第一章 江南四子初相识
东方天空微微透露白曦，晓雾弥漫的苏州城里早已是此起彼伏，噼里啪啦的爆竹声散出灰白的烟，此时的苏州城烟雾朦胧，显露出“上有天堂下有苏杭”的美丽。苏州城家家争早皆在自家门前挂上精美的花灯，另有官府的人沿街挂满花灯，喜庆欢乐的气氛在苏州城充斥了每一个角落。只因今日是一年一度的元宵节，又叫花灯节、灯谜节。
城东的李府与苏州城的千千万万家一样，准备着元宵节日的布置。李钟隐与父母用过早饭后，一反常态地回书房拿一本《诗经》，在前院摇头晃脑有模有样地念书，以便父母出门时能够看到。父母元宵节都要去广济寺上香拜佛，年年如此。下人收拾好上香的东西，父亲李景望了望时辰，与母亲就要出门，看见李钟隐在前院念书，父母相视一笑，其含义不言而喻。
李景路过前院时，故作满意地对李钟隐说道：“冬郎，我与你母亲要去广济寺上香，你好好呆在家里，可不许偷跑出去玩。”
李钟隐装作漫不经心的样子，对着父母答道：“好！”
李景夫妇前脚刚踏出门，李钟隐外头往门外瞧了瞧，见父母渐渐走远。转身就把书扔回书房，收拾一番就要偷跑出门去，书童小福在大门处将李钟隐拦住，委屈道：“少爷，你这是又要偷跑出去，被老爷知道了，我又该被罚了。”
李钟隐拉开小福，挤眉弄眼地对小福好言道：“小福别怕，我今日赶在父亲回来之前早些回来，父亲就不知道了，况且我与其他三位才子在书信里约好，今天在醉仙楼不见不散的，你不想我失约吧”说完也不管小福，自顾自地出门去，走在烟雾弥漫的苏州大街上，往醉仙楼走去。
醉仙楼是苏州城里有名的酒楼，地靠苏河，是观赏河灯的绝佳之地。再说醉仙楼的酒菜也是数一数二的，有“醉仙楼里酒菜香，天上仙女皆来尝”之说，还有楼里的舞女歌姬那可是倾城倾国的美色佳人。苏州城有名有姓的才子佳人皆爱来醉仙楼，饮酒抚琴，赋诗作对，谈笑风生。
李钟隐执一把折扇，头戴书生巾，身着一袭白衣缓缓来到醉仙楼，此时的醉仙楼已是车水马龙人山人海了。李钟隐只得随着人流上到二楼，眼尖的小二看见一身干净，容貌丰神的公子哥，久呆醉仙楼的小二一眼知晓李钟隐乃是富贵人家的公子爷，连忙迎上来，笑眯眯道：“公子，一个人来，还是已经有约？”
李钟隐今日心情大好，笑着答道：“有约，山水阁，初次来，麻烦小二哥帮忙引路。”
小二做出这边请的姿势，笑眯眯对李钟隐道：“好勒，公子这边请，小的带你去山水阁。”
醉仙楼的雅间不似一般的客栈，房间按天字一号、二号排，每个雅间皆是专门请人命名的，这样也算作对于文人雅士的一种附庸风趣。
小二将李钟隐引至山水阁，小二也就招呼他人去了。李钟隐轻推山水阁房门，迎面见到的是两位衣着翩翩，手执折扇的公子，正倚窗相谈甚欢，应是与李钟隐同为江南四大才子的两位，初次见面，就是不知何人对何名。三人相视，不言而笑，接着两位公子作出请进的手势，李钟隐抬脚进入房内。
三人又是哈哈一笑，进入房内的李钟隐对两位作辑道：“在下李钟隐，见过二位兄台，初次相见，还未知两位雅名。”
身着青衣折扇一合，哈哈一笑道：“原来是‘烟柳三千丝，不及李郎才华多’的李钟隐，哈哈，有幸有幸，在下林子鸢，见过李兄。”
李钟隐复道：“原来是‘诗词羞桃花’的林兄，三生有幸。”
接着身穿梅花衣的折扇一合，书生巾往后一甩，笑道：“我与林兄早已相识，今日初见李兄，人生一大快哉，哈哈，在下梅文锦。”
林子鸢又说道：“原来是‘风华胜寒梅’的梅兄，有幸有幸，这么说就差‘若水三千盈盈波’若水了。”
三人介绍完毕，也算作初步相识了，这是林子鸢说道：“且让我们坐下来，喝杯香茗，慢慢等，看看这‘若水三千盈盈波’如何的盈盈波？”李钟隐与梅文锦闻林子鸢调笑若水的话后，三人皆是一阵哈哈捧腹笑。
话音未落，只见房门缓缓开来，迎面一女子进入三人的眼帘。三千墨染青丝，顺肩而下，再看柳眉樱唇，面似桃花，淡衣黄裙，亭亭玉立。
三人皆是吞了吞口水，目不转睛地望着眼前的女子。林子鸢讪讪问道：“在下林子鸢，敢问姑娘芳名？”其余二人对于林子鸢的发问，皆是点头大赞。
黄裙女子抿嘴一笑，红唇轻启：“小女子张垚，也就是你们所知的若水啦！你们不请我坐下吗？”
三人纷纷木讷的让开位置，眼中尽是不可置信。张垚在三人目瞪口呆中轻移莲步，缓缓进入房内，林子鸢赶忙关上房门。之后又是一番互相介绍，不过既然同为江南四大才子，在对于张垚身为女子之身的惊讶后，四人也就慢慢熟络起来。
既然身为江南四大才子，相聚在一起，自然不可能作一些有伤风雅的游戏。自是品茗饮酒，赏景作诗，时辰尚早，四人倚楼观景。苏河上岸边的一排杨柳尚未抽出新丝，垂下的老枝随风摇摆，风一吹，却是将苏河的水皱起盈盈波浪。
看见如此情形，林子鸢就打趣张垚道：“你们看，这苏河的水不正是若水三千盈盈吗？既如此，张垚何不即兴作赋一曲。”
李钟隐与梅文锦纷纷附和，张垚推脱不掉，也就不扫今日的雅兴。望着河岸上的杨柳随风飘舞，出口道：“元宵街上人如梭，无事微风抚清波。”张垚不得下句，冥思还是未得。
这时远远传来一阵生歌声，一艘秀船之上坐着一群莺莺燕燕的歌楼女子，一些女子对着楼上的客人们嬉嬉笑笑。李钟隐思涌心头，不待张垚继续，脱口而出，接上了张垚的诗：“远远始闻笙箫声，苏河绣船载绿萝。”
李钟隐说完，看向三人，张垚眉目一亮，梅文锦则是拍手称好。林子鸢又口复一遍：
元宵街上人如梭，
无事微风抚清波。
远远始闻笙箫声，
苏河绣船载绿萝。