第7章 定海神针

时间约莫过去一刻，衙役取来邸报摘录，沈云卿详细翻看了最近十年的重要事件，不乏大旱洪涝，地震瘟疫等灾情记录。

见沈云卿看的很是仔细，王曦照径自问道：

“沈公子，邸报摘录乃历年各地重大舆情，虽有灾情记录，但要说与江南大旱有何关联，是否牵强附会了。”

“无凭无据，自然是牵强附会。但草民方才也说了，此地洪涝，而别地干旱，乃雨水纵横交替所致。常年各地雨水充足，洪涝旱灾仅十之一二，乃雨水消长平衡，而灾年各地旱涝频发，实则雨水失调所致。

我观近三年河南、河北两道风调雨顺，京畿、关中略有歉收，而反王周照宁盘踞之巴蜀去年有大旱，天府之地尚且大旱，而长江源头发自巴蜀，长江下游岂能不旱，而且两湖道未必能幸免。”

邸报摘录验证了此前诸多猜想，河南、河北两地连续三年丰收，但三年前两地干旱两年，而在往前推，河南、河北，又发三年洪涝。

而京畿、关中地区连续七年雨水偏少，虽算不上大旱，但产粮持续七年低于常年。

两淮地区从四年前开始雨水增多，去年爆发洪涝，持续两年，四川地区去年大旱，两湖去年冬麦已有冬旱迹象。

简而言之，蒙古高原上空的云带，长期盘踞在东北和黄河流域，而四川、甘陕地区的大旱和半干旱，产生的副热带高压，挡住了蒙古高原的冷空气，沿秦岭山脉南下，补充中西部腹地雨水，削弱了大气循环。

一旦这个过程发生逆变，整个气象形式将发生根本转变。

江南风调雨顺二十多年，去年、前年江淮道连续两年有洪涝，可见是原本南下的暴雨，都下在了江淮流域，洪涝因此没有波及江南。一旦北方水汽补充减少，江淮洪涝收尾，江南的雨水也将减少。

而关中、京畿、四川等地的旱情将得到缓解。

干旱和洪涝，既是地貌、水利工程的积累，也是气象条件的挤压，当人力无法改变地貌引导水利资源，天气的异常，必然导致地理因素的灾害。

王曦照虽然是水工营造出身，但跟他讲气象趋势，显然是鸡同鸭讲对牛弹琴。

沈云卿略略讲了些皮毛，他便不再深入多说，说多了显然是自己找不痛快。

将摘录交换王曦照，沈云卿起身道：

“王大人，常言道有备无患，虽然天灾不可测度，但有所准备总是好的。草民家中尚有琐事杂务，今日便告辞了。”

“那好，沈公子请便。”

“告辞了。”

抬手略施一礼，沈云卿径自里去。

看着渐行远去的背影，王曦照若有所思捻着下颚短须，心中暗忖：

“此人见识非凡呐……”

两日后，沈家买下了沈宅东墙外的空地，建起了围墙和粮囤，趁着粮价尚低之际，大举购入稻谷。

与此同时，沈云卿打发人去江淮和北方买耕牛，迁回宁阳，坐等下半年收地。

农耕时代，但凡天灾人祸，自耕农生计无着，再逢强征暴敛墨吏横行，先卖地，再卖耕牛，活不下去，就只能迁徙逃荒。

当这股能量积累到足够量级，随便一个火星，都可能造成大范围的农民起义。

纵观历史，单纯的农民起义，没有巨商和权贵的暗中推动，从无成功。但对农民起义，对国家生产力、生产关系的广泛破坏，将最终动摇政权执政的根基。

五月十三，刘岩镜应兰陵刺史李义清之邀，前往府中做客。李义清摆了一桌小宴，二人就在后宅厢房中闭门谈着秘事。酒过三巡之际，刘岩镜说：

“李大人，沈严良抵押借款至今，分文未还吧。”

李义清吞下一口佳酿，意犹未尽说：

“不出刘员外所料，本官到今天，连一分银子也没见着，还是你刘员外手段高啊，呵哈哈……”

“哪里，哪里，还不是多多仰仗大人照拂，若无大人，焉能有刘某今日。”

“呵呵……”李义清很是享受恭维之词，提筷吃了口白切牛肉，收敛隐隐的醉意，凑近了刘岩镜神秘说：“刘员外，你可知今日本官为何要请员外叙旧啊。”

“不知，还请大人赐教。”

李义清的话外之音，刘岩镜自然是知道的，但他不知道是否另有玄机。

这时李义清声音又是压低了三分，神色也愈发神秘起来，他说：

“不瞒刘员外，我师弟从神都托人捎话来说，我大岐远洋南洲百夷的官船不日将停靠秀州，希望本官能代为垫资购买些香料和名器，不知刘员外可有意呀？”

“可这都是圣后的贡品，是要杀头的呀！”

刘岩镜紧张说道，他去年就听说女帝派遣远洋船队，南下南洲百夷采贡品，利润极是可观。

这“南洲百夷”也就是今天东南亚诸国，由于盛产香料、玉石、珠宝、红木，在中原市场需求极大。

因航海技术、船只吨位制约，地理认知的局限，海上贸易的总量比之宋、明、清三朝十分稀少，香料和海外珠宝渐成奢侈品，由此产生的暴利贸易被朝廷所垄断。

地方和个人既没有远洋船只出海，也没有许可经销权，远洋船队带回的奢侈品作为贡品，被皇家独享。

同时也被作为朝廷垄断的商品，销往富庶州县和西域诸国，交换商品互通有无，换取金银贵金属，于是南洲的香料价格在帝国内炙手可热奇货可居。

但凡只要有需求，就一定有市场，哪怕是进贡给皇帝老娘的贡品，只要有足够的利，依然有人铤而走险。

见刘岩镜犹豫不决，李义清继续加码说：

“刘员外，这可是难得的一次机会，不瞒你说，这是定海神针交办的差事，干好了有赏，机不可失，失不再来呀。”

“这么说，此事有把握？”

“那是当然，若无把握，本官焉能干这掉脑袋的事，只要刘员外愿意垫资，大内里的定海神针愿以三成利的价钱，用黄金购买，刘员外意下如何。”

听到“黄金”二字，刘岩镜眼神也变得熠熠生辉，但他仍不放心：

“不会节外生枝吧？”

李义清不以为然摇了摇头，脸上的酒红此时更像是小意思，他说：

“放心吧刘员外，既然是圣后手边的定海神针，自然有定海之妙处。况且说，刘员外在兰陵，为定海神针鞍前马后任劳任怨，没有功劳也有苦劳，焉能加害员外啊。”

“既如此，刘某愿效犬马之劳。”

“这就对了嘛，到时候，刘员外可别忘了本官这引荐人呦，呵哈哈……”

“是是是，刘某今日全凭大人所赐，在下感激还开不及，哪里能忘了刺史大人的大恩大德，刘某先干为敬。”

言毕，刘岩镜斟酒自满，端起酒盏一饮而尽。

少时片刻，厢房外传来管家说话：

“老爷，有宁阳县令王大人的书信。”

“送进来吧。”

话音落下，管家推门而入，将王曦照的手书转给李义清，转身又退出厢房，随手将门关上。

这时刘岩镜说：

“李大人，刘某听说这宁阳县令王曦照非识时务之人，为何要放在宁阳任上，改派他人岂不更好？”

“刘员外有所不知啊，这王曦照虽然是户部举荐，但却是工部的人，工部现如今虽然无足轻重，但工部尚书林毅贤毕竟是三皇子的舅舅。

七王之乱，林毅贤与圣后同气连枝，现如今周照宁尚未伏诛，这里面的奥妙，应该不必本官多说了吧。”

工部是六部之中姥姥不疼舅舅不爱，利害关系相对最浅的衙门，用钱有户部卡着，用人有吏部、礼部盯着，用兵没有一兵一卒，贪赃枉法户部举报，也不给你这个机会，刑部、御史等着折腾你

七王之乱时，现在的工部尚书林毅贤，是淑贵妃的长兄，外甥和家眷都在帝都，即便不为外甥着想，也得为自己家眷留条后路，最终也只能选择倒向女帝。

作为政治上的回报，七王之乱末，工部得到了举荐贤吏的回报，王曦照就被踢到了江南道出任宁阳县令。

此时李义清一目十行看过来信，神色颇为不屑，不禁冷笑道：

“呵呵，小小的七品县令，也敢妄言天灾，简直可笑！”

刘岩镜闻讯不解，忙是问道：

“王大人所言何事，令刺史大人如此不悦？”

“王曦照言，太平湖水比往年有所减少，便断言今年江南大旱，故要本官收储稻米用以赈灾，岂不可笑。刘员外，你自己看看。”

接过信函，刘岩镜一目十行迅速阅看，随后他说：

“最近二十年余来，江南一直风调雨顺从无旱涝，最近一次也是三十二年前宗谷年间发过洪灾，距今已有三十余载。况且说，江南水网众多，雨水丰沛，洪涝远甚大旱，王曦照仅以一湖之水为据，不免托大了。”

“可不是。本官在兰陵主政十二年，县令不是没做过，河中的水少，湖中的水多，乃常有之事，从无定论。王曦照却以此为凭，断言今年有旱，岂非滑天下之大稽，不理他。”

其实李义清、刘岩镜说的都有道理，水位涨落都是正常现象，江南水网众多，灾害以洪涝居多，旱灾极少，同时背靠东海，水汽补充相对充足。

但这是局域气象和积累经验认知基础上得出的结论，放大到全球，大气环境通盘考虑，一反常态出现违背经验的结果是大概率事件。

于是王曦照的来函就这样石沉大海。