第78章 中元节
李珠深深地叹了口气，口水都说干了，还是无法说服李大牛和黄氏。
不管李珠说得多么天花乱坠，什么开皮蛋作坊呀，要让整个大庆的人吃上老李家的皮蛋呀，李大牛和黄氏始终不为所动，甚至连眼睛都不眨一下。
“你看看，连你自己都叹气觉得行不通。”黄氏语重心长地劝说，“一个皮蛋能赚几文钱？一天能卖几个皮蛋？要是别家也做了皮蛋卖呢？请长工、买丫鬟、建作坊要花多少银子？八字还没一撇，还是不要投入太多银子，依我看，有五两银子就差不多了。”
李珠有些哭笑不得，敢情自己那一大通话白说了。
见李珠垂头丧气的样子，李大牛有些不忍，“珠儿，你放心，爹做惯了体力活，我一个人能顶两个人。”
李珠：“……”
第二天是农历七月十五日，中元节，俗称鬼节。虔州风俗，在中元节这天，出嫁之女不能回娘家，亲戚朋友也不能登门拜访。
李珠一觉睡到自然醒，穿了月白色的上襦，蓝色云纹及地长裙，外罩浅青色长衫。出了房门，见李瑶与自己的穿着相似，姐妹两人相视一笑。梳洗完毕，正好赶上李瑞放牛回来，一家人草草的吃了早饭。
饭后，李大牛套好牛车，催促着妻儿上车。
从乌雲镇到柳树村不算远，一家人紧赶慢赶，己时就到了李大虎家。
除了已出嫁的李氏女，以及在青山县的李大柱，李家人都到齐了。陈氏穿了一身新做的衣衫，红光满面，支使着儿媳妇、孙媳妇干活。李老头精神矍铄，正在前院杀鸭子，然后把鸭血滴到黄纸上。
“爷爷，为什么要把鸭血滴到纸钱上面？”李琼好奇的问道。
“我知道我知道，”李月梅一脸得意，“因为鸭子可以把纸钱送给太公和太婆。”
“鸭血鸭血，就是压邪的意思，太公和太婆会保佑我们平安。”李月梅接着说道。
“堂姐，你真厉害，连这个都知道！”李琼一脸崇拜的说。
“因为我比你大，所以懂得比你多，等你长大了也会跟我一样厉害的。”李月梅脸上泛起了一层淡淡的红晕。
“那我要多吃肉，快点长大，就会变得跟堂姐一样厉害。”李琼郑重的点了点头。
两个小屁孩的童言童语逗得大伙儿哈哈大笑。
厨房里，女眷们正在准备午饭。
“三弟妹，你好不容易歇两天，快别忙了。”小陈氏笑得一张脸像开了花，“长生媳妇，快带你三婶去屋里喝茶。”
昨天陈氏回来后，妯娌三个每人得了一块布料，小陈氏还纳闷婆婆什么时候变得如此大方，后来才晓得是黄氏买的。更何况，李长生和余氏在卤菜馆做活儿，每个月有一两银子的工钱，小陈氏就差把黄氏当菩萨供起来。
“都是平日里做惯了的，哪里会累着？再说了，娘和嫂子们都忙着，哪有我歇息的道理？”黄氏笑了笑，“正好乘着这个机会，我们妯娌之间也能说说话。”
听了这话，小陈氏脸上的笑意更浓了，“可不是，我们妯娌四人难得聚在一起。”
堂屋里，八仙桌上摆着一盘柿子干、一盘青桔，另有几个喝茶的大海碗，李老头和儿子们絮絮叨叨的说几句闲话。
“三弟，昨天你送来的腌鸭蛋做法倒是新鲜，我还是头一会见。”李大虎笑着说。
“大哥，那叫皮蛋，你觉得味道如何？”李大牛一脸期待的问道。
李大虎笑了笑，“这个皮蛋，吃着比茶叶蛋好吃。”
“听说是珠儿做的？”李老头突然问道。
李大牛乐呵呵的点了点头，“说是在江州时跟一个老嬷嬷学的秘方，见我们虔州没有皮蛋，这丫头还说要做皮蛋来卖。”
“这丫头是个脑子灵光的。”李老头笑了笑。
“三弟，要是缺人手就来家里说一声。”李大虎说。
“哎，大哥，我晓得了。”李大牛点头应了。
李大壮看了看李老头，又看了看李大虎和李大牛，一句话憋了半天，“四弟还没回来？”
“前几日托人捎了口信，说是会赶在午饭前回来，估摸着要晚一些。”李大虎说。
前院，男孩子们把李观生团团围住，听他讲述上树抓鸟、下河抓鱼的经历，俨然是个孩子王。另一边，李月梅缠着堂姐们讲述在虔州的见闻，一副向往的模样。
厨房里，陈氏拿了四个皮蛋出来，让周氏剥壳切片。
“昨晚做了一盘，大伙儿都喜欢吃，差点儿连盘子都舔干净了。”小陈氏笑着说。
想到皮蛋是女儿做的，黄氏满脸自豪，“皮蛋用来下酒再好不过了。”
“过节少不了酒，难得一家人聚齐，今天就让他们四兄弟陪着老头子喝个痛快。”陈氏眉角含笑，心情不错。
“三弟妹，这皮蛋是怎么做的？”蔡氏突然问道。
小陈氏和周氏纷纷竖起了耳朵。
“二嫂，不瞒你说，我还真不知道，是珠儿一个人捣鼓出来的。”黄氏略带歉意的说，心里却五味陈杂，果真如珠儿所说，会有人来打听皮蛋的做法。
“三弟妹，你要是不愿意说就算了，别把我当娃娃来哄。”蔡氏不悦道。
黄氏脸色微沉，“二嫂，你要是不信可以问问娘。”
“这个丫头心眼多，说是秘方，不外传。”陈氏点了点头，表示黄氏说的是实情。
杂草丛生的小道上，有一辆牛车正缓缓朝着这边驶来，这辆牛车的出现，顿时吸引了所有人的目光。村子里穷人多，有牛车的人更是极少数，一只手就可以数的过来。牛车越来越近，赶车的汉子冲着大伙儿傻笑，一张脸与李老头有三分相像。
“爹，爹。”李元生欢快的跑过去。
“娘，爹回来了，爹回来了。”李月梅冲着厨房跑去。
一眨眼的功夫，堂屋的男人们、厨房的女人们，纷纷出来了。
“哎，老四回来了，一路上累坏了吧？”陈氏关切的问道。
李大柱纵身一跃，跳下牛车，“娘，我不累。”
“你饿不饿？娘让你大嫂做了你爱吃的水笋炒肉丝。”陈氏笑容满面，尽显慈爱。
车帘被掀开，先是一个婆子从牛车上跳了下来，紧接着一个身怀六甲的年轻女子被婆子扶着下了牛车。众人的目光刷刷刷的全落在年轻女子身上，准确的说，应该是落在了年轻女子那圆滚滚的肚子上。
“何氏，快来拜见爹娘。”李大柱一脸喜色。