第3章 毒蛇
悬挂在峭壁间，贴着石头缓缓下降，身体触碰到峭壁草木，发出令人不安的沙沙声。
四周静悄悄的，只有虫鸣和鸟叫。
远处神道上有人影走动，像搬家的蚂蚁，从均州城延伸向山脚。
那是外面进香的香客，有的从河南赶来，跋涉千里，只为跪倒在真武神像，祷告忏悔。
空气湿漉漉的，峭壁很光滑，难以下脚。
道长公鹅嗓音从头顶上传来。
“看见灵芝就扯绳子！小心峭壁有蛇！”
齐孟叹口气，默默接受了蜘蛛侠的命运。
山泉潺潺，白鹤飞过山顶，峭壁上有很多缝隙，从山顶冲下来的泥沙，长年累月积聚，偶然会有风或鸟将种子带来，便在此生根发芽，长成草木。
一颗硕大的灵芝突然出现在视野中，看品相，是百年极品。
武当人杰地灵，天地灵气，遍布灵芝黄岐虫草等名贵药材，历来为医家关注。
用力扯下绳子，上空很快传来铃铛声，绳子停住。齐孟停在一处石凹处，伸手将背篓中的砍刀取出来，凑近那颗巨大灵芝，沿着根部，小心翼翼采摘起来，很快的，灵芝被他割了下来，放在背篓中。
又采了两个灵芝，日头升到头顶，已到中午，其他小孩陆续被拉了上去，齐孟准备扯绳子时，耳边传来低沉鹤鸣。
“白鹤？”
悬在空中，转身并不容易，费力搜寻了很久，仍旧没有发现。
忽然，一颗古松后面，一条红褐色的赤链蛇正昂着头，距离齐孟只有两三米远。
脚下没有着力点，他连忙握紧匕首，目不转睛望向赤链蛇。
“天这么冷，蛇怎么会出来？”
齐孟控制住身体摇晃，以免激怒赤链蛇。
蛇对他视而不见，盯着上方峭壁，蛇身缓缓朝缝隙滑去，鹤鸣声越发急促。
齐孟终于意识到，声音就是从缝隙传出来的。
借着惯性，用力朝松树荡去，试了几次才成功，赤链蛇注意力全在鹤鸣上，没有注意到绳子摇晃的吱呀声。
重新调整身体位置，终于可以看清缝隙里的情况。
果不其然，峭壁里有个鸟巢，用枝叶羽毛编织而成，一只长满绒毛的雏鸟坐在鸟巢中，正用惊恐的眼神望向外面。
“幼鹤，”
白鹤以蛇鱼为食，是蛇的天敌之一，蛇对鹤的恐惧根深蒂固，这条赤链蛇竟爬到了鹤巢旁边，要对幼鹤下手，简直是老鼠噬猫！
一定是幼鹤的父母不在，赤链蛇才敢如此嚣张。
毒蛇爬到鹤巢边缘，探头探脑朝里面张望。
绳子往上拉了下，齐孟差点摔下悬崖，应该是张道长在催促他赶紧上去。
齐孟心里乱糟糟的，一个和他同样处境的小鹤，嗷嗷待哺，却要被毒蛇吞噬，他不能不管。
赤链蛇确定周围没有危险，将脑袋伸入岩缝，幼鹤蜷缩着身子，瑟瑟发抖。
赤链蛇身体弓起，露出森森白牙，准备将幼鹤一口吞下。
忽然，一阵强力生生将它拉出岩缝，赤链蛇扭头来咬，刚出洞穴，寒光闪动，蛇头被刀斩断。
不等赤链蛇反应过来，齐孟用刀柄一拨，蛇头连同蛇身，坠入万丈悬崖。
小鹤发出急促哀鸣，在巢穴蠕动。
失去父母，留在峭壁上，即便不被其他动物吃掉，也会活活饿死。
“真是可怜，你父母去哪里了？也不知道山上让养宠物不？”
绳子向上拉扯，看来张道长失去耐心了，齐孟连忙把手伸进岩壁，摸出毛茸茸小鹤，那鹤也不啄人，耷拉着小脑袋，看起来很是萎靡，大概是刚才被蛇惊吓到了。
“饿坏了吧，给你喂好吃的！”
所谓好吃的，就是张道长每天供应的黑暗料理，只是不知窝窝头是否合白鹤胃口。
把幼鹤用枯草包着，藏在背篓侧边，绳子拉着齐孟吱吱呀呀往悬崖上方縋去。
回到地面，齐孟连忙将三颗灵芝递给张道长，道长瞅他一眼，刀疤微微泛光。
“运气不错，采到三颗！还有颗千年灵芝，”
张道长给大家分了干粮，这次终于吃到了白面馍，齐孟轻轻咬了口，淡淡的小麦香味让他感动得流泪。平日里不屑一顾的白馒头，现在竟成了美味佳肴。
他正要一口吞下时，忽然想起背篓后面的那个小生命，咽下口水，将馒头碾碎丢进背篓中，所幸走在人群后面，也没人发现。
回去的路上，背着背篓，脚趾磨出血泡，他暗暗下定决心，要赶紧离开子孙堂。
“他喵的比叙利亚难民还惨！
王道成帮着扛背篓，被齐孟拒绝，这位小弟今天虽没有体验到蜘蛛侠，不过也没闲着，拉绳子，收拾灵芝，被张道长使唤不停。
“孟哥，灵芝咋这么值钱，要咱们舍命去采！”
“不是灵芝宝贵，是咱命太贱。”
王道成沉默下来，当年他来武当，以为在子孙堂能享福，没想到这么辛苦，比在汉江河上打鱼还要苦。
“想离开不？”
齐孟冲小弟挤挤眼睛。
“咋不想？”
王道成在齐孟面前也没什么心机，无话不说。
“孟哥，咱都有道籍，下了山，能去哪里？均州城不收的，”
道籍是朱元璋定下的户籍制度，各行各业，世代相袭，军户的儿子还是军户，匠户的儿子只能是匠户。
晚明时候，户籍制度早已全面崩溃，当然不会有人去检查你是不是道士。
王道成这话估计又是从张道士那里听来的，张道长在忽悠小孩方面的造诣已经很高了。
“咱可以升道童，去道观吃香的喝辣的，不过这苦日子了。”
王道长眼睛睁大，像看怪物似得望向齐孟。
“道童？哈哈，孟哥开玩笑吧？子孙堂几十年没出道童了。”
齐孟昂首挺胸：“那是因为你孟哥没来。”
张道士从前面跑回来，两人不再说话，张道士冷冷笑道：
“想进八大宫殿，就得好好干活！”
齐孟哼了声，没有说话，扛着背篓快步走了。
八大宫是武当山最著名的八大宫殿，每处都设有提点，提点相当于六品官员，品级与百户差不多，当然不是卫所里面的那种穷百户，而是锦衣卫百户。
回到子孙堂已经是傍晚时分，齐孟四处搜寻，好不容易在堂后树林中寻了个废弃鸟巢，垫了些枯草，将小鹤安置在里面，剩下的馒头全给白鹤吃了，小鹤精神状态好了许多，自己啃了半个黑窝窝头，难吃至极。
张道士晚上过来，齐孟等其他人睡下，低声询问道。
“道长，如何才能进入太和宫？”
“太和宫？九宫之首，一般人能去？月初有讲经考试，过了才能进，你就安心留在子孙堂砍柴采药！”
齐孟听见这话，来了兴致，追问道：
“讲经考试？何为讲经考试？”
刀疤抬头看齐孟一眼，冷冷道：“怎么？真想去？大字不识一个，你还能去讲经？”
字当然是认得的，穿越前，好歹也是重本毕业，道童考试应该不难。
“那就去考他一考！”
张道士哈哈一笑，用关怀弱智的表情望着齐孟。
“明日要去乌鸦岭砍柴，早些睡！不许再捣乱！”
齐孟点点头，试探问道：
“师傅，那道童要考哪些？”
“《三官经》，《老子》《庄子》《列子》，你听过吗？”
齐孟哑口无言，老子庄子他看过一些，列子是什么他根本不知道。
张道士摇摇头就要出去。
“师傅，我想学。”
张道士没好气道;
“我还想学呢？！滚！老子要睡了！”
一夜无事，次日天明，浑身酸痛，动弹不得。
给小鹤丢了块黑窝窝头，小鹤眨巴眼睛望着齐孟，一脸无辜。、
“爱吃不吃，老子就吃这个！”
说罢，跟着张道长进山砍柴去了。
道长规定每日采药不得少于半筐，否则回去后也没饭吃，虽然窝窝头很难吃，然而也比没有要强。
这日子不是人过得，这些小孩为什么还能忍受下去。
车前草被其他人摘完，众人见山路崎岖，不愿向前，只有王道成跟着往前走。
“孟哥，山里有老虎呢！”
“没有，那是唬三岁小孩的，你几岁了？”
“十二！”
齐孟瞅了瞅乌鸦岭上空盘旋的乌鸦，吓唬王道成道：
“看到没，乌鸦下来就把你叼走了！”
乌鸦个头比磨盘还大，王道成打个哆嗦，不再说话。
“跟紧，林子有野味，打来给师傅吃！”
“不要命了！林子有狼！”
远处传来狼嚎，周围就剩两人，王道成不敢停留，连忙跟了上去。
两个少年拎着柴刀走入神道旁密林中。
一只小兔出现在视野中，齐孟做了个手势，两人拉开一段距离，一前一后，将小兔堵在中间。
兔子没头没脑朝齐孟这边冲来，齐孟瞅准时机，纵身一跳，将兔子压在身下。
兔子被压的半死，齐孟举起柴刀······
剁下来的兔头被放在松树下，王道成注视着齐孟跑去砍柴，连忙叫道：
“山上不能生火，孟哥，你要干啥！”
武当禁止生火，齐孟当然知道，他也不说话，将砍好的树枝一头削尖。
‘谁说我要生火了！’
兔血被洒在松树四周，王道昌以为孟哥要做法事，正要细问，齐孟招呼他过来帮忙，两人合力将小树扳弯，用绳子将小树固定好。
“干啥？”
齐孟将兔血抹在额头上，看起来像非洲酋长：
“杀狼！”