Chapter018

()简向柯林斯先生介绍了我和宾利，又向我们介绍了柯林斯先生。

我问简伊利莎白是否在家，她心虚地看了眼正在和宾利寒暄的柯林斯先生，眼神闪烁地告诉我伊利莎白今天身体不舒服。我用脚趾头也猜得到，柯林斯追求简不得，便立刻将目标锁定在年龄和相貌都只比简差一些的伊利莎白身上了。而伊利莎白也料到了柯林斯的打算，今天早上故意称病，好推掉柯林斯的殷勤。

可怜的小胖。我同情地看着柯林斯一张天然呆的胖脸蛋。

这时候他正巧也看到我，和宾利的话才说完，下一句就接上来了：“我一直只听说朗伯恩贝内特家里的女儿个个美若天仙，不曾想这里还有另一位小姐也是风礀绰约，巴拉巴拉……”

我就说小胖有笑星的潜质，明明是一本正经的夸奖话，听到的人却不由得都想笑一笑。我不禁想像贝内特先生一样打趣他。

“谢谢你对我的印象这么好，这在朗伯恩可是太难得了。”我答道，“那么你是否认为这位先生也是风度翩翩，青年才俊呢？”我推了推宾利。宾利猝不及防，有些呆愣。

不过柯林斯却毫不迟疑，他立刻表示，以他在城里所见过的青年中，没有几个比得上眼前的宾利先生，他实在是和善优雅、举止端庄而又风度不凡，人人看见他，必须得承认世界上就是有这样的好青年。

宾利先生诚惶诚恐地感谢柯林斯的夸赞，受宠若惊，连连表示柯林斯先生太过抬举他，叫他千万别那么说。

柯林斯先生连忙鞠躬道歉，说宾利这样谦虚，又说自己过于冒犯了，要宾利原谅他。

宾利有些摸不到头脑，他疑惑地看了看我，我冲他摊手表示不知道。

他大概以为柯林斯先生显然没做错什么，无需道歉，所以应该是他自己哪个礼节错了，连忙也向柯林斯鞠躬道歉。

但是柯林斯并不像宾利，道了歉就立刻释怀，他足足倒了有半刻钟的歉，而后才终于略略被劝住。

我在一边拉了拉简的手，指了指这两个男人的动作冲她笑。简看了我一眼，羞涩地捂嘴。

“柯林斯先生，”看他们终于停止了闹腾，我假装好奇地问，“你的说话实在是非常得体，听着叫人舒心，你很有巧妙捧场的天赋。我很想问问，你这种讨人喜欢的奉承话是现在想出来的，还是原先就准备好了的？”

我这个问题问的很尖利，在外人听起来还带着几分恶意。简和宾利都有些意外，但柯林斯却没察觉到有任何异样。

他真是诚实的孩子，立刻开动脑筋，而后沉吟着认真地回答我：“多数时候，我都是即席完成的。不过有时候我也喜欢预先想好一些能适用于一般场合的短小精悍的恭维话——但是这些话我总要尽量装作是不假思索说出来的。”

在场的人，除了柯林斯，都面面相觑。简和宾利是最善良最能体谅人的两个了，可惜现在连他们的脸上都挂着错愕的表情。

谈话的时间没有很长。我推脱还要去卫斯理先生那儿，准备先告辞。

宾利先生显得很惊讶，问我是否不去贝内特家了。

因为已经见到了传说中的小胖表哥，所以我并没有一定要去贝内特家的理由了，可是这个原因当然不能摆到台面上来。我便回答说早先答应了卫斯理先生要早点到，我不愿让他多等。

“你大可不必在意我，宾利先生。”我对他说。

“怎么了？”简问道。

“我是在半路遇到宾利先生的，他想去你家府上拜访，我想这可是一件欢喜事儿，贝内特先生和夫人应该不会拒绝。”我解释道。

“当然，我们自然是欢迎宾利先生你的。”简冲宾利甜美地笑。

柯林斯表哥看了看这关系似乎匪浅的两个人，大概如有所悟。可惜他接下来要讲的话可是大大惊坏了简和宾利。大概是昨晚贝内特太太的误导，柯林斯一心以为这对璧人已经确立了牢固的关系，他便自以为很有礼貌地问了一句：“即使是初次见到宾利先生，我也认同贝内特太太的看法，两位真是非常般配。可否冒昧地问一句，在叨扰贝内特的这段日子里，不知是否有幸听闻二位的喜讯？”

他自以为这话说得非常得体，因而脸上呈现出一种荣辱不惊的面色来。可是他没料到，他这话一出口，简连忙收回投在宾利身上的目光，整个人紧绷起来，她脸上的表情显出她此刻的难堪。

宾利先生登时目瞪口呆，他立刻跟我说：“卢、卢卡斯小姐，这件事请你不要误会……”

他想和我解释什么，可惜现在他的舌头太过笨拙，完全不听他的话。

但最不知所措的不是他们两个，而是柯林斯先生本人，他可没有料想到自己说的这句话会造成这种尴尬的状况，纵他有满肚子想好的奉承话，这会儿一时间也不知道如何去运用。说到底，他也是受了贝内特太太的暗示，又过分地想要卖弄自己。

我算是现场唯一一个不受这冷场波及的人，也对现在满面囧色的小胖表哥有些同情，便故意装作对他那句话毫不在意，笑着蘀他解围道：“哈哈，柯林斯先生，你这笑话真好笑。我知道这两位都是漂亮可爱的人物，我初次见到他们也曾有过这样的想法：两个倒若是两人结合，必是朗伯恩的一段佳话。”

因为我不知道简和宾利是否真的有意思，万一说的过火怕对两个人的关系有影响，所以只能说些模棱两可的话蒙混过关。我觉得还是尽早找个时间问问伊利莎白他们两个的进展情况比较好。

“柯林斯先生真是太爱看玩笑了。”不过我这样一说，宾利倒真的以为柯林斯在开玩笑。

于是柯林斯先生满怀感激地看了我一眼，又开始他漫长的道歉。

我不禁腹诽，这两个男人怎么都这么好骗……

简看上去还是有些惊魂不定，但应该没有什么大碍。

我看没有什么事了，便和他们说了再见准备离开。这时候宾利说想起有一件急事要去镇上，问我是否可以同我一起去梅里顿。

经过刚才的一闹，尽管没发生什么大事，但我觉得他和简现在肯定都心存芥蒂，特别是在柯林斯先生面前。宾利先生既然想离开，我也应该给他们一个脱离尴尬气氛的机会，好让时间缓冲一下刚才柯林斯的莽撞发言。

我答应了下来。看得出简和柯林斯都松了一口气，证明我还是做了一件善事。

宾利牵着马，我们一起走出了那片树林，正好又来到那棵大栎树底下。

我停下脚步，冲宾利笑道：“那么宾利先生，我们就在这边分手吧。”

“咦？”宾利渀佛从梦境中醒过来一般，我看他微微涨红着脸，还是有些紧张。

宾利的皮肤比女人还水嫩剔透，加上羞涩的表情，真让人不由得想要伸出手去调戏一下。

幸好我还是及时收了手，不然非得被冠上朗伯恩第一色女的称号。

哪怕真的是喜欢简想要向她求婚的事被柯林斯猜中了，你也不至于现在还紧张到这种程。我心笑，道：“我知道你不是真心想去梅里顿。”

“……不，夏洛特，你不明白！”宾利破口而出。话一出口，我们两个人都愣了。

他喊我夏洛特，而不是卢卡斯小姐。

“宾利先生？”我看他，向他求证，准备听他为自己的口误道歉。然而这样的错误……

“对不起，卢卡斯小姐。”他果然道了歉。

宾利看着我，几乎是目不转睛地盯着我的眼，他的眼神很认真，让我觉得受到一种莫名的压力，不由得向后退了一步。

“但是有一件事我必须和你说——我并不会引用什么漂亮诗句来博取你的欢心，也不知道该如何来和你说明这件时时刻刻挂在我心上的事。但刚才的事让我紧张了，我觉得为了不致使你的误解，我必须立刻向你表明我的心迹……夏洛特小姐，……”

宾利一向是大大咧咧高高兴兴的，这次难得的过于严肃的语气让我有些惴惴不安又莫名其妙。我一边疑惑着他想说什么，一边想用手拯救拯救自己那的摇摇欲坠发髻。

但我没料到我此刻发型的内部状况，不挠还好，一挠，整个发髻就掉了下来。

柔软的棕色长发落在肩上，有些被风吹起，沾在我的脸上和唇上。不用照镜子我也知道现在我的样子有多可笑。

“呃……”我看着眼前的宾利，无语了。

他显然被这突如其来的状况塞住了嘴，不知道自己接下来要如何继续刚才的话题了。

老天！我在宾利面前出的丑还不够么！！