第三章:襄阳赴宴

第三章:襄阳赴宴

志鸣为了完成自身的使命,忍痛告别了那座令他无限依恋的鹤龙山,告别了至亲至爱的师父和妹妹,踏上新的征途。前面等待他的将是……?

刘备来到新野后,马上废旧立新,草拟了数条利国利民的新法令,并迅速上报州府,在获得刘表的支持及审批后予以颁布,使本地政治面目一新,百姓安居乐业,盗贼敛迹,街道一片祥和景象。刘备果然没有令刘表失望;除此之外,他每日招军买马,兵力与日俱增。

这天下午,一位荆州使者来到县衙,说:“刘荆州(刘表)近来身体不适,刘琦、刘琮二位少主特派在下来此,请使君(刘备的别称)明日到襄阳赴宴,有要事商谈。”

刘备沉思片刻,说:“先生请到馆舍休息一下,今晚答复。”

使者退后,刘备聚众议事。谋士孙乾说:“我看此事有诈,二位少主怎可能有事找皇叔商谈?定是蔡瑁那伙人趁刘表卧病,设下鸿门宴欲加害皇叔,万万不可答应。”

刘备点头说:“我亦有同感,只是我与景升交情甚深,不去又碍面子,该如何是好?”

张飞说:“大哥别去,管他什么面子,不就是一次宴会吗,不去又如何?”

关羽却不以为然,说:“依我看,大哥还是去吧,襄阳离新野并不算很远,大哥与刘荆州又是深交,不去恐遭人闲话。让子龙带领三百军士与大哥同去,可保万无一失。”

刘备点头:“这个办法倒不错。有子龙在,我就不怕蔡瑁了。”

当晚,刘备一面叫关羽去回复使者,一面叫赵云、孙乾去挑选三百名精壮士兵和准备马匹、船只,打算明早出发。

使者当晚赶回襄阳向二位公子复命。原来,蔡瑁和姐姐蔡夫人趁刘表抱病之际,叫来刘琦和刘琮,借口说请各郡县官员来襄阳赴会,叙旧一番,实际上是想在席后伏下刀斧手,寻机除掉刘备。刘琦、刘琮不知是计,便派人来请刘备。蔡瑁暗地里交代好数名刀斧手,宴会开始前先预伏在堂后,见机行事——此事只有蔡瑁及其同党知晓。

次早,刘备一行从西门出发,前往襄阳。

军队刚出城门不远,前面走来了一位英姿绰约的少年。少年远远望见了刘备身旁的“刘”字旗号,冲上前去拦住他。

赵云赶紧护驾,以枪指之曰:“你是何人,胆敢阻拦我军去路?”

少年向刘备拜伏道:“这位想必是刘玄德大人吧?在下雷志鸣,特来投靠刘皇叔,望接纳!”

赵云刚想盘问,刘备打住他,问:“小伙子,你从何处来,为何要来投靠我?”

“在下来自鹤龙山,久闻刘皇叔仁德广布,今日特来投靠,望今后能助皇叔一臂之力,共扶汉室!”

刘备听了,喜道:“我正招贤纳士,既然你一片诚心,我就收下你吧,请起。”

“谢皇叔!”志鸣站了起来。

刘备观察了一下,这小伙子虽不算高大,但感觉很硬实。

志鸣问:“敢问皇叔前往何处?”

“荆州牧刘表大人之子请我到襄阳赴会,既然遇上了,你也一起来吧。”刘备命人让志鸣上马同行。

“是,谢皇叔。”志鸣便和众人一道而行。

在路上,刘备问及其身世,志鸣说自己是个弃婴,从小被好心人收养;刘备又问他为何要参军,他说很想为国出一番力,如今终于如愿以偿。

谈吐间,志鸣深切感受到了刘备礼贤下士的风范。

众人渡河来到襄阳城外,远见蔡瑁等人已在城门下等候。

蔡瑁迎上前来,客套了一番,便将刘备一行引入城中。百姓欣闻刘备之至,纷纷涌上街头欢迎。刘备见那么多人来迎接他,显得有点不好意思。

蔡瑁命手下驱散人群,说:“使君乘船疲惫,可先到馆驿歇息一天,明早我会派人来通知使君赴宴。”

他叫人带他们到馆驿安歇,自回州衙安排。

在去馆驿的途中,赵云对刘备说:“主公,我看刚才蔡瑁的神情有点古怪,看来真有阴谋!”

刘备用眼神示意他小声点,别让蔡瑁的人听见。

来到馆驿,刘备对志鸣说:“不如你与我同住一房吧?”

志鸣摆手说:“不行,我是新人,还是和士兵们一起住好些。”

“没关系,我看你是个人才,就和我住一块吧,咱俩继续聊聊。”

“…那就恭敬不如从命了。”志鸣虽觉刚加入军队就和主公同住一房似乎有点不合适,但见刘备如此要求,也只好答应了。

午饭后,赵云去喂马,刘备和志鸣回到房中。

刘备问:“你今后有何打算?”

“既归于皇叔,当与皇叔共进退。”

“嗯,那你懂不懂兵法呢?”

“我以前看过兵书,略懂一二。”志鸣撒谎,他只是在运用老神仙给他灌输的军事知识来回答,“《孙子兵法》云:‘知己知彼,百战不殆’,我想世上兵法皆以此为宗旨,万变不离其宗。”

刘备抚掌大笑:“好,说得好!看来你的确是个人才,以后就留在我身边吧。”

“谢皇叔,我会努力的!”志鸣高兴极了。

正说间,赵云回来了。刘备说:“这位少年是个可造之才,我准备把他留在身边,子龙意下如何?”

赵云说:“现今正值用人之际,主公新获人才,当然可喜可贺。”

志鸣说:“久闻赵将军大名,今日一见,果然不同凡响。”

赵云一愣:“你之前认识我?”

志鸣只是从老神仙灌输的历史片段中见过赵云,便说:“曾在市井中听过将军的大名,他们都说,将军枪法如神,在战场上百战百胜。”

赵云一听就脸红了,说:“哪有,你太过奖了,我只是一介武夫,略懂一点枪术而已。…不如我们到街上喝两杯,如何?听说这里的酒特醇。”

“好啊!皇叔也一起来吧?”

“我不去了。”刘备摆摆手,“我很累,想歇一会,你们去吧。”

二人来到街上,眼前是一片熙熙攘攘、热闹非凡的景象。志鸣情不自禁地说:“这里真热闹啊!我还是头一次来这种地方呢!”

赵云说:“襄阳是荆州名城,人口位居九大郡之首。新野虽属襄阳管,人气却没这里旺。我们到那边的酒馆吧。”

上了酒馆二楼,二人选了一张临窗桌子坐下,从这里可以望见街上的景象。赵云叫小二去打酒。

志鸣想起了几年前和师父在山下的小酒庄喝酒的情景,他记得当时师父挺能喝,有一次还喝得酩酊大醉,被他一路扶上山,还一路吐到家。他很怀念以前的生活。

“怎么啦?”赵云看出他有心事。

志鸣回过神来,说:“没什么,想起过去一些事情罢了。”

“酒来啦!”小二把酒端来,说,“这是本酒家自酿的‘烈红春’,二位客官请慢用。”

赵云帮志鸣斟满酒后自斟,举杯说:“来,你我都是有志之士,今日初次见面,先干了这一杯!”

“好。”志鸣也举起了酒杯。二人碰杯。

一杯酒刚下肚,突然,街上传来呼喊声:“抢东西啊,快来捉贼啊!”

二人忙向窗外望去,只见一名贼人正搂着一个包袱朝这边飞速逃来,背后一名老妇人在边追边喊,其奔跑速度与贼人明显不属同一级数。

志鸣毫不犹豫地纵身从窗口跃下,正好落在那贼跟前。贼人刹不住脚,一头撞到他身上。

志鸣用手轻轻一推,贼人顿时弹出七八米远,重重地摔到地上,包袱也掉在地上。

他还未爬起来,志鸣已一步上前,一脚把他踢飞出去,撞翻了路边一水果摊,水果散落一地。

志鸣走过去拽起他,喝道:“大胆毛贼,光天化日之下竟敢抢劫!”

贼人吓得魂飞魄散,忙求饶:“小人不敢了,大侠放过我吧!”

“好,这次就放你一马,若再有下次,我可不客气了!”志鸣想了想,松开了手。

“是…是…”贼人灰溜溜地跑了。

周围一片掌声。志鸣拾起包袱,拍了拍尘土,还给老妇人。

老妇人感激地说:“真是太谢谢你了,小伙子,这包里可是我们全家人的活命钱哪!”

志鸣说:“大娘,现在世道很乱,你以后要多加小心。”

老妇人从包里拿出几枚铜币答谢他,被谢绝了。老妇人再次道谢后方离去。

此时,街上已然轰动。有人说:“这位小伙子的武功可了得啦,一拳一脚便把那贼赶跑了!”

又有人说:“这肯定是一位深藏不露的游侠,武功这么好,恐怕十个八个大汉也伤不了他!”

大家七嘴八舌地议论着。志鸣尴尬不已,不知如何是好。

忽然,有人认出他是刘备一行的,便大声喊道:“喂,他是刘使君的人,我看见他们一同进城的!”

一听说是刘备的人,人们就像着了魔似的,纷纷围上来,想和这位英雄好汉搭上两句。

有人问他:“你跟了使君多少年了?”

或曰:“你是使君手下最厉害的将士吗?”

“你同关羽、张飞交过手吗?”

“你是赵子龙的师弟吗?”

“你……”

面对众人连珠炮式的问题,志鸣一时不知所措。

这时,一人从人群外挤了进来,拉起他的手往外跑,边跑边大声说:“各位,我叫赵云,我们是刘皇叔的人,现有要事在身,请大家让一让!”

众人一听,纷纷让道。两人挤出人群,拼命往前跑,跑了几条街才停下来。

赵云累得接不上气,说:“想…想不到你小子…初到襄阳便这么受欢迎!”

志鸣开玩笑说:“没办法,我太有魅力了,有时挡都挡不住。”

“你倒好,成了大名人,我却连酒也喝不饱,还要陪着你瞎跑。不过我还真被你吓了一跳,你的武功蛮不错嘛。”

“哪有,只不过赶跑了区区一个毛贼而已,不值一提。”

“不行,我不服,有机会咱俩切磋一下,如何?”

“当然没问题啊,随时奉陪!我也正想找机会向子龙兄讨教一番呢!”

“你太谦虚了!”赵云笑道。两人有说有笑地回馆驿去了。

回到馆驿,赵云具言前事。刘备高兴地说:“想不到志鸣还身手不凡哪,我果然没看错人!”

志鸣摆摆手说:“区区小事,何足挂齿!”

“锄强扶弱,真乃好汉也!”刘备翘起了大拇指。这件事给他留下了深刻的印象,他想,在这个兵荒马乱的年代,多一位贤才就多一份力量,多一份希望。

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剑鸣乱世第一部

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