪，伸手指向自己的鼻子,“这牡丹酿乃是由我们洛阳当地的牡丹花露酿制，自带这沁人幽香。坛子里的酒香醇厚，想必才开坛启封没多久，看来周八是在徐家郊外的作坊现打的散酒。”

徐家酒坊的牡丹酿谢妤这些天略有耳闻，自前朝起便世代酿酒，如今已有百余年的根基。牡丹酿的这一口香，便是来源于新鲜牡丹花露。因而徐家为保证牡丹酿的纯正，一直以来便是在郊外自种花田，即刻酿造，待开坛启封前再运入洛阳城内售卖。

照刘师爷的意思，周八昨日从仪楼出来后，前去了徐家郊外的作坊。如此说来，那他戌时归来也算是对的上。

“作坊现打的散酒比之城内卖的更好么？”谢妤有些好奇。

刘师爷认真思考了片刻，同谢妤回道：“没甚区别，不过是散酒价格便宜些。”

那便奇怪了。

周八昨日在四方赌坊赢得不少银钱，照理说他不缺银子，又何必舍近求远特意前去徐家郊外的作坊去买散酒。

刘师爷伸手掂了掂酒坛的分量，忍不住感慨道：“但是周八这量也确实够大的，你甭看这酒是由牡丹酿制，可这后劲也是足的很，便是我这般的老酒鬼，也不过半坛的量。”

仪楼作为花楼，周八这样的狎司酒量凶猛可以理解，可若是他独自一人自饮，一坛就足以。

谢妤眸光幽幽，路上她早已了解过，昨日周八不在仪楼当差，因而他才去四方赌坊作赌。换言之，周八原本今日就要返回仪楼当差。

既然如此，周八就更不会喝的酩酊大醉。

“可是觉得有什么不对么？”刘师爷从旁问道。

谢妤思来想去，总觉得这其中有些事让她想不通，于是她再三又向刘师爷确认，“你确定周八昨日是一人回来的？”

“周八回来的时候不少人都瞧见了，其他事儿我不敢打包票，但昨日回来时绝对是他一人抱着两坛酒独身归来。”

“问题就出在这里。”

刘师爷啊了一声，似是有些不明谢妤的意思。

“师爷见过足足两坛的散酒么？散酒虽价格便宜，可对于刚从赌坊赢了钱财的周八而言压根儿不算什么。若是师爷您，明明可以在城中就能买到，您会为了省那几文钱如此舍近求远吗？”

“那你的意思是……”

谢妤目光落至酒坛之上，微眯了双眸徐徐道：“除非徐家郊外的作坊，才是周八顺路回来要经过的地方。”

谢妤随刘师爷出来，远远便瞧着有一架马车缓缓向自己驶了过来。

待车马近了一看，就见有人推了板门露了容貌。

是裴衡与崔昀。

崔昀一见谢妤便问：“查的如何。”

刘师爷将酒坛子呈上，将谢妤的推测复述给崔昀，崔昀听罢倒是焦急，忙不迭催促道：“既然有此发现，还不速速前往徐家作坊。”

闻言一直默然不语的裴衡抬手冲着谢妤示意，“你上来。”

谢妤怔愣了瞬，左右看了眼才意识到裴衡这是在同自个儿说话，又瞟了眼影影绰绰的车厢，连连婉拒道：“大人抬爱了，属下走去便好。”

“留给我们在洛阳的时间不足五日，如今既有旁的思绪，还不速速一探究竟。”裴衡坐在车厢内没出来，但谢妤甚至能凭借着他的口气推测出他如今的神态。

她晓得裴衡说话不容置喙，也明白若是五日与她而言代表着什么。

五日一到，裴衡绝不会为此耽搁了自己前往岭南的时间。而那时的她只有两条路可选，一是一无所获随裴衡离去，二是留在洛阳将此案调查至水落石出。

谢妤不敢保证裴衡会带走自己，她本就非朝堂下派的必要人物，裴衡愿带她去岭南是抬举，裴衡让他留在洛阳破案依旧是抬举。

她无从拒绝。

崔昀也跟着催促，“莫要耽搁了时间。”

话至此，若是她还推脱倒着实显得矫情，便跟着上了马车。

刘师爷在外帮着阖了版门，车厢内的光线刹那间昏暗了下来。

马车外瞧着不显山不露水，实则内里都置了软缎隐囊，中间又摆了张红木小几，裴衡与崔昀左右两边各一坐，谢妤不敢僭越，只得寻了个角落靠着。

谢妤身子窄瘦娇小，整个人几近隐在裴衡与崔昀两人的身影下。

裴衡按着壶盖倒了一杯茶，推至谢妤面前道：“忙了一早，喝杯茶润润嗓子。”

如今三个人共处一个马车中，谢妤只觉得崔昀的目光一直落在她的身上，于是她低头捧着茶盏放在唇边就这么浅呷着，一直到了徐家酒坊那杯茶也才堪堪抿了半杯。