第三章 牛头山
看来，这世界还是不断有变化的。快中午时，燕涛正准备招呼大家安营扎寨，搭炉灶生火做饭，竟发现前方路边有一处简易棚房。看挂在门前的晃子，显然是个路边食肆。
严涛心中一喜，午饭省事了。传令到前面，大队人马在食肆前停下。
人多，棚子底下容纳不下，店家又在路边用木板和木方支起简陋的饭桌和坐凳。
反正路上一般也没有什么车马和行人，小二在招呼大家坐下喝水。
走到事主随从跟前时，随从指着前面不远处的山头，问小二:“小哥，那是不是就是这里人说的牛头山？”
“是的客官，您看那山头多像牛头呀？”小二回答。
“真的很像，这山上没强人吧？”他随口又问。
小二停顿了一下，问：“听口音客官不是本地人，也不常走这里吧？”
“在下来自京城，几年之前到是路过一次这里。”事主随从回答。
“怪不得，这太平盛世的，朗朗乾坤那会有强人呀？客官放心赶路就是了。再说了，就你们这些人，人强马壮的，有强人也会躲你们远远的。”小二显然是个能说会道之人。
“小哥说的是，我也就是随口一问。”随行答应着。
过了一会儿，事主随行对燕涛使了个眼色，率先往棚外走。燕涛跟了出来，走到无人处，随行停下。
等燕涛走到近前，他小声地说:“燕老镖头，把人分二班吃饭，特别是主要人员。”
老江湖的燕涛当然知道是怎么回事，“有马脚露出吗？”
“我在先前经过的村庄问过了，牛头山上近年来聚集了一伙强人，食肆就在山脚下，小二怎会不知？只能是一种可能，这个路边食肆，应该是他们的窝点。他们人不多，我们分二班吃饭他们就不敢轻举妄动了。”
“知道他们大约多少人吗？”燕涛问。
“十余人的样子。”随从答。
“要是这样，是不是可以引蛇出洞。”燕涛又问。
随从想了一下，点了点头。
事主一路上一直深居浅出，这会在自己乘坐的车里没有露头，车停在食肆棚子旁边的大树荫下。随从过去把头伸进门帘内，叮嘱了几句。
燕涛随后也和雷子震、燕来顺及几个镖师耳语了一番。
燕涛也越来越觉得上次失镖，傅生地怀疑不无道理。这里离自己的地盘不算很远，黑白两道已派人打过招呼，如果敢对镖局下手，说不定和上次失镖有关系。因为如果这一次再失镖，镖局将陷入万劫不复之地，即是要搞垮镖局，应该不会错过这个难得的机会。
虽然这个时候镖局已经受不起风雨，但燕涛还是不想放过这个机会。自己师徒几个，对付十几个毛贼，应该是万无一失。
人多店小，接待能力有限，菜不是很丰盛，但菜量还是很大的。菜上齐后，小二想得很周到，说他注意到了车里有人，端了个方盘想要送饭菜。事主随从很客气地接过，自己送了过去。
送饭回来，他看了一眼燕涛，燕涛点头会意。
这一路上，除了晚上可以喝点酒外，其它时间里所有人是滴酒不能沾的。
走镖的人，还有一个本事，就是吃饭极快。就如军队，行军打仗饭没吃几口对方就打过来了，吃饭不快就只能饿着肚子行军。
功夫不大，镖局的人开始东倒西歪了。有人俯在桌子上，有人摔倒在地上，燕涛等人也作状趴在了桌子上。
只听一声哨响，很快地从食肆的后门冲进一伙人，手里都拿着兵器。
为首的一人高喊着:“兄弟们，我们发财了，赶快，把人都捆了。注意不要伤人性命，我们是只图财，不害命。”
强人首领的话音刚落，就听到一阵冷笑声：“好个只图财，不害命，孺子可教看来你还有救。”说话的是燕涛。
强人们还没反应过来是怎么回事，已经被团团围住。
“这是怎么回事？贺三，你TAMA怎么搞得，不是说万无一失吗？”
“老大，我明明看到他们都吃了，都倒下了呀？”贺三，也就是那个殷勤的店小二，哭丧着脸说。
“我们着了道了，弟兄们动手，……”
“还不束手就擒。”燕涛说着，还没等强人首领有动作，已经把他的胳膊扭住。强人首领手中的砍刀脱手，人也因扭着的胳膊跪在了地上。
燕涛用脚尖勾起强人首领落在地上的砍刀，空着的手利落地接住，刀随即按在了强人首领的脖子上。
擒賊先擒王，“想活命就叫你的人把手里的家伙放下。”燕涛沉声地说。
强人头前后左右看了看，无奈地喊:“放下家伙！放下家伙！”说着转向燕涛:“英雄饶命！英雄饶命！我们有眼不识泰山。”
听了首领的话，强人们纷纷丢下武器，放弃了抵抗。
燕涛下令，把这些人都捆起来，强人们自己带来的绳子派上了用场。
把强人们用绳子连在了一起，捆到了一处，指派几个人看着。雷子震用刀尖对着被强人首领叫做贺三的人，也就是那个曾经的店小二。
“WANGBADAN,你下的什么药？老实说！”雷子震厉声地问
“大爷，就是普通的蒙汗药。”贺三吓得裤子湿了。
“有解药吗？”刀尖已进肉中，只是还没刺破皮肉。
“没，没有，不妨事的，一会儿就都醒了。”说着话，有人已经醒了，正愣愣地看着这个场面，不知道发生了什么事？
雷子震看到后方才放心，他招呼人把倒在地上的人扶起，又组织人到后边的伙房自己做饭，把桌子上烂七八糟的饭菜和碗筷都收拾干净。
看后厨还有很多的馒头，雷子震问贺三下毒了没有？贺三使劲地摇头否定。雷子震不放心，拿过一个馒头用手放在贺三的嘴边，让他吃。贺三不敢不吃，狼吞虎咽地把一个馒头吞下去了。过了一会，见贺三什么事没有，雷子震自己拿起一个，吃了下去，忙活到现在，雷子震还一口饭未吃。燕来顺等人也拿起了馒头吃了起来。
燕涛把强人首领提到了一边，不知问了什么。问了好长时间，把强人首领又提了回来，扔在了人堆里。燕涛又把贺三拎到一边，又问了好长时间，最后也扔了回来。接着又提出去几个，这次问的功夫都不大。
而后，燕涛把事主随从叫到了一边，不知说了些什么。
见师傅走过来，雷子震迎到师傅身边，小声地问:“师傅，有发现吗？”燕涛摇了摇头。“跟上次失镖有关系吧？”雷子震也联想到了上次失镖。
“没关系，就是一伙小毛贼。”燕涛口气平淡。
“小毛贼有这么大的胆？不会吧？”雷子震问道。
“我也是这样想，但没办法不信。连咱们的镖局都没怎么听说，在外地犯案流串到这儿时间不长，看我们这么大排场，以为押的多少金银财宝，见财起意。”
听了师傅的话，雷子震点了点头。
很快，镖局人自己炒的菜端上了桌，燕涛招呼没吃饭的人过来吃饭。事主随从送到事主的车上一份，回来被燕涛拉到了自己身边。
燕涛对大家说，这次我们所以能有惊无险，全赖客官的火眼金睛明察秋毫。随从却异常低调，连忙说，他知道燕老镖头也早就有所察觉，不过是欲擒故纵。
吃完饭准备起程时，雷子震请示燕涛，那些被擒的强人是不是送官府？这害人黑店是不是毁掉？
燕涛想了一下说:“冤家宜解不宜结，我们走镖的，在这条路上常来常往，还是少结些仇怨为好。他们毕竟是只图财不害命，不算是大奸大恶。我们不是官府，奖善惩恶不是我们的事。我们虽然在刀头上讨生活，但毕竟还是生意人，讲求和气生财。得饶人处且饶人，还是放了吧。”
听了师傅的话，雷子震也就没再多说什么。临行前，把一众强人都松了绑。
燕涛对强人首领说，善恶终有报，这里前不靠村后不靠店，带着几个兄弟，正正经经地经营个客栈，客户不多也可以再经营一些山货来弥补。即是生存之道，也能给来往的人们提供便利，何乐而不为？强人首领千恩万谢，对天明誓自己一定带着众兄弟洗心革面，重新做人。
燕涛知道这样的话多半是不可信的，但自己所能做的也只能是把话说到，所谓尽人事。
劝人走正道，总是件善事。虽然遭了暗算，燕涛还是吩咐雷子震把饭费結算了。强人首领闹了个满脸通红，死活不收，燕涛也就没再勉强。
分手的时候，强人首领在路边为镖队送行，对燕涛说:“老镖主，诚信镖局义薄云天，我记下了，但凡有事尽管吩咐，我和我的兄弟们一定尽供驱使。”
燕涛感受到了他的诚意，说驱使谈不上，镖局的人再路过这里，但求多行方便。
强人首领表示，那是肯定的，路过这里可放心吃住。只要他和他的弟兄们在，这里永远是诚信镖局的落脚之地。
经历了这一次凶险，燕涛和众人对接下来的行程更加小心谨慎。也更加印证了燕涛一开始确定的有大路不走小路，日行夜宿尽量在大的集镇停留的大局观的稳妥。
燕涛对旅途的凶险是有充足的思想准备的，但接下来的行程却出人意料的顺利。一个多月后，行程二千多里，镖局的队伍已出终南山子午峪进入子午古道，此行已接近尾声，竟一路平安无事。
不但没出过大事，就连小事也没发生。长途跋涉，有人生病总是在所难免，可他们这一路上，竟无一人生病。
路上大多数时候，燕涛都是和事主的随从策马同行，燕涛也越来越信赖甚至依靠这位随从。像对待自己的智囊傅生一样，遇到什么事，首先想到的就是这位随从，征求他的意见。
而他能明显地感觉到，随从对他也是实心实意、知无不言。