第八十五章 派斯特酒楼
舒克的目光之中蕴含着一种细致思量的感觉，有如饱览世间万物的旅客遭逢了突如其来的奇怪事件。
“这把击发式自由岛款海龙王火枪，制备先进，威力巨大。最为重要的是，除非是自由岛本地人亦或是海盗的朋友，否则他们绝不会将此物拱手让给任何一人。”舒克沉吟着说道。
“所以说，你这样的人可以在前线建立奇功，也就并不令人感到奇怪了。”他摇了摇脑袋，似乎颇有兴趣的说道。
艾苏炎则目不转睛地注视着眼前的老者，就好像是对方的任何一个动作都无法逃过自己的眼睛一般。
这时，在一旁的沙琳娜惊愕的目光注视之下，舒克院士放下火枪，又端详起了艾苏炎的佩剑起来。
随后，在细致观察起来的一刹那，他的表情又突然变得惊为天人起来。
“哇…这华丽而又精美的青铜剑鞘，洋溢着传奇与复古的气息，一眼望上去，犹如见到了不同凡响的神物。”他伸手微微晃了晃剑柄：“让我来猜一猜…额…这可能是远古精灵的手笔，专为潜力无穷的剑术新人而设立的。”
他狐疑地瞅了瞅艾苏炎的面庞，后者则用点头来做出回应。
“那么，里面藏着的…”说完，他缓缓拉开剑鞘，森然的剑锋之光顷刻间便如同冰霜般的透露出来，映照着屋内一派明亮夺目的感觉。
“从没见过如此完美的开刃，锋利度超越了我的想象，质地也非常的坚固，难怪经历了壁垒城之战后，还能展现出如此无暇的模样。”
赞叹之余，他瞄了瞄惊呆了的艾苏炎：“不过，如果你愿意帮助科学院完成新型电动机的研发，我倒是可以考虑再送你一套如虎添翼的力量。”
他微笑着说道，周身上下散发着一种和善的气息。
“那我应如何施以援手？”艾苏炎惊异的问道，与此同时沙琳娜则于一旁睁大了眼睛。
“助手…我需要一名身强力壮的助手。”舒克有些愁眉不展地说道：“如果最终结果是你，那只能说，简直是合适极了。”
听罢艾苏炎沉默了半晌，最后像是下定了某种决心一般，他淡淡说道：“可以，先生。但是，必须要等到落星湖归来之后才行。”
舒克则面不改色地接话道：“那当然，不过请务必坚守约定。接下来请稍等。”然后他便镇定自若地打开实验室的大门，还不忘回头瞧了瞧沙琳娜二人的表情。
一段时间后，他从实验室中再一次地走出，手中还多出了一个铁质的匣子。
“作为我别具匠心的送别礼物，拿上它们，你便将拥有极其强大的战斗能力。”他的言语间似乎饱含了某种神秘的感觉，紧接着他轻车熟路地用工具撬开匣子的边缘，使得藏于其中的物品得以再次重见天日。
艾苏炎从容不迫地望去，但是一时之间，竟然也不知道应该说些什么才好。
只见在匣子的底部，存在着数十个边缘突起的金色棉花凹槽，并且其中任何一个的内部，都装载着一个弹丸般的奇怪物体。
“是火枪的弹药吗？”艾苏炎疑惑地问道，这时舒克却轻轻地摇了摇头：“接近了，但是还略有不同。”
说完他拾起一个蓝色外壳的弹丸，然后目光炯炯地正视着艾苏炎的脸庞。
“别看它只是小小的一枚，一旦从火枪中发射出来，却拥有着使一只野兽般大小的敌人被瞬间冰封起来的强大力量。”他饶有兴味地说道。
“冰封？”
“对。凭借着其内部的‘霜寒之气’。”说完这句话，舒克发现艾苏炎似乎还是一副一知半解的样子。
“怎么说呢？”于是他进一步做出了解释：“这是一种自稀有矿石‘雪岩’中提取的特殊气体，在融合了科技的力量之后，便会发挥出魔法般神奇的冰冻之力。”
随即他又沉吟了片刻：“但是因为其数量极其的稀少，且制作艰难，造价昂贵，所以我这里只能送你三枚。”他将冰冻弹放回原处，又拾起一枚红色的弹丸。
一旁的沙琳娜则突如其来地插起了话语：“这不是‘理想之帆’科学院军事机械组今年刚刚研发成功的‘爆裂弹’嘛，怎么，父亲你要让我的朋友带上它去建功立业？”
艾苏炎蓦然回头：“爆裂弹？”
舒克则摆出一副不为所动的模样，然后徐徐地说道：“对，普通的火枪弹药只能用于对付单体目标，然而这一新的成果…”他抖了抖眉毛：“其中蕴含着的能量却足以炸平一整座山头。”
“所以，它也是有史以来威力最为巨大的火枪子弹，火焰席卷而过之处，一切便皆将化为四散飞扬的烟尘。”舒克有些骄傲地说道，此时此刻的他，看起来容光焕发的样子。
“除了这些，匣子里还有十八枚黑色的‘破甲弹’，拿上这些，它们将会使你好战的灵魂得到先进科技的极大加持。”他合上匣盖，然后不自觉地揉了揉眼睛。
“如果你在履行了皇帝的命令之后依然能够平安归来，也许，我会不介意与你共进晚餐哦…”沙琳娜的声音在一旁悠悠传来，熟悉中却透着一丝如仙灵般令人陶醉的奇特感觉。
“嗯…”艾苏炎随和地点了点头，面庞之上不自觉地洋溢起某种开心的笑容。
一段时间后，艾苏炎携带着收获离开聚落，并来到“皇家驿馆”的附近，如今正值清晨，在褪去了灿烂星光的天幕之下，一些披坚执锐的帝国守卫正恪尽职守地驱赶着不请自来的小道商贩，以维持驿馆门前环境的井然有序。
这里位于城区的中心位置…是块好地方，看的出来亚瑟皇帝并未将自己视作外人…艾苏炎百感交集地想到，随后一个熟悉的身影便金光闪闪地突然显现了出来。
随即艾苏炎便清晰地看见一旁的守卫同时齐身鞠了一躬。
“早安，骑士大人。”他们的声音坚定而又透发着一种信仰般的忠诚，似乎眼前的来客正身居令人崇敬的地位一般。”
身披金甲的男性匆忙回礼，然后回首便正对上了艾苏炎平静如水的目光。
“真的是你吗？等你好久了。”丝毫不顾艾苏炎此时此刻惊讶的表情，他瞬间便拉过王子的肩膀说道：“我们就要出发去前线了，在此之前，我请你去城区中央久负盛名的‘派斯特酒楼’聚餐吧？”
是威廉…反应过来的王子默默地盘算着，然后他循着威廉的指示望向附近街道上一座红旗招展，并且装饰华丽，气魄宏伟的建筑，在它的门口，川流不息的人群与正彰显着庞贝城的兴盛与繁荣。
“阔别多日，这里的一切好像还是不怎么欢迎乡野之士的到来，不过，身为骑士，我也有必要提点提点帝都的风土人情啊…”他领着艾苏炎一路狂奔，很快便来到了酒楼的门前。
“你知道吗？这家酒馆的名号便代表着老板的姓名，在一百年前，他们的祖先曾是帝都宫廷的首席御用厨师。”
他有些狡黠地笑了笑说道：“但是，自从一名胆大心细的皇宫守卫揭发了他们在食物中偷工减料的恶行之后，他们便被愤怒的皇帝从殿宇中驱逐了出来。”
“然而，谁都没想到的是，痛定思痛的他们居然一反常态地镇定了下来，并花费巨额的租金于此地开设了‘派斯特酒楼’，数十年来，这里一直人流如潮，繁华不息。”
“甚至于，就连最近这段时间神秘莫测的帝国议会长安哈特·芬达尔，都时常携带着同伴与家人，来到此地并召开难得一见，堪比宫廷的盛大宴席。”
他话音未落，一群同样身披金甲的骑士便打断了他的话语。
“呀…威廉，还有骑小鹿的年轻人，今天可能是我们在这里的最后一天了，有什么特别的要求吗？”
随即，当先的一位便知会了一下酒店门前的管理员：“顶楼的骑士大厅一座，规模还是和往常一样。”
艾苏炎则伸长脖颈瞅了瞅周围的装饰：这里屋顶之上水晶灯的亮度似乎仅次于庞贝城的殿宇，并且混合着不同金属材质的墙壁之上还绘满了各种奇珍异兽的图案，大理石制成的地板之上，往来攒动的人们则欣然品味着帝都清晨的舒适安闲。
与此同时，威廉则抬起头来，目光却不由自主地顿了顿。
“猎狐大厅的门口，为什么站立着这么多身着黑色铠甲的神秘守卫？”
众人循声望去，一名骑士指了指顶楼一座大厅门前的红色猎狐图案：“那里是吉恩家族的专属，可却从未有过如此森严的守卫。”
所有人齐身踏上“吸音石”铸成的地面，因为本身材质的缘故，这一地带的脚步声显得极其轻微，似乎所有的嘈杂都被完全隐没了起来。
但是，随后一声激烈而又尖利的声音却还是从大厅中传入了骑士们的耳中。
“什么，为‘流火之夜反抗军’筹集款项？我可是圣翼帝国的财政大臣！”声音显得有些气急败坏，但是另外一句冷静而又沙哑的腔调却瞬间打破了眼前的僵局。
“可是芬达尔大人已经与我们建立了秘密的盟约，而且，你们已经确实无误地收受了我们的贿赂。”